丫鬟忙道：“小姐稍候，公子正在预测明日太湖的气象!我这就去看看。”
晾着他们多时的西陵玥听闻丫鬟的回报，俏脸一沉：“她真的这么说?”
绿沅小声的道：“公子。奴婢说得不错吧?这位月大小姐，可不好应对。她这话若传了出去，可不是给少爷您招惹麻烦么?”
西陵玥拂袖而起：“区区采珠女，亦敢与我争辉?”
绿沅陪笑给他披上一件白色镶金丝滚边的披风道：“少爷。月明珠不是采珠女。您见了她就明白了。此女当真不凡，您千万小心应对。”
西陵玥沉声道：“陛下要逼她低头，她还得意得了几日?”
他自觉气度不凡的出现在明珠面前时，一身气势差点散尽：一名韶龄女子明媚娇艳，竟与同来的男子翻出他珍藏的榧木棋盘，却用粉白两色的珍珠，在棋盘上玩起了打弹子!
他瞧这些珍珠眼熟，再一看，不就是屋内的珠帘嘛!竟被他们给拆了!
“啊呀，没打中!”少女娇嗔。“不先，你再让我一次!”
“不能让啦。”男子笑得无奈又宠溺，“已经让过你多少次了!”
“再让一回!最后一次!”
“——好，最后一次!”
西陵玥气得浑身发抖!屋里的侍女哪去了?再一看，一名陌生的丫鬟凶狠狠的叉腰将自家的两个侍女逼在了角落!侍女见了他来，几乎哭着推开那丫鬟迎上前道：“公子!他们好生无礼!硬是翻出您的棋盘，还非要拆了珠帘做弹子!”
绿沅惊得脸都白了：从来无人敢在西陵府这般狂妄行事!
穆九早看到了面孔气得发红的西陵玥。他轻轻踢了下明珠，明珠这才从棋盘上回过神。她白腻的指间拈着枚粉珠举在面侧，一双莹润的黑眸华光流转，娇嫩的肌肤映着粉珠的光华更显美艳。西陵玥一时看怔：还真如绿沅所说，是个少见的美人!
明珠随手放下珠子，也不起身，懒懒的支着下颌道：“你就是掌珠大人?”
西陵玥被她这般轻慢的态度激得又生恼恨，强压怒气道：“月明珠?”
明珠点头：“正是本小姐。”她毫无形象的伸了个懒腰。“说吧。费那么大力请我过来所为何事?本小姐一路辛苦，还要回去补眠。”
西陵玥恼极：“月大小姐好大的架子!”
“我架子再大也没您大啊!”明珠冷笑，“是你派人先兵后礼一请再请，也是你将我与穆九晾在这儿大半日。怎么，我身为客人还不能有些脾气?”
西陵月白面泛青，被她堵得说不出话来，顿了顿才道：“我命绿沅请你，是听闻你斗珠识蚌之名，想与你结交!只是方才我正观测天象，此事事关渔民的性命!月大小姐不会连这点气度也没有吧?反倒在此处反客为主，好大的礼数!”
“观测天象?”明珠一张口，满满的鄙视与轻蔑直扑向毫无防备的西陵玥，“你分得清行星恒星还是在研究天体运动?天狗食月的成因是什么，日食分几种?为何会有流星?你不过粗通观测气象的常识而已，有什么了不起的?”她站至窗前，望着天空上片片细小若鱼鳞的云斑，道：“此云一出，近期无风也有雨。若云斑大些，到晚间无云，那明日就是个好天气。”这等简单的观云测天，她的父辈们谁不会两招?
她不顾西陵震惊到灰败的神色，又道，“听说你还会预测太湖中何处蚌多珍珠美?这又何难?不过是看湖水的清澈、鱼虫水草的丰美，哪片水域更适合河蚌的生存而已。”明珠冷嘲道，“西陵先生，你真该庆幸我未生在苏州，否则，哪轮得到你坐这个掌珠之位?”
西陵玥的面孔青红交接，色彩缤纷，恼羞成怒的嘶吼道：“你、你——好狂妄的小女子!”
“狂妄?”明珠嗤笑，“你不过拾人牙慧略通一二天象学与珠蚌的养殖学，就自认天下唯你独尊!到底是谁狂妄?!”
绿沅眼见自家神仙般的公子被明珠逼到濒临暴发的边缘，惊骇至极!
明珠又道：“怎么，你不服?不服我们比一场如何?是比预知风雨还是珍珠的采捕?还是说，你想与我比比斗珠?”
西陵玥活了近二十多年，从小就被族人悉心培养为掌珠者。向来高高在上，从未被人这般蔑视打击过，一时愤恨得忘乎所有：“自然是要与你比试一番!”
“好!”明珠击掌。“我若赢了。你便让出你的掌珠之位，供有能者居之。”
“你若输了呢?”西陵月咬牙。
“我会输?”明珠呵的声失笑。“你觉得一手开出双珠、金珠、砗磲珠，能入海找到血珍珠的人，会输给你?你且说说，你有何功绩!”
西陵玥的面孔血色潮退，他颤声问：“金珠是你所开?!血珍珠是你亲自下海所得?”
明珠轻笑：“此事合浦人人皆知。”
西陵月心中一咯噔，暗骂：府台大人授意时，怎不将此女的本事说个清楚?哄了他设局算计明珠，到如今骑虎难下，如何是好?!
他将自己这些年惊艳世人的事迹理了一翻，竟还真找不出几件能与之匹敌的事来。勉强道：“我曾远赴松花江，亲自挑选珠蚌三十枚，取东珠三枚。”
“东珠啊!”明珠哂笑。也就清庭敝珍自扫，自家发源地的珠子视若至宝。“还算不错吧。”
西陵玥再度被她口中的不屑气晕!浑身颤抖!
“我就在驿馆。如何比试，怎么比，随你定。不用相送，告辞!”明珠边走将绿沅送的珠花抛给红玉道，“给你了!留着当嫁妆。还值不少银两呢!”
红玉喜道：“多谢小姐!”
穆九摇头：这仇恨拉得!西陵玥要吐血了吧!
西陵玥风度尽失的坐在倒椅子上，胸脯剧烈起伏，咬牙怒道：“通知府台大人!”
三人出了掌珠院，红玉笑嘻嘻的拍手道：“小姐好厉害!那个什么臭屁的掌珠大人，摆什么架子，最还不是被您气疯了!”
明珠回首冷冷的瞧了眼园子大门，不屑的道：“不过是靠着祖辈传下的学识与经验，混了个掌珠之位。不知虚心受教也就罢了，还这般自鸣得意傲慢自负!我偏要将他打得原形毕露，一文不值!”
穆九摇头笑问：“难道不是他这般算计于你，必是有所缘故!所以你故意激怒他，让他自乱阵脚?!”
明珠挑眉：“知我者，穆九也!”
穆九轻叹：倒霉催的西陵玥!
三人回到客栈，黎王等候已久。见他们谈笑自若心情愉悦的归来，也不由松了口气：看来西陵玥行事还颇有分寸。未料明珠一开口就令他瞠目结舌。
“姑苏的掌珠大人不服我的本事。要与我一试高低!我不与他一介无知小儿计较，故令他自行出题。有劳黎王殿下替我备船，我要摸摸太湖的底。”
黎王瞧着眉目飞扬傲气四溢的明珠，一把火终于烧了上来：“月明珠，你这般不知天高地厚!闯大祸了你知道么?!”