姜思之一听三表哥来了，小脸顿时耷拉下来。
她一想，既然三表哥已经到府里了，今日定是得去前头陪着的，的确不可能再有机会溜出府。只是鹅湖书斋那边……
“唉~”姜思之轻轻的叹了口气。
“姑娘这是叹的哪门子的气~”叶蓁看着小主子的样子，好笑的很，说道：“书斋明儿再去吧，这迟一日两日的有何要紧。”
“是啊，姑娘。你赶紧收拾完去前头看看表公子吧。夫人见到表公子很是高兴呢。”桃夭也附和着。
“也是，说来也已经快三年没见过言表哥了。”姜思之想着左右再着急也没有用，便安下心来。
等姜思之到前厅时，就看见母亲坐在那儿笑着，看起来很高兴的样子。而下面坐着一身穿靛青色绣暗纹锦袍的男子，墨发玉冠，侧脸看去面容温和，想来定是江南赶来的三表哥钟璟言了。
“是袅袅来了啊。快来看看你三表哥，几年未见，竟学得些花言巧语来哄我。”钟氏看见女儿过来，忙唤她到跟前。
姜思之走上前，稍稍屈膝行了礼：“三表哥。”
座上男子见此，也站了起来弯腰回了礼：“表妹。”
姜思之抬头这才看清来人，倒是和自己记忆中的表哥变得不大一样了。印象中表哥身姿并没有那么高，面前人的脸也更纤瘦，脸庞带着些许线条。
“袅袅可是不认得我了?”钟璟言细心地发现表妹的打量，笑着打趣她道。
姜思之看着年轻男子笑了起来，见他嘴边显出浅浅的酒窝，一双桃花眼的眼角微微上扬，眸中似带着光。倒是有几分记忆中的样子。
“是呢，三年未见，怎知表哥竟变得如此俊秀。如今来了这京里，叫别家小姐看见了，定是叫她们要暗许芳心呢。”她和钟璟言年纪相差不大，小时候一起干过的坏事不少，和他亲近，说起话来也没什么顾忌。
“你这孩子，怎可这样跟表哥说话，哪里是个闺阁女子该有的样子。”钟氏听完女儿的话，气她那不争气的样，美目一瞪。
“表妹性子率性可爱，姑母何须说她。”钟璟言连忙出来打圆场。“再说，我与表妹也算是自家人，有什么话不能说的，姑母这是要与我生分了。”
钟氏本就不是真的生气，又听完外甥的话，脸上就差笑出了花，接上他的话便说道：“哪儿就生分了，姑母可巴不得你来当姑母的儿子，你可要比你那两个表哥贴心的多。”
说完又看着女儿：“你好歹也是我将军府千金，今儿是在自家表哥面前放开些也就罢了，以后在那旁人面前可不能这般胡言乱语。”
姜思之见娘没有生气，便拉着她胳膊撒娇道：“娘~我上哪儿去见旁人呢。我这不是见着表哥高兴嘛。”
钟氏欣慰的拍了拍挽在自己胳膊上的小手。
“我见着袅袅也高兴的很。许久未见表妹，表妹竟出落的如此标致叫我都不敢认。想来姨母这门槛儿都要被踏破了吧。”说到后面半句话，钟璟言的声音不自觉的小了些。
想着小时候姨母带着袅袅回江南探亲，祖母怪姑母嫁到京中甚远，曾开玩笑的说道以后要将袅袅嫁回钟家给他媳妇。那时候他才六岁，也没听出大人们间玩笑的语气，当了真。便打心底里认下了当时三岁的小不点姜思之。
后来哪怕姑母和袅袅并不时常回来探亲，自己也会跟着祖母几次北上进京，来看看自己的小媳妇过得怎样。
等后来明事理后，虽然也知道那年大人所说许是玩笑做不得数，但自己一颗心早就放在了这京城里的将军府里。
“一说起这个我就头疼。这些年家里三个孩子竟然无人定下亲事。修能修远时常要带兵出征，说是要等朝中安定下来才做打算。”钟氏面露难色，又看了一眼女儿继续说道：“而袅袅，叫她爹和两个哥哥护的太紧。前几年还有一两户人家来说亲，叫你姑父赶出去后，外头惧着这爷仨，竟也再无人来问了。”
“姑母何忧，两个表哥都是心有乾坤之人，好男儿志在四方，姑母还害怕找不到好儿媳不成。”听到钟氏所说，钟璟言心里激动的很，笑容更是灿烂。
“至于表妹姑母就更不用担忧。表妹貌若仙子，性格纯良，岂是外头凡夫俗子所配的上的。”说完，钟璟言的眼神直愣愣的朝姜思之看去。
钟氏也快是近四十岁的人了，怎会看不出自己乖外甥的想法。看着外甥相貌好，学识好，又是自己看着长大的。此番进京极有可能就此留在京中，若袅袅真与璟言结亲，倒是省下许多事情。
于是钟氏坐直了身子，拿着帕子掩着嘴轻笑了一下，说：“这三个孩子留在府里也是让我日日操碎了心。我听你母亲来信说你如今竟也未定亲，我看倒不如将袅袅嫁与你，倒也省了我一桩心事。”
说完这话，钟氏也有些不好意思，拿起一旁的青瓷茶杯喝了一口茶，掩着自己的神色。
姜思之听完，立马从椅子上站了起来。她可还从未想过嫁人之事，此时一听，都吓坏了。
“娘你说的什么胡话呢!竟似把我比作小猫小狗般要送人!叫我好不伤心!我可是要留在姜府一辈子的，就叫爹娘养着。”
钟氏没有理会自己的女儿，只当她是小女子的娇羞。眼神只往外甥身上望去。
就见向来伶俐的外甥，一下子失了语，面色看着倒还算平静，只是那耳尖竟透着几分红。
钟氏见两个孩子都不自在的很，便也不为难他们：“开个玩笑罢了，怎的你俩刚才还说自家人什么话都可说的，现下倒是这般小家子气。”
“娘你可真是~”姜思之心里松了一口气，只觉得叫表哥看了笑话。
而钟璟言也放松了一下面容，攥紧了手心的汗，朝钟氏行了一晚辈礼，朗声道：“人生大事，但凭家中长辈做主。”
钟氏倒是听出了言外之意，不可置信的一笑。没想到这外甥竟也有几分真心，只是不知是何时对袅袅起的心思。
“你们且先坐下，两个人都站着作甚。”钟氏心里高兴，越看两人越般配，想着晚上回房也该是和夫君提上一提。
等快到午时，就见姜正则带着两个儿子风风火火的赶了回来。
“拜见姑父，拜见二位表哥。”钟璟言见到姜家爷仨，又因着先前姑母说的话，恭恭敬敬的行了一个大礼，格外认真。
姜正则平时里虽也不是那么重规矩的人，但是看到妻子的娘家外甥如此懂礼的一拜，心里还是舒服的很，觉得这是妻子娘家对自己的重视和尊重。
而姜修能和姜修远也很喜欢钟璟言这个表弟。表弟虽然是个标准的读书人，但是性子外向又健谈，儿时对哥俩又时常显出崇拜之意。此次知道表弟进京，以后甚至可能同朝为官，心里都很欢喜。
“都是自家人，璟言何须行如此大礼。” 姜正则上前扶住钟璟言。