长公主道：“若是当初你没有顶替静欢入宫，既然你们如此有情，本宫也大可以成全你们，就如同青芜一样，也算不得什么大事。”..
皇贵妃将目光收住，低头看着身上的香囊，微微一笑，说道：“这便是命了。所以我说时至今日，由不得我不信命。”
皇贵妃的目光渐渐从香囊上松开，看向长公主，说道：“但是我至今仍然不悔。也许曾经懊悔过，特别在得知温宪和静欢双双殒命之时，也曾深深懊悔过，这两年也渐渐看淡了。每个人都有各自的命运和劫数，谁也逃不开上天造化的安排。人生在世，谁不曾被命运捉弄呢?即便是尊荣富贵如皇女，也有万般无奈之事，更何况是我?”
长公主道：“是啊，本宫生在帝王家，一早也没有了可以选择人生的权力。所以本宫希望孩子们都能得偿所愿。”
皇贵妃道：“听说景行一心想入军旅，为国效力?”
长公主道：“不错。景行是将门之后，又自小习武，前两年听闻东南沿海开战就坐不住了。皇上也已恩准他去天津卫历练历练。本宫觉得也许也是一件好事。”
皇贵妃道：“男儿何不带吴钩，收取关山五十州?请君暂上凌烟阁，若个书生万户侯?好男儿志在四方，有志为国效力也是长公主日夕教导之功。等訢儿长大了，我也想让他为国做些实事，而不是留在京城里当一个闲散的王爷。”
长公主道：“你如今只有六阿哥一个儿子了，不推他登上皇位也就罢了，竟然也舍得他去冲锋陷阵?”
皇贵妃道：“当年先太后也没有因嫡后早逝就推自己的儿子登上储君之位，以此逃过史家多少口诛笔伐，而我就更不会了。”
长公主道：“皇兄英武，即便不是嫡长子，也是皇阿玛最出色的皇子，远非其他皇子可比。可是本宫虽然常年不进宫，也听人提起，六阿哥机灵聪慧，文才武略样样精绝，的确是百年难得一见的人才。而四阿哥就相对平庸一些。”
皇贵妃道：“表面上看的确如此。但是我日日陪伴在他们身边，却发现詝儿心思细腻，深不可测，也算是个当皇帝的料。而反观訢儿，一方面聪颖好学，触类旁通，另一方面却心思单纯，喜怒形于色，日后做一个忠臣良将也就罢了。”
长公主道：“六阿哥从小就被阿玛额娘捧在手心里，所思所想自然不会有四阿哥那么多，日后却是不可限量。”
皇贵妃道：“高居于皇座上也并非是上佳之选，天地广阔，何必以这个小小的紫禁城困住他一生?”
长公主道：“你想得如此清楚就好了。”
皇贵妃道：“多谢长公主一直费心保全我们母子。”
长公主道：“你毕竟是温宪最为在意之人，虽然他如今不在了，本宫也不想他在意之人有什么闪失。”
这时雨落轻轻叩门道：“长公主殿下、娘娘，养心殿传来消息，皇上就快要起驾了。”
皇贵妃对长公主说道：“那咱们就去正殿接驾吧。”
皇贵妃扶起长公主往正殿走去。
长公主道：“这么多年了，你仍然宠眷不衰。”
皇贵妃道：“那也只是皇上做给外人看的。长公主只看子嗣就知道了，这些年宫里只有彤贵妃和琳贵妃生育最多。”
长公主道：“看来皇上还是疑心你了。”
皇贵妃道：“今时今日恩宠是最不重要的了。即便皇上疑心也无法证实，最多就是断了訢儿的储君之路罢了。而我一开始也未曾想让訢儿与詝儿争储。”
皇上的龙辇缓步到达了永和宫门口。
高成将皇上扶下来，一边往宫门内走，一边高呼道：“万岁爷驾临永和宫!”
皇贵妃和长公主在正殿前跪迎圣驾。
皇上笑道：“平身吧，都免了!”
皇贵妃道：“皇上今日仿佛心情大好。”
皇上道：“慧明她许久不进宫了，太医们也俱是无用，让朕为她担心。今日进宫气色甚佳，朕见了也放心了许多。”
皇贵妃道：“皇上与长公主兄妹情深，令人动容。臣妾只盼着日后詝儿、訢儿和寿恩他们几个也能如此。”
皇上道：“朕与慧明也是仰赖皇额娘慈谕，而你日夜悉心教导，他们也错不了。”
三人边说边往殿内走去，谁都未曾想到第一次鸦片战争的结束只是暂时的，而大清帝国的衰落之路由此开始了。
第二百三十七回 物情以常无事为欢颜 世态称善托故是巧术
道光二十四年，五月，清廷派代表与美国人签署《中美望厦条约》，九月又与法国人签署《中法黄埔条约》，国家主权继续沦丧。
道光二十七年，二月，清廷又与瑞典、挪威签订五口通商章程。
道光二十九年，二月，葡萄牙澳门总管亚马勒非法宣布澳门为自由港，停征关税，并下令封闭粤海关衙门。
是年年底，皇上突染风寒，随后触动旧患，病情日益严重。
道光三十年，正月。
一日，皇上突然传令，将四阿哥、六阿哥、七阿哥、八阿哥和九阿哥都召到病榻前问话。
皇上道：“詝儿、訢儿，自从你们大婚之后就难得入宫一次，朕想见你们也不如从前那样方便了。”
四阿哥看着皇上枯瘦的下颌、深陷的眼窝、憔悴不堪的面容，默默抽泣起来。
皇上继续说道：“你们与福晋之间还算恩爱和顺吗?”
六阿哥道：“有劳皇阿玛挂心，尚算顺遂。”
四阿哥仍是低头不语，默默流泪。
皇上道：“那就好了。今日传召你们几个前来，是有一些朝政之事想要问一问你们的意见。”
皇上还未及说完便剧烈地咳了起来，一副病弱残躯摇摇欲坠。
高成连忙扶住，命小太监端水来。
皇上饮过一口水，继续说道：“漕运、盐政以及河防向来最易滋生贪污，近年来也是愈演愈烈，朝廷国库空虚，各级官员却中饱私囊，屡禁不绝。皇儿们，对此可有良策?”
四阿哥仍在啜泣，七阿哥、八阿哥和九阿哥未及应答，六阿哥抢先一步说道：“启禀皇阿玛，儿臣认为过往的官员、贡生、监生染指河工费之事从未有明令禁止，此事极为不妥。儿臣建议皇阿玛下旨禁止河工费让过往的官员、贡生、监生染指河工费。并且杀一儆百，严厉处置那些有重大贪污嫌疑的官员，将他们的家财充公，以此震慑旁人。另外，漕运虽然乃是旧例，但是这些年来漕运官员经常利用手中的职务之便中饱私囊，并且官官相护，自成体系，所以朝廷才会久攻不破。儿臣认为运河受水患破坏经常遭到阻碍，运费又高，远不如海运便利。若是可以漕粮海运，则不仅省去不少花费，而且有利于皇阿玛整顿吏治，于长远计可以说是有百利而无一害。”
皇上点了点头，说道：“訢儿所言有理，你们几个可还有别的应对之策吗?”