“如有疑问，尽管提出。”乔蘅友好地递上签字笔。
当然有疑问，还不止一点。葆光咬着笔，搓着纸缘，忍住心里那点火又看了一遍。
不得撒谎。
不许擅自行动。
一切以安排为主。
这分明就是不平等条约。
葆光咬着牙槽，心中腹诽。整页纸加上阿拉伯数字和标点也才三十来个字，也值得他大费周章。
葆光很有骨气地推开纸和笔，撂下一句，“容后再议。”
窝在书房一上午，到中午也不露面，乔蘅只好上来敲门，“下来吃饭。”
屋里没人应。
乔蘅很有耐心，“石榴在电话里推荐了几道家常菜，什么板栗焖排骨、板栗粥、椒盐孜然猪手、照烧鸡腿……”
葆光咽了咽口水，心里说着，别以为我会上当，耳朵却诚实地竖了起来。
“寒露过后吃板栗最合适，上午特地去集市买了半斤排骨。虽然第一次做，味道还不错，要不要来尝尝?”
乔蘅用脚尖踢了踢脚边的一坨，毛豆呜呜两声，不情不愿地叫起来。
吃人嘴软，它刚被一根排骨收买。
书房门开了，葆光垂头丧气地走出来，瞥一眼似笑非笑的乔蘅，暗搓搓地下了楼。
作者有话要说： 哦，原来今天是感恩节。
Thanksgiving Day!
☆、014
乔蘅的厨艺进步很大，他不是完美的人，但他具备求知精神。
从寡淡无味到色香味俱全，葆光彻底抛弃了镇上的小吃店。
甘棠园是开放式的玻璃厨房，大小合适，灶具齐全，长形岛台正好作为料理区和餐厅之间的隔断。
在餐厅区域，两人份的土豆肥牛饭，红烧排骨，清炒芦笋，紫菜汤组成看似简单内容却一点也不单调的午餐，由厚重的手工胡桃木餐桌衬托着，再配上供养在玻璃瓶内大捧风干的康乃馨，画面美感十足。
葆光总觉得不真实。
她从没想过，在这座宅子会有这样温馨的画面。
吃的差不多了，乔蘅抱臂坐在对面，看她风卷云残，眸子居然带了缱绻的笑意。
“味道如何?”他问。
芦笋入味，不咸不淡，恰到好处，排骨的汤汁浓郁，浇一点在米饭上，滋味说不出的诱人，肥牛饭更是久吃不腻，就连极简单的一道紫菜汤也做出了新高度。
葆光那双麋鹿似的眼睛微微抬起，对上乔蘅的目光有点飘忽。
虽然不是很想承认，也不得不说乔蘅的学习能力非常强。
“还行。”比石榴还是要差那么一点。
一餐下来，她那方明显要干净得多，乔蘅笑了笑，并不戳破，拿出两张A4纸，“关于约法三章的提议，你考虑得怎么样了?”
葆光迟疑着，“我也有要求。”
乔蘅嗯了一声，挑着眉，好整以暇地看着她，“先说说看?”
“第一，我的睡眠质量很差，为保证充足的睡眠，早上不要敲卧室的门;第二，出行是我的自|由，你全程跟着我是在监视。”
“哦!”葆光迟迟不落笔，乔蘅有的是耐性等她做决定，“我的任务之一就是改掉你的坏毛病。所谓的失眠……如果不是精神状态问题，就是你想的太多，只要按照合理的作息时间执行，自然而然回归到正常生活，至于出行方面，你能保证二十四小时和我保持联系，我跟着你也没什么意义。”
葆光试图垂死挣扎，乔蘅拈出一张熟悉的银|行卡，挥了挥，“我的薪水不由你决定，但你的财政大权全由我掌握。”
葆光泄气，“你这样实在不磊落。”
乔蘅很自然地把卡片放进口袋，“英国一位叫Rachel Khoo美食作家说：‘厨房有一种魔力，它让人们聚在了一起。’你看，它给了我们面对面友好协商的机会。”
葆光目瞪口呆。
他骨子里的本性一点没变，完全是披着羊皮的狼，不，是猪。
但有句老话说的好：“好汉不吃眼前亏，”只望他有天不要栽到自己手里。
葆光笑了两声，“除了人身受限以外，我并不算吃亏。”
她提笔，唰唰签上名，龙飞凤舞，别有一种率性。
乔蘅检查过，收进牛皮袋，葆光跟着他去书房，看他熟门熟路地摸出对应的钥匙，郑重地锁进了抽屉。
“放心了吗?”葆光问。
乔蘅把钥匙放在她手掌，“我对你有绝对信心。”
葆光懵了，他今天是不是吃错药了。
闲暇之余，石榴终于想起她远在甘棠园的妹妹葆光，打来电话，问她适不适应新生活。
葆光说还好，不经意讲到乔蘅仗着厨艺和财政权处处拿捏她，不许这样，不许那样，比老宅退休的阿姨还喜欢操持别人的生活。
石榴很好奇，“听上去他还挺适合这份工作的。他每天都做些什么?”
葆光叹气，“我能让他做什么呢!”
乔蘅似乎无事可做，闲的时候泡茶、看书、做手工，偶尔到园子里拔会草，锄会地，像个退休的老年人。
最近还将她种了一年的青梗菜挖掉，种上别的蔬菜，没几天，那些看着焉巴巴的菜苗在乔蘅的精心灌溉下蓬勃生机。
乔蘅还故意刺激她似的，没事就在她眼前优哉游哉，晃来晃去，惹得人分外眼红。
石榴听了，在那边笑骂，“到他面前智商就欠费，出息。”
葆光委屈，和她哭诉，“那你借我钱，助我早日挣脱魔爪，好不好?”
石榴啧啧两声，不信是她的肺腑之言，“谁管钱谁是大爷，你管他要去，姐可帮不了你。”说完撂了电话。
葆光当然是和石榴说笑，老太太既然停用她的账户，秋水老宅上下必定试先打过招呼的，现在可谓是提钱色变的敏感时期。
葆光不是真在乎老太太断她经济，繁杂的事务已经让她焦头烂额，哪还分得出多余的精力。每天除了大批邮件要及时处理，几个重要的视频会议要开，艾令时又在这时候宣布年底退休。
艾令时在非物质文化遗产保护协会担任常务副会长，他一走，下面各领导层也随之变动，扶持干部的同时，还要注入一批新鲜血液。
葆光还在心悦集团任职时，手里负责几个珠宝项目，其中一个和协会有合作关系，现在合同即将到期，相关部门正与集团新的负责人洽谈续签事宜。
按理说，艾遇君想方设法撵她离开，葆光也爽快卸任走人，这事已经和她没有任何联系，奇就奇在，这批重要订单的客户指名道姓要她负责。向来刚愎自用的艾遇君折在上头，电话里难得和气地请求葆光。
他先于自己低头，葆光达到目的，硬气起来，哪还有拿糖的道理。
葆光答应，只是人不露面，她的助理许轲每天往返CBD和甘棠园，早上九点准时致电，报告项目的进程，或按例请示行程安排。
这天，这位客户突然提出和葆光面谈的要求。