小椫心花怒放，围着阿爹又蹦又跳，全然不顾自己身上的伤口，一心想着从此再也不要怕任何猛兽，再也不要借老虎的威严震慑山林野兽，她阿爹才是天下第一勇士，跟着她阿爹，再也不要怕被其他野兽欺负了。
她阿爹不仅射术绝好，移物的幻术也是登峰造极，比如眼下一根绳索，如有灵性长了脑子一般，将小椫困的死死的，挂在树上任人宰割。
小椫饿了几天，全身乏力，好几次甚至动了念，想要跟她阿爹阿娘乖乖认错去讨口饭吃。
好在阿娘没有阿爹那么残忍，白天阿爹出去打猎的时候，阿娘就偷偷喂小椫一碗汤喝，小椫靠这碗汤勉强坚持了几天。
大部分时候她像乌龟一样一动不动，呼吸绵长，身体放松，不消耗半点儿灵力，夜里阿爹阿娘都睡了的时候，她便在那里练习移物的幻术。
她以脚下的砂石为对象，控制它们起和落，以及如何飘移和滑行。她从未如此专注地对待一件事情，但只要一想到，如果她能证明自己能力不输给阿爹，有足够的实力独自出去闯荡时，她阿爹便再没有困住她的理由，她便能重新见到阿东，去降妖伏魔，去造福苍生，她练习时的动力又增加了几分。
她隐忍蓄力，等待一个机会。
小椫起先试图用蛮力挣脱那条绳索。她发现，白天阿爹外出打猎时，那绳索的灵力会随着它主人的离开而削弱几分，但这并不是它最虚弱的时候。
阿爹在梦里的时候，绳索的力量时强时弱，最弱的时候，小椫觉得自己只要使点劲，就能将它挣破。
但小椫半点儿劲都使不出来，她饿了好多天，早已经筋疲力尽，只使得出用幻术。
她决定采用另一种办法——像她阿爹驯服那条绳索一样，凭借自己的灵力重新驯服它。
夜里，她感受到阿爹的力量有所减弱后，倾注出所有灵力，灼灼目光瞪着那根绳索像瞪着蛆虫一样，感受着那根绳索中力量在黑暗中一点点退却，并被一种全新的力量包围。
小椫冷笑道，“放我下来，蠢物。”
那绳索得到命令，当即一松，将小椫狠狠地摔在地上，光溜溜地垂在树干上，像一个洋洋得意做了坏事的小孩。小椫懒得跟它发气，悄悄摸进屋子里，去找自己的包裹。
她蹑手蹑脚来到阁楼，从床下面翻到了自己的包裹，摸到上面红线绣的九尾狐的图案，心里觉得十分舒坦。
正一抬头，对上了蓁蓁的一双漂亮的狐狸眼。
月光从窗户外倾了进来，像一层流动的银白色的薄纱，吹弹可破。在蓁蓁那双眼眸里，哀伤犹如此时的月色泻了一地，令人不忍猝视。
小椫伸手摸了摸蓁蓁的毛发，温声道，“阿姐只是离开家一阵子，不用担心。”
蓁蓁的脑袋贴着小椫的手，她的毛色泽鲜艳，精致而优美，柔软而细腻，几乎不像是人间之物。
小椫将额头轻轻碰了碰蓁蓁的额头，鼻子碰鼻子，蓁蓁移开脑袋，托在小椫脖子上，轻轻咬了咬小椫的耳朵，发出呜咽之声。
小椫实不忍，对着蓁蓁的眸子，贯入一道幻术，令她沉沉睡去，这便下了楼，出了门，离了家。
小椫走了一段路，适才觉得背上的包裹比原来的要重许多，于是拆开包裹一看，里面整齐叠好着一件新衣，正是小椫回家那天阿娘正在缝制的，新衣上还有一把精致的匕首，手柄镶着黄金和宝石，纹理华美，摸起来很有手感，跟阿爹那日给老虎破皮的正是同一把。
小椫心里头觉得沉甸甸的，不知不觉流下泪来，她转过身，朝着家的方向，深深一拜。
第6章 初来乍到
小椫走到南河城门前，犹疑了片刻，又转身回去找了一个没人的地方，换上了阿娘给她缝制的新衣。阿娘制的新衣虽然朴素了点，但比起她那件穿了十多天的旧袍子来，实乃云泥之别。
她为自己的聪明远见暗暗庆幸，果然南河城里的人们都是衣着光鲜，装扮整洁，男男女女在集市上各自忙碌，一旁的童子嬉笑打骂，处处欢声笑语，好不快活。
南河郡乃越国最为富庶之地，土地肥沃，粮食满仓，丝绸与茶叶贸易从此地出发，往来于中原各郡，商人游客络绎不绝。
只可惜，小椫眼中的繁华与圭石僧人的描述依然相去甚远，城中人多是没错，但没有多到摩肩擦踵的地步，商人游客是有，但也就一两辆运货的马车从身旁经过。
大概是这些年国力的确不如从前，以至于向来最为富庶的南河郡也开始沦落。小椫又想起圭石僧人治国理政的言论，嘴角不觉浮现微笑，此刻她只想尽快找到阿东和圭石僧人。
南河城人头攒动，男女老少嬉笑谩骂，都是她没见过的面孔，这可怎么找人呢?
她提着裙角，跨过路边的水洼，向着一卖水果的摊主走去。
“姑子，侬家的橘子甚好，刚从树上摘下来的，带带些嘛!”摊主长着一张黑瘦的驴脸，嘴角有一颗豆大的黑痣，黑痣上还有一根长长的毛，笑起来那颗痣快被挤到鼻子上了，他挽起袖管，赤着胳膊摇着一把蒲扇。
南越称女子为姑，称男子为公子，稍稍有别于大楚。小椫吃了一路的野生橘子，对摊主卖的橘子没什么兴趣，直接了断问道，“摊主，你有没有见过一僧人带着小孩的?”
摊主笑着摇了摇蒲扇，道，“僧人还带小孩?有趣有趣……”
小椫着急道，“究竟见过没有?”
摊主的笑容仍在脸上，只是早已没了原来的那份灿烂和真诚，他冷冷答道，“没。”说着将眼睛瞟向别处。
阿东和圭石不一定会在南河停留太久，可能直接去了南越的都城新阳。她这一趟折回家，与两人一别已有十来日没见，十多天下来，物换人移，自是正常不过。小椫还想问问摊主从这里怎么去新阳，可摊主已经和另一个姑子搭上话了。
那女子年纪不大，穿着浅绿色的衫子，个头不高，身量苗条，五官秀气，粉黛薄施，头上挽着玲珑髻，垂下一缕黑发，手里挽着一竹篮，一派清雅端庄模样，正低头挑选橘子，还时不时地被摊主的话逗笑。
小椫心知这般端庄淑雅的人儿挑起东西来，没个一时半会是挑不完的，便想个不如换个地方打听，正走到那水洼前，刚要提起裙角，一辆马车从身前驰骋而过，车轮压过水洼，溅起人高的水泥，将小椫浇了一身湿。
阿娘缝制的新衣穿不到片刻，就变成了泥衣，小椫心里很不是滋味，在原地怔了片刻，眼看着马车驰骋而去，一时不知如何是好。
然而，那马车离了水洼不过五十来步，出乎意料地停了下来。小椫登时欣慰至极，心道这南河城的百姓果然品行高洁，知道弄脏了路人的衣裳，这便要下来赔罪。
果然，那驾车的男子下了马车，风尘仆仆朝小椫走来。他年纪约莫不过十七八九，长着一张白白嫩嫩的心形脸，神情傲然，额前飘了两缕碎发，活像两根蟋蟀须，金纹护额戴的端端正正，一身浅蓝织锦华服，袖子和裙摆有几分褶皱，像是个富家公子，行动时却没有富家公子的高雅做派，多了几分随和亲切。