徐三攥紧了拳头，心绪不稳, 胸口不住起伏。
她稍稍一想, 便猜得了始末缘由。那贾府的贾雯雁, 虽说是个痴儿, 但却生在富贵之家，最不缺的便是银子, 而偏偏那晁稳婆, 最缺的就是银子。
十二金也好, 一百金也罢，她徐三能给的，不过只有这么多。但是贾府却是不同, 他们非但能给晁氏更多的银钱，甚至能将她要赔付给徐三的银钱，都能一并垫付。晁稳婆为了钱财, 而将儿子送给贾府那傻子, 亲手将他推入火坑，这确实是她能干得出来的事儿。
赵屠妇眉头紧蹙, 眼见着徐三额角汗下, 脸色发白, 不由忧心不已。她正斟酌言语, 欲要出言宽慰, 便听得徐三急道：“我要去贾府!”
赵屠妇见她如此，疼怜不已，连忙一把扯住她, 蹙眉道：“你去贾府做甚么?我今儿才知晓，前两日夜里头，晁四便被送过去了，而如今木已成舟，实难挽回了。这衣裳，却是他五六天前，塞给我的，说是你近日太忙，他见不着你，若是我去你家里头，又或是摆摊儿的时候，还请我捎带给你。那姓晁的婆娘，今儿才托我过来，为的就是要瞒住你，怕你打翻她的算盘。你现在去贾府，还有甚么用处?”
徐三一听这已然是前两夜的事，默然半晌，逼着自己冷静下来，随即低低说道：“阿姐说得对，我现在去贾府，确实没有半点儿用处。只是，就算木已成舟，我也要将舟拿回手里!晁四是我的人，他们实在欺人太甚!”
赵屠妇沉声劝道：“三娘，你莫怪我泼你冷水，只是晁四的身契，已然到了贾府手里头。他是贱籍出身，从此便任由贾府处置。你若是逼得急了，他们下起手来，定然是毫不怜惜。而贾家是何等势力，你又如何斗得过她家?依我来看……三娘，晁四这事，怕是没有一分翻盘的可能了。我劝你，还是认栽罢。这样，对你，对晁四，都是好事。”
赵屠妇不知此中始末，自是不晓得晁四这事的背后，可不止贾氏一家，潜谋密算，从中捣鬼。但她说的这番话，却是不无道理。事已至此，她徐三娘，当真是甚么都做不得了。
但徐三，之所以是徐三，就在于她，从不肯低头认输。哪怕被逼到如此绝境，她也并未灰心丧气，萎靡不振，仍在想方设法，思索着回寰之机。
此时此刻，她的情绪，已然冷静了不少。徐三于月下负手而立，垂眸思量，半晌过后，低低说道：“我信得过四郎，我在这里发着愁，他定然也在想着法子。贾家是商贾出身，绝不会做赔本的买卖，他们一掷千金，买回晁四，多半为的是那一株绝无仅有的似荷莲。现如今似荷莲还未开花，如果四郎不去栽种，不付之以心血，那么它会否如期开花，可就说不定了。四郎若是以此要挟，或许便有了一分翻盘的可能。”
她稍稍一顿，又轻轻叹了口气，缓声道：“就如阿姐所言，若说我能做些甚么……那确实是少之又少了。明日一大早，我就到衙门去，找知县娘子说会儿话，看看她有没有甚么法子。”
赵屠妇听得此言，蹙眉一想，又捧起手中的衣衫，疑声道：“那晁四塞给我的这衣裳，会不会藏了甚么玄机?”
徐三闻言，连忙捧了那衣衫在手，细细察看。这一件薄衫，乃是晁四郎平日里，最常穿的衣裳，此时叠得齐齐整整，瞧起来并无异样。
这一袭白衣，衲了几个补丁，洗得有几分发旧，普普通通，寻寻常常，徐三看了半晌，眉头紧蹙，却着实看不出有甚么玄机。她抱着那薄衫，细细思量，猛然之间，忆起一件事来。
十余日前，恰是初春时节，后山的花儿都开了，柳梢青浅，花萼红嫣，当真是美不胜收。那日她恰好得闲，便和晁四一起，在园子里赏花游逛。晁四还细细教了她，该如何种育浇灌这似荷莲。
那时候，她还和晁四笑闹，假作嗔怪，说他对这牡丹花，比对她还要上心，还说他才是“牡丹花下死，做鬼也风流”。晁四却是蹙起了眉，对她认真说道，就算这满园子的花草都不要了，也不能舍了她去。
那日半下午时，两人误打误撞，走到了园子里的一处荒僻角落。四下无花，唯有黄沙白草，及一方无字墓碑。徐三心中生疑，便出言寻问。晁四却说，因此碑无字，故而也不知墓主何人，只知此墓，乃是一方衣冠冢。
——衣冠冢。
这三个字，猛然撞入徐三心间。
晁四不识字，写不了字，因而也没办法留给她只言片语。他心中所有的言语，全都寄托在这白色旧衫之上。
这衣裳，是五六日以前，他交到赵氏手上的。由此看来，他约莫是早就知道后事如何。只是，他若是提早知道，又为何不跟她说呢?为何一定要瞒着她呢?
他定然是有甚么难言之隐，不能说与她听，又或者，就是说给她听了，多半也没甚么用处。
——衣冠冢。
——“就算不要这满园子的花草，也不能舍了你去。”
——“生是小碗莲的人，死是小碗莲的鬼。”
电光闪石之间，徐三娘醍醐灌顶，明白过来。正月初时，晁四对她主动献身之际，多半已然打定主意，做出了生死取舍。那一夜巫山云雨，情意欢喜，原是他去意已决，赴死如归。
定是那秦娇蕊，给袁蔡两家，出了甚么主意，这主意面面俱到，比从前计策，都要高明许多。贾府之人，有心向袁家献殷勤，又想着若是能人花两得，正可谓两全其美，因此便主动揽下了这差事，不惜重金，买得晁四。
晁四早知如此，无计可奈，只得主动留她，与她欢好，又遗之以旧日衣衫，想让她给自己造一方衣冠冢。
徐三思及此处，只觉昏昏沉沉，便连自己张口说了甚么，都反应不过来，记也记不起。待到那赵屠妇满面忧色，强拉住她，徐三回过神来，才知自己说的是——
“去贾府。”
她满脑子里，只一个念头。去贾府。去见晁四。去看看他，到底是生是死。
月碎苔阴，惊竹坠花。地黑天昏之中，凄风冷雨之下，徐三娘只觉得自己沉溺于无穷无尽的苦水之中，她欲要挣扎，欲要呼救，可是却有一只瞧不见、看不穿的大手，死死地抓着她的脚踝，拉着她不住沉坠……
她快要喘不过气来了。
徐三娘猛地咳嗽了两下，自梦魇中惊醒过来。她迷茫间睁开双眼，望着那菱花窗外，灰污污、暗沉沉的天空，又听得春雨淅沥，声声入耳，半晌过后，方才慢慢回过神来。
那唐小郎恰在此时，捧着药碗，跨入屋内。他低头吹着那热气，抬眼忽见徐三撑床坐起，忙不迭地搁下药碗，提步走到炕席一侧，眉头紧蹙，轻声说道：“娘子醒了，先别急着起来，且再歇一会儿罢。”
徐三垂下眼来，倚在床榻，而昨夜的记忆，随着她的清醒，一点一点，又漫上心头。
昨日夜里，她猜得始末缘由之后，便直接转头，去了贾府。秦娇蕊和那姓蔡的妇人，恰在府上吃酒，见她过来，又奚落于她。她对此浑不在意，只开门见山，要见晁四一面。