向宁笑了笑，道：“珍珠是朝庭管控之物。合浦的衙门也得赚钱养人啊!”
言下之意，这已是合浦官场的一条潜规则：采到上好的珍珠全交给皇帝陛下，那官员们还有什么油水可拿?于是，与斗珠坊合作的一条龙服务，就这么展开了。
场下一片震惊后的寂静。连乐伎的眼神中都透露出无限向往的神采。
周宝宏极满意自己亲手制造的这幕场景，轻轻咳了两声，续道：“望断池的珍珠不比其他。请恕在下开个高价。一千两一枚!”
“一千两一枚?!”台下诸人总算恍过神来。
“望断池的珠蚌，一千两就一千两!”有人已迫不及待的撩起袖子，跃跃欲试。也有人低头与自家带来的掌眼供奉小声私语。随即频频点头。现场顿时热闹起来。
明珠瞧这场景，暗道：这些人都是些斗珠的老手，经验丰富。那些自知是棒槌又爱斗珠的更少不了花大价钱聘请经验丰富的采珠师傅。今日这场斗珠，注定惨烈。
采珠人这个行当，吃的是青春饭，年纪一旦稍大，体力不支倒是其次，经年的深海活动会极大的影响男子的生育能力。所以，通常年过二十后，采珠人便要退休另寻出路。运气比较好又有本事的，便可上门自荐为斗珠者的掌眼师傅。若再寻个良善的人家，这辈子便吃喝不愁了。不过，这样的好事儿，少之又少。
周宝宏见客人商议已定，笑道：“咱们还是老规矩。先认领份额。”
“我买两只!”
“我买三只!”
“我买五只——”
明珠见惯了前世暴发户的作风：“有钱任性。”
向宁问她：“你打算买几个?”
明珠恨不得自己也是暴发户：“若是可以，我也想买它十个八个!”
明华哼笑了声：“想得美。”他也看得清楚，这认购可不是你说想买几个就能买到几个的。不然，这斗珠坊也不用开了。
周宝宏急忙挥手按下汹涌起伏的暗潮：“各位。今日我一共邀请了十五位贵客。这儿的蚌，共有四十八只——”
“周老板!”有人眼尖，“怎么还有鲍鱼?这鲍鱼也算珠蚌啊?”
周宝宏笑容满面的朝明珠的雅间瞧了一眼，道：“月大小姐不是在梅岭花市开出了鲍鱼珠么?那颗珠子，据说市价已经开到三万两。可惜周某无缘一见。”
“那是月大小姐点化来的!”当即有人叫了起来。“我等凡夫俗子可没那能耐!”
“你们知道什么!”一个四十多岁的精瘦男子摇头晃脑的道，“鲍鱼珠自古有之。多年前，广西珠宝行会的吕会长，年轻时也曾剖到过一枚。那颗珠子可成了吕家的传家宝，轻易不示人。月明珠剖到鲍鱼珠那纯属撞上了大运!”
众人一时沉默。
周宝宏笑道：“周某觉得，望断池的鲍鱼一定也非凡物，说不定也能剖出几颗孔雀的珠子呢?”
明珠哭笑不得：这个奸商!鲍鱼珠哪那么好得!
“不对啊周老板，那个尺大的白蚌是啥玩意?怎么从没见过?”鲍鱼珠说不过周老板，又有人换了方向。
明珠早就发现那只硕大洁白，壳上披有层层大鳞的大白蚌。她眼睛微微眯起：这只大蚌看模样，似乎是鳞砗磲呢!
周宝宏笑嘻嘻的道：“这只大蚌也是从望断池中而来。是否能有珍珠，就看各位的眼力了。”
“老周你这可太不地道了啊!鲍鱼也就算了，有谁见过这种古怪的蚌长珍珠的啊!这个可不能算!”
“是啊。我们又不是月大小姐!”
“月大小姐月大小姐!”方才那精瘦男子不耐的大声道，“你们广西是没人了么?将个小女子奉作神仙!月明珠有什么了不起?不就运气好些就被你们捧成这样!周老板，月家今日来了没?我要与她斗上一斗!”
周宝宏微微皱眉，似嫌此人多事，笑道：“斗珠若不请月大小姐，还有什么意思?只是肖老板何必急于一时呢?”
“月大小姐真的来了啊!”诸人神有的兴奋有的讪讪，心里的话没好意思说出口：惨了!有谁能斗得过她呢?
那男子笑声不屑的朝楼上包间拱手大声道：“福建肖顺，愿与月大小姐一斗高低!”
这个肖顺相貌平常，个子瘦小。一双三角小眼颇显精干。
明珠只作没听见，什么肖顺肖逆，管你是哪里的，还轮不到你来向我叫战!
明华倒是抹了抹下巴，道：“肖顺?这名字我似乎听说过。”
向宁惊讶的道：“我也听人提及过他。此人经历颇有些传奇。据说年轻时曾在海中遇得鲛人——”
“鲛人?!”明珠娥眉微扬，倒是来了几分兴致。
“本来也无人信他。但他却拿出了鲛人之泪。”
明珠笑容陡沉：“鲛人之泪?相传鲛人的泪水便是珍珠——”
向宁点头道：“不错。他说他有一晚撞见一个鲛人浮在海面哭泣不止。次日清晨，他在此处下海找到了六颗鲛珠。”
明珠的目光晦暗不明。
“据说有好事之人问清了他遇到鲛人的地方，潜入海中，竟也寻到了两颗。”
明华听得目瞪口呆：“竟有此事!此人际遇不凡啊!”
“他以鲛珠发家后，成了斗珠场上的常客，听说运气一直极好。”向宁长眉微皱，“但此人举止轻浮。风评不佳。”
明珠嘴角划过一道意味深长的笑容：“有这般奇遇，倒值得我会一会。”
她起身推开房门。
楼下的肖顺见明珠久不回应，还以为她怕了自己的名头。正得意洋洋间，见到一名男装丽人出现在两楼雅室前。刹时惊艳：好个美人!艳而不妖，媚却不俗。
“肖顺?”明珠冷声道，“我便与你一斗!”
肖顺见明珠这般人才，心头骚痒难耐。竟涎笑着道：“要斗咱就斗个大的!我若赢了小姐，小姐便随我家去如何?”
明华大怒!
向宁怒极反笑了两声，眼底满是戏谑：敢在明珠前这般放肆，且好自为知!
肖顺此话一出，顿时得罪了本地的宾客：月明珠坊间声望极高，你一个外乡人大言不惭也就算了!竟然敢出言不逊羞辱明珠!羞辱了明珠便是羞辱了妈祖娘娘!羞辱了妈祖娘娘那还了得?!
“姓肖的!月大小姐也是你能肖想的?!”
“你也不照照镜子，就你那野猴子样，敢对月大小姐不敬?!有多远滚多远!”
周宝宏也不悦的面微沉：肖顺今日放肆了!
“各位不必与这等小人废话。”明珠抽出腰间悬挂的匕首，刀刃寒光闪烁。“我若赢了你，你便自断一指。如何?”
本地富豪们楞了楞，随即大声喝彩：“斗!斗!斗!”
第97章 选蚌开战
肖顺脸一白。见明珠这般豁得出去，方才占便宜的小心思立刻退了个干净。只是他一时拉不下面子，尴尬的道：“你一个未嫁人的姑娘，混迹在这种地方，让人占两句口头便宜也是在所难免。这般激动做什么?玩不起，就别来斗珠坊啊!”