和妃依然带着翊坤宫的宫女太监等在宫门口。
皇上牵了她的手，缓缓往内殿去。
殿内的炉火早就烧得通红。
和妃自行卸下皮毛大氅，露出内里月白缎织彩百花飞蝶袷袍。
月白色妆花缎面，黄色缠枝暗花绫里。使用大红、粉红、碧绿、草绿、香黄、驼黄、浅绛、湖蓝、深灰、浅黑、淡白等十余种色线织制折枝花卉及虫蝶纹样。其中花卉有牡丹、莲花、海棠、秋海棠、梅花、石榴花、水仙、桃花、绣球花和兰花等，虫蝶有螳螂、蝈蝈、蜻蜓和蝴蝶。
皇上眼中隐隐有泪光闪烁，他握住和妃的手，对她道：“这锦缎很衬你的肤色。”
和妃也是眼中含泪，笑语依然。
她对皇上道：“回皇上的话，这是当年生大阿哥之后皇上赏的，臣妾喜欢得紧，却一直舍不得拿出来穿过。臣妾今日想穿给皇上看看。”
皇上点点头，和妃继续说道：“皇上，高公公告诉臣妾您今日要来，臣妾早早地备下了几道点心，请皇上尝尝。”
皇上又点了点头，眼眶里的泪似乎已被这暖阁里的炭火烤干了。
和妃也早已换上了欣喜的神色，指挥着宫女们将一众吃食端了上来。
茶点八件，分别是：杏仁佛手、金丝酥雀、翠玉豆糕、核桃酪、千层花盏、玉兔白菜、鸳鸯卷、松子海罗干。
香茗一壶，泡的是狮峰龙井。
前菜四品，分别是二龙戏珠、三丝瓜卷、四季豆腐、五香鳜鱼。
热菜七品，分别是龙抱凤蛋、父子同欢、松鹤延年、滑溜贝球、酱焖鹌鹑、参芪炖白凤、猴头蘑扒鱼翅、万字珊瑚白。
膳汤一品，乃是罐焖鱼唇。
配的是葵口高足碗、商丝银筷。
和妃笑道：“皇上，臣妾知道，此次许是最后一回伺候皇上用膳了。臣妾特意多做了几道，皇上看合不合口味。”
皇上对高成说道：“都下去吧，朕与娘娘说说话儿。”
待宫人们纷纷退下，殿内只剩下皇上与和妃。
和妃抢先道：“皇上，臣妾有话想说。今日不说，以后便没有机会了。”
皇上道：“你说罢!”
和妃道：“我自小家道中落，被没籍为奴。若说我没有争驰之心，也没有人相信。当年在王府，我是故意吸引皇上您的注意，只为了得到眷顾，改变当时的处境。”
皇上道：“朕明白你的不易。日夜劳作辛苦，你体质又不好。”
和妃道：“臣妾倒不是为了自己，臣妾是不想祖祖辈辈都这样为奴为婢。臣妾只是个女儿身，在这世间能利用的也只有自己。可是皇上，您相信臣妾，臣妾也是真的仰慕您，敬爱您。自从入了王府，见到了您，臣妾就一直当您是心尖儿上的人。王府的下人那么多，您偏偏抬举了我，让我能有幸陪伴您，这是我毕生的骄傲。可是臣妾自知卑微，帮不了您什么，只求您累了的时候能来臣妾这里略坐坐，让臣妾给您推拿解乏，臣妾就安心了。”
皇上唤道：“毓婉……”
和妃道：“皇上，臣妾很小的时候，阿玛就犯了罪，死在了流放的路上。没有人教过我什么大的道理。很多事情，我并不甚明白。但是昨天晚上，臣妾想了一个晚上，都想明白了。臣妾明白您不能废后，皇后娘娘就算有再多的不是，您也得保全她。因为她是一个象征，象征着您脱离了上一辈人的控制，当得真真正正的天子!臣妾想明白了，就什么都能放下了。臣妾愿意帮皇上。臣妾庆幸自己可以用有限之躯为您尽一丝微薄的力量。”
皇上道：“毓婉，朕对不起你。当年在王府，朕要了你，却不能给你名分，还害你被责打。后来即使你有福诞下了大阿哥，成了侧福晋，也只能仰人鼻息。朕都帮不了你。对于大阿哥，他是朕唯一的儿子，可却因为你的出身，因为各种不得已的原因，朕不能传位于他。可朕答应你，朕会好好教导他，让他成为一个尊荣的王爷，成为大清的中流砥柱。”
和妃道：“谢皇上。对于臣妾来说，这已是最大的恩典，臣妾别无所求。”
正说着，只见和妃身子一软，径直倒了下去。
皇上慌忙抱住她，只见她嘴角已有鲜血流出。
皇上惊呆了，大声问道：“毓婉，你吃了什么?”
和妃气若游丝，说道：“臣妾知道皇上是来送臣妾最后一程的，臣妾该说的都说了，了无牵挂，就不劳皇上亲自动手了。臣妾就自行了断罢!”
皇上惋惜不已，懊悔不已，却又无可奈何。
皇上抱着和妃道：“朕无法给你任何哀荣，可朕会永远记得你，记得你是怎么死的。朕答应你，朕会做一个堂堂正正的皇帝，不再受任何人的摆布。你安心去罢!”..
和妃缓缓地闭上了双眼。
而她也带走了皇上心里最柔软的部分。
半晌之后，怅然若失的皇上缓缓步出，高成紧紧跟着。
皇上目视前方，对高成说道：“传朕的旨意，和妃辉发那拉氏，戕害皇嗣，死有余辜，赐自尽。和妃既已伏法，此事便不再追究他人的过失，亦不牵连家人。大阿哥暂由皇后代为抚养。”
皇上边说边自顾自地往前走，慢慢地走远了。
夕阳西下，将他的身影越拉越长。
他一时也不知自己要走到哪去。
就如同他不知这人生何时才有归途。
第三十八回 初情别有韵 此恨向谁生
深夜，寿康宫中。
淮秀进了寝殿，想要服侍太后就寝。
太后摇摇头，叹息道：“功亏一篑啊!”
淮秀道：“太后，夜深了，您尽快休息吧。什么也不急在这一时。”
太后道：“本想这次一击即中，置皇后于死地。未曾想到静妃竟然也对皇后出手，这样一来反倒让皇上起了疑心。”
淮秀道：“皇上明摆着就是不惜一切代价保全皇后，即使我们机关算尽，所有努力也是尽付流水啊。”
太后道：“还是不对。静妃怎么会如此憎恨皇后?事出必有因。淮秀，你尽快找人去查一查。务必搞清楚来龙去脉。”
淮秀道：“奴婢知道了，明天就遣人去查。您可要休息了罢。”
说着服侍太后歇下了，一宿无话。..
是夜，永和宫。
青郁倚在窗棂上。
窗外黑漆漆的，只有月色映照在雪上隐隐透出一些光亮。
忽然，她仿佛看到窗外有一丝人影闪过。
青郁对风眠、雨落道：“你们都下去歇着罢!把守夜的人也都撤了。以后这永和宫就和冷宫一样了，还守什么夜。”
风眠、雨落知道她心情不佳，不便多说，就都下去了。
青郁将灯都熄了，只在床榻旁边点上了一支红烛。
摇曳生姿的烛火映照着她的脸。
年轻的，清秀的脸。
可这几日却像是瞬间苍老了十岁。