太子噗通跪倒在地，冷汗直往外钻：“太后，孙儿知错了，孙儿以后一定和贺氏好好说话，再不骂她了!”
太后扬眉道：“瞧瞧，现在还在给我演戏!”毕竟东宫内耳目从多，她只好忍气道。“去，你们娘俩到我宫里坐会儿吧。太医，照顾好太子妃。”
她回头瞧了眼卢良娣，暗暗称奇：看着妖里妖气，不想倒是个有良心的。
这一日，慈宁宫宫门紧锁，无人知道太后与皇后母子谈了些什么。只是之后太后就将皇后软禁在坤宁宫中，太子亦不准踏出东宫一步。
至于病重的皇帝，每日昏睡，只偶尔清醒，就算清醒时，也已意识模糊。大家都明白，皇帝没几天可活了。
一夜间，皇帝突然醒来，神智清楚的要见太后。
太后也没睡下，急急的赶来。
“母后，就让太子登基吧。”皇帝精神竟然不错。“今后可嗣淳王的儿子当太子。若是淳王也没儿子，再让韶之的儿子继位也不迟。”
太后不想他竟然说出这番话来，好气又好笑：“太子登基?那个蠢货意图李代桃僵用野种冒充皇裔，你还想让他继承大统?”
皇帝蓦地瞪大眼睛，眼眶红得要滴出血来，喉咙里滚落几声轻响，胸膛巨烈的起伏。吓得太后后悔不已，忙道：“皇儿，你还有淳王。哀家已经召他回宫了。”
皇帝却更加激动撑起身子，捂着胸口叫道：“淳王、是淳王——”话音未落，他咚的声往后一仰躺在床上，身子僵直，嘴角一缕鲜血缓缓溢出。
太后头晕眼花，身子一软，太医两个字还没叫出口，也晕了过去。
凌晨时分，皇帝大行的钟声响彻宫庭。
皇帝隆重哀极的葬礼过后，群臣们都无奈捏了把汗，等着太子登基，迎接一位明摆着昏庸无能的皇帝时，太子突然自请辞位。
群臣一时议论纷纷，太子的辞位书写得再怎么真切感人，只有一句话是重点：孤年逾三十，无子无女。无颜登位，断我大明皇嗣。
“原来太子生不出孩子啊。唉。”
“难怪要请辞。就算真让他当了皇帝，到最后这江山，还是人家的。”
张首辅赞叹道：“太子虽然平庸，但心怀家国。不恋权势，百官钦服!”
这是同意了太子的请辞。
不久，太子恢复了福王的称号，一声不响的返回了甘肃的福王府。没多久，福王在府里犯了疯病，哭哭笑笑以太子自称，最后挂在树枝上吊死了自个儿。
太子妃贺氏病愈后，哭着自求出家。只道福王在甘肃那一年是她没尽到王妃的责任，没好好规劝福王，令他纵情声色不知收敛。她不配再做福王妃。
皇后太后苦劝无效，便同意她在京城的清虚观中带发修行。
至于卢良娣，感怀王妃的恩义，愿陪王妃修行。宫里自然也是应允了。
青幔马车中，万念俱灰的贺氏牵着卢氏的手感慨万分的道：“你何苦陪我一起受这罪?”
卢氏目光如水，微笑道：“您今后的日子还长着呢。”
贺氏美眸中滴下一串泪来：她余下的时光，不过苟延残喘，青灯古佛而已，她喃喃的自问：“皇位就那般重要?”
太子请辞，黎王被圈禁。皇后倒是想扶持黎王，无奈朝臣们谁也不理她，分成两派。一派支持淳王，一派支持迎北海王入京。不料众臣苦等多日，终于迎来了淳王的车马，谁知马车中竟空无一人。
淳王派了亲卫队接闵贵妃、王妃与女儿去云南。只给太后与百官送了封口信：身有残疾，怎配为帝?家法不应，国法难容。此生绝不再入京城一步!
太后长长的吁了口气：淳王脑子清楚。
夺嫡之争走到今天这局面，少不得她宝贝小儿子北海王的手笔。淳王自知比不过韶之，再上加国法的确难容他登位，索性便摆足了姿态，赢得新帝的信任，将来的日子也能好过些。
第312章 吕氏的身份
对淳王的不合作态度，张首辅和群臣惊讶后生出些许不屑：淳王太年轻了，从小又被两个嫡皇子打压，还没有尝到权力的滋味。如果他尝过那种睥睨天下唯我独尊的权力巅峰的味道，绝不会这般小心慌恐的视皇权为洪水猛兽。
所以他们私下里秘密的命人接触淳王，许下他无数承诺，哄他回京继承皇位。
但是淳王做得更绝，到后来凡是京城来的说客，一概拒之门外。放言道：“京城有黎王，合浦有北海王。都是皇族嫡系血脉，不比我一个废人强?本王已发誓永不进京难道你们想我违背誓言遭天谴?”
淳王所求，不过保全自己及亲人的性命。所以当他受伤废了条胳膊，又发现害自己的人与两位皇兄脱不了干系时，当他发现连皇后也想害死他与母后时，北海王及时伸来了橄榄枝，他飞快的接受了。而令两位皇兄绝嗣的药，也是主动提出，为自己报仇，一试即中。
说客们只好灰溜溜的回京城。内阁几番讨论之后，最后只能宣北海王进京。
主强臣弱。张首辅心思转得极快，今后他们这些内阁阁老，可得收起脾性，好好应对新皇了。
已经成为太后的原皇后听闻这个消息，在坤宁宫中哭骂不止：“本宫还有黎王，黎王是陛下嫡次子。缘何不能登位?就算生不出孩子，也可嗣皇族血脉。你们越过黎王迎北海王进京，是为谋逆，谋逆!”
太皇太后听闻冷笑道：“哪有被先帝圈禁的皇子当皇帝的道理?活该她一手好牌打成这样!”明明两子间斗得不可开交，却尽将手段用在闵妃母子身上。兔子急了也会咬人哪。淳王不就成了韶之在京城中的内应?
群臣们心中也记得黎王在京城拆违案中显出的毒辣无情，何况也是个不能生的，立他做皇帝，给江山、给自个儿添堵?
被圈禁中的黎王听闻太子自废的消息后大喜过望：段先生办事就是利索!
段先生在收到黎王从宫中传出的消息后，立即预测到黎王情形危极，于是向账房支了笔银子，以回家探亲为由避居府外。所以黎王府被封时，他得在以外继续为黎王筹谋。
清虚观外，长长的石阶上，一身道袍打扮的卢氏卸下芳华，眉目间的媚色几不可见，素质天成。与她说话的，正是伪装成道士样貌的段先生。
“太子的事情，你办得很好。”段先生再见卢氏时，几乎没有认出眼前素净的女子竟然是他当初千挑万选，送进福王府祸害福王的妖女!
心中不禁生出些许异样。
“只是教你在观里受苦了。”
卢氏瞧着他，目光淡含轻蔑：“不苦。”
段先生蹙眉，又笑道：“朝庭要迎北海王进京。你的机会又来了。”
卢氏轻勾唇角问：“什么机会?”
“北海王后宫不过三人。”段先生道，“我有法子让你入得北海王的眼。到时，你再借机行事——”
“呵。呵呵呵!”卢氏笑声由轻渐响，掩着唇，她腰肢轻颤不住。