太后道：“皇上若执意便帮皇贵妃，哀家也无话可说，可是哀家的儿子横死，必须有人为此承担责任。如果皇上舍不得她死，那就打入冷宫吧!”
皇贵妃道：“皇上，此事的确是因臣妾而起，为求息事宁人，平息皇太后的怒气，臣妾自请入冷宫赎罪。臣妾会日夜为瑞亲王祝祷，但愿他了却前尘，早登极乐。”
皇上对皇贵妃道：“匹夫无罪，怀璧其罪。朕向来赏罚分明，必不会让你代人受过。”
太后道：“皇上此话可是话中有话?何为代人受过?这人指的是绵忻还是哀家?”
皇上道：“皇额娘多心了，儿子所言并不是皇额娘想的那个意思。”
太后道：“皇上，绵忻自幼身强体健，何以离京不久就病入膏肓?绵忻曾与哀家提过，他在军中一向是由前太医院的太医萧逸致诊治请脉。依哀家看，必定是有人借萧逸致之手，谋害哀家的儿子!皇上，立刻将萧逸致捉拿回宫，一审便知。”
皇上道：“不瞒皇额娘，儿子也起过疑心，可是那萧逸致早已不知去向。皇额娘放心，儿子绝对不会姑息养奸，必会将那萧逸致捉拿归案，给皇额娘发落。”
太后一计不成，另一计又落空，只能紧紧抱住瑞亲王的尸身，哭道：“哀家的忻儿!你死得好惨啊!哀家枉自贵为太后，却不能保住你的性命!哀家不如随你去了吧!”
皇上道：“皇额娘节哀，还是等太医来了及早为绵忻装殓，让他安息吧。”
太后恶狠狠地瞪向皇贵妃，只见她仍旧软绵绵地倒在皇上怀里，柔若无骨。
皇上道：“高成，让雨落进来。”..
高成道：“奴才遵旨。”
说罢连忙回身找到雨落，说道：“雨落姑娘，皇上喊你进去呢!”
雨落不及搭话，忙慌慌地跑进了殿，扑通一声跪下，额头抵在地上，仍在抽泣。
皇上道：“雨落，你忠心侍主，朕自会好好嘉奖你，现在先扶你家娘娘回宫歇着去吧。”
雨落叩首道：“谢皇上。”
皇上亲手将皇贵妃扶起来，又将披风再次裹紧，说道：“静欢，你今日受惊了，万事有朕，你先回去休息。”
雨落上前来扶住皇贵妃。
皇贵妃道：“多谢皇上，太后。臣妾告退了。”
说罢任由雨落扶着她走出了太后的寝宫。
高成道：“皇上，太医院的太医们来了。”
皇上点点头，走近太后，说道：“皇额娘，请节哀，还是早点让太医为绵忻装殓吧。”
太后于是送了手。
皇上又对高成道：“去通知瑞亲王的福晋，带着孩子进宫见最后一面吧。”
太后道：“皇上莫要忘了对哀家的承诺。”
皇上道：“朕即刻下旨，由奕志承袭瑞亲王的王位，并加封绵忻的长女为县主。”
太后缓缓地闭上眼睛，眼角默默地滑下一滴眼泪。
皇上向高成道：“让太医们进来吧。”
诸位太医进了寝宫，均被这一片狼藉吓了一跳，而瑞亲王胸口插着的匕首更是触目惊心。
皇上道：“你们听着，瑞亲王乃是因病薨逝。今日此间的一切，若有人泄漏半句，诛九族!”
众太医纷纷跪下，叩头说道：“臣等领旨。”
皇上又对皇太后说道：“儿子再次请皇额娘请节哀，这些日子国事繁重，英国人不断骚扰海防，儿子还有许多国事需要处理，就先回养心殿了。”
太后沉默不语。
皇上行了个礼，自顾自地退了出去，带着高成等御前的人往永和宫方向去了。
第一百二十二回 困兽之斗本已山穷水尽 殊死一搏又是柳暗花明
道光二十年六月，英军北犯定海，疯狂屠杀无辜民众，最终占领定海。
同年七月，英军再次北上，直抵天津，直隶总督琦善率部在大沽口与英国人会谈。
津，意为天子渡过的地方。
早在明成祖朱棣永乐年间，京城旁边便建天津卫来拱卫京畿，因此天津素有“河海要冲”和“畿辅门户”之称。
若天津不保，则京城危矣。
而这两个月之内，太后竟然凭借惊人的毅力戒断了延胡索的药瘾。
皇上闻知亦震惊不已，前往寿康宫问候。
寿康宫，太后寝殿。
皇上快步走进太后寝殿，跪在太后床边，说道：“儿子给皇额娘请安。”
太后的精神已比往日好了许多，斜倚在软靠上，徐徐地道：“皇儿来了?坐到哀家身边来罢。”
皇上起身，靠近太后身边落了座。
太后道：“哀家虽然足不出户，也知道前线战事吃紧，今日怎么有空过来了?”
皇上道：“儿子听底下的人禀报，御药房误在皇额娘的药中下了延胡索，皇额娘得知后竟然一举截断药瘾，儿子心中钦佩，因此无论如何都要前来给皇额娘请安。”
太后道：“哀家虽然老迈，可还不糊涂。皇上禁烟是功在社稷，利在千秋之举，哀家怎么会不支持?就连近日的战事也是因此而起，英国人向我大清倾销鸦片此等毒物使我大清臣民沉湎吸食大烟而体质越发羸弱。哀家老了，不中用了，帮不到皇上什么，只能以身作则，教化感召我大清子民罢了。”
皇上心中感怀，动情地道：“皇额娘此举乃是大义。朕听闻御药房误下延胡索之时也是心惊不已。但是我天家富贵毕竟不比寻常百姓，皇额娘但凡有所需要，儿子就算是集全国之力也会为皇额娘供给。儿子只是担心皇额娘的凤体安康，这延胡索虽能镇痛，长期用来却会使体质越发虚弱。可是万万想不到皇额娘如此深明大义，冒险戒断药瘾。皇额娘对大清、对朕所做的事，朕都会记在心里。朕必会倾尽全力守住祖宗基业，让我大清江山不致于被外族侵袭。”
太后哀叹道：“何止是冒险，简直就是将半条命舍去了。好在皇上甚是重视孝道，平日里哀家也没缺过人参燕菜的恩养，上天垂怜，总算是扛过来了。”
淮秀在一旁插嘴道：“皇上有所不知。太后戒断药瘾之时几次都背过气去了，形势极为凶险。奴婢和秦太医屡次三番劝太后放弃戒断，重服延胡索，太后都严词拒绝，最后终于成功。可是犯瘾之时，太后凤体摔打磕碰不断，落下了好多伤痛。”
皇上道：“皇额娘受苦了。”
太后道：“也是多亏了淮秀带着几个寿康宫的宫女日夜不息地照顾，还有秦太医从旁指点。”
皇上向淮秀道：“淮秀姑姑此番真是劳苦功高，那日朕救人心切，曾对姑姑不敬，还请姑姑不要放在心上。”
淮秀跪下道：“皇上言重了，奴婢哪里受得起。”
太后道：“淮秀也就罢了。秦太医可是居功至伟，皇上莫要薄待了他。这些年，皇上信任齐太医，哀家也不好说什么。可是秦太医毕竟资格最老，屈居于齐太医之下多年也从无怨言，一直对哀家的病尽心尽力，此番又助哀家截断了药瘾。哀家不禁想为秦太医请一道恩旨了。”