这时，内侍总管在殿外喊道：“陛下驾到！”众女们立即凛起了心神，眼瞅着一抹明黄色的袍角被簇拥着进了殿门，忙齐刷刷跪下问安。
成帝心情似乎不错，脸上始终带着笑，他在皇后身边坐下，又伸手示意她们回席上坐好，道：“今日就当作是家宴，无需这些拘礼。朕就当陪你们随意聊聊天。”
话虽这么说，毕竟是和皇帝同桌吃饭，那群常年待在闺中的小姐们，各个都拘谨起来，生怕哪样举止失了规矩，丢了家里的面子。成帝夹了块鹿肉咽下，突然转眸看向徐佩蓉道：“自从上次赏花宴，朕可有许多日子没见到你了。听你父亲说，你请了位女教习日日苦学，氏族家的小姐，像你这么用功做学问的可不多。”
徐佩蓉似乎有些惊慌，低头道：“谢陛下谬赞，佩蓉学得粗浅，谈不上什么学问。”
成帝喝了口茶，开始引向正题：“对了，朕听说你有位心上人，可是真的？”
徐佩蓉浑身都抖了起来，身子往旁边一滑，冲着成帝跪下道：“佩蓉还小，一心只想侍奉父母，不敢想什么儿女私情。”
她突然摆出这般阵势，让成帝和徐皇后都看得愣住，成帝放下银箸，冲她宽慰道：“你不用怕。你今年也快十六了，也到了该选夫婿的时候。若是真有心上人，朕现在可以做主，让你们有情人终成眷属。”
谁知徐佩蓉慌乱摇头，发上的步摇歪下来，一副梨花带雨的可怜模样，边哭边说：“佩蓉真的没有心上人，家母身体一向不好，做女儿的哪能狠心离开她出嫁。所以，求陛下千万莫要让佩蓉现在嫁人。”
成帝被她又哭又闹地拂了面子，心里很是不爽，正沉着脸要发作，又听徐佩蓉吸着鼻子继续道：“佩蓉知道，姑母家的毓秀妹妹，心仪三皇子已久，陛下若真要赐婚，还请成全他们！”
这下不光是成帝，连徐皇后都大吃一惊，脱口对钟毓秀问道：“她说的可是真的？”
钟毓秀也不懂为什么突然把自己牵扯进来，见所有人都在看她，害羞地把脸藏在皇后的肩膀后面，只露出一对怯生生的凤眸，眼下飞着红霞，轻轻“嗯”了一声。
徐夫人慌了，大声喊道：“秀儿，圣驾面前，你可不能乱说话啊。”
钟毓秀咬着唇，把心一横从姨母身后挪出来，也朝着成帝跪下道：“毓秀确实心仪三皇子哥哥已久，佩蓉姐姐她没有说错。”
徐皇后的脸色极为难看，钟毓秀背后可是整个镇北将军府的兵权，这是她娘家最重要的一步棋，怎么能便宜了她最厌恶的三皇子，连忙对成帝道：“秀秀她还小，根本分不清什么喜欢不喜欢，不如等宴后我再好好问问……”
成帝瞪了她一眼，抬手示意她闭嘴，弯腰下去对柔声问道：“那我问你，你可愿嫁给这位三皇子哥哥。”
钟毓秀缩着下巴，连露出的一截脖颈都红透，干脆把眼一闭道：“当然愿意，我从十岁就想要嫁给他了。”
成帝哈哈大笑起来，觉得这小姑娘娇憨又率真，配给自家那个别扭的皇儿最好不过。再仔细一想，镇北将军府的兵权也能给李儋元撑腰，保他日后不必再受什么迫害。
想不到今日这阴差阳错，反而为他解决了一件长久以来的心事，成帝越想越觉得妥帖，便对皇后道：“今日连赐婚文书已经拟好，徐佩蓉却不愿嫁，这事传出去，岂不是有损皇家颜面。正好，元儿也到了成婚的年纪，这位钟家小姐也算是情义深重，朕现在就给他们赐婚罢了。”
徐皇后嘴唇颤颤，可到底怕得罪成帝，只得把拒绝的话咽了下去。徐夫人听得眼前一黑，竟快要昏厥过去，谁不知道三皇子是个病秧子，她家的宝贝嘎哒心头肉，怎么会痴傻成这样，竟答应嫁给那个活不了几年的失宠皇子。一想到这事全是由徐佩蓉引起，徐夫人心里便把她恨上了，揪着衣襟长吐了几口气，又朝那边狠狠剜去一眼。
徐佩蓉正在窃喜之时，哪里收得到这道怨恨的目光。她听见成帝终于下令给钟毓秀和李儋元赐婚，实在是大大地松了口气，今日她虽然得罪了成帝，可她有太后这个靠山，日后也不怕挽回不了。万一让成帝开口将她赐婚给三皇子，可就什么都晚了。
她又想起今早，自己坐在马车里反复整理着妆容，只盼着赴宴时能遇上那人，谁知还未入宫门，就被豫王给拦下。
豫王掀开车帘，冲她做了个噤声的手势，又拉着她拐到僻静的地方，徐佩蓉又羞又喜，只觉得自己盼了千百次的美梦就要实现，心上人会向她表白求亲，可她要用什么表情答应才好。
谁知豫王神情严肃，劈头便问：“你可知道，陛下今日要将你赐婚给三皇子？”
徐佩蓉顿时呆住，连忙问道：“为什么？为什么将我赐婚给三皇子。”
豫王摇了摇头道：“我也不知那皇侄何时钟情于你，他前两日好像拿着一样什么东西去见了陛下，大概陛下觉得你们两情相悦，便动了要赐婚的心。”
徐佩蓉急得快哭了，这时也顾不上什么羞怯，连忙解释道：“是那个玉佩。他拿着王爷的玉佩找人递到我房里，我以为是王爷派他来送，便在娟帕上回了首诗当作信物。我只当是送给王爷的，哪知他竟会……”
她在心里把那个阴险的三皇子狠狠骂了几遍，嘴上却不敢有任何不敬，想到自己竟然要被嫁给这人，顿时觉得万念俱灰，身体左右晃了晃，几乎要瘫软下去。