知秋突然顿悟道：“娘娘!您记不记得，荣贵妃生前也是如英嫔和常嫔一般日日去太后宫里服侍的?”
皇后惊讶道：“难道这奥秘就在寿康宫里?”
知秋道：“暂且还不得而知。只是为何静妃被排除在外呢?如果太后在寿康宫里设了什么见不得人的东西，何不把得宠的妃嫔都叫过去?为何单单只是荣贵妃、英嫔和常嫔呢?”
皇后沉吟半晌，说道：“荣贵妃、英嫔、常嫔她们三人有何共同之处?荣贵妃与英嫔是亲姐妹，自不必说。常嫔是因何与她二人扯上了关系?”
知秋道：“她们三人最大的共同点就是都出身名门世家，难道这就是太后向她们下手的理由?”
皇后恍然大悟，周身没了力气，瘫坐在椅子上，说道：“是了，是了。太后出身世家大族，全贵妃、祥妃、成嫔无一例外都是出身世家大族。对于她们来说，最有力的竞争者也必是名门闺秀。静妃的出身想必她不会看在眼里。只是本宫刚入王府之时，太后隔三差五就遣人来接我入宫叙话，想必早在那时便已经着了她的道儿。所以生下的大公主也早早夭折，之后便一直不能再有孕……”
皇后越想越伤心，却一滴泪也流不出来。
一种深刻的绝望席卷了她，甚至让她想放弃这一切的争斗。
争斗到底是为了什么?
她年纪已然不小，不仅没有子嗣可以依靠，而且唯一嫡出的大公主也未及承欢膝下便夭折了。
宫中的美人儿一茬接一茬，只有她是日渐衰老，没有希望又看不见尽头的了。
第六十五回 知秋巧施离间计 英儿误中伪情谋
冬寒渐深了，晨起发现京城又落了雪。
正是“旋扑珠帘过粉墙，轻于柳絮重于霜。”
皇后于是遣储秀宫的宫女们去各宫通知：雪天路滑，不必来请安了。
知秋则是亲自到延禧宫拜会英嫔。
英嫔不敢怠慢，连忙迎了出来。
“这飞雪的天儿，姑姑怎么亲自来了?”
知秋道：“皇后娘娘说了，英嫔娘娘在行宫侍奉圣驾辛苦，特意让奴婢从库房里挑了两匹蜀地进贡的丝织提花织锦，赏赐给英嫔娘娘。”
英嫔笑道：“蜀地正是本宫的家乡，难为皇后娘娘记得那么清楚。”
知秋道：“那是自然，皇后娘娘掌管六宫，凡事都要亲力亲为，也少不了有未曾想到的事情，那还请英嫔娘娘多担待。”
英嫔道：“不敢，入宫多日承蒙皇后娘娘照拂，实在是感激不尽。”
知秋道：“皇后娘娘素来俭朴，因此可以格外省下些。倒是今年新贡的好东西，听说皇上都一股脑儿地送到静妃娘娘那去了。连蜀锦就有十匹呢!”
英嫔道：“皇上久未见静妃姐姐，偏宠一二也是寻常。”
知秋道：“娘娘侍奉太后勤谨，许是还不知道吧?静妃娘娘自从解了幽禁，日日便都到全贵妃的承乾宫中去。奴婢倒是纳闷了，静妃娘娘幽禁之时，日日只有英嫔娘娘与她有来往，怎地重获恩宠之后，不见她来延禧宫，反而是去承乾宫呢?”
英嫔道：“姐姐如何处事自有她的道理，我们姐妹原本不必在意这些。”
知秋冷笑道：“英嫔娘娘糊涂了。静妃娘娘哪是你的姐姐?故去的荣贵妃才是你的亲姐姐啊!”
英嫔道：“姑姑此话何意?”
知秋笑道：“当年宫中，静妃娘娘与荣贵妃娘娘都是新人中的翘楚，最得皇上宠爱，可惜后来荣贵妃娘娘殁了，不然生下皇子生前便可晋封妃位。静妃娘娘自荣贵妃娘娘殁了之后便独得皇上宠爱，因此得以有福气再次诞下皇子。如此这一切，英嫔娘娘竟然不怀疑么?”
英嫔冷言冷语地道：“姑姑所言，本宫不甚明白。”
知秋又笑了笑，说道：“英嫔娘娘到底还是年轻，不懂这后宫之人的为人处事之道。为了争宠，亲姐妹都有相互残害的，更何况是萍水相逢的人呢?荣贵妃仙逝，得益最多的还是静妃啊。皇上表面上是偏帮皇后，可是奴婢却知道，皇后是如何清白无辜，说不定皇上想要保住的另有其人。”
英嫔道：“皇上已有圣意，此事就此作罢，姑姑虽然贵为皇后娘娘的近侍，也不便随意揣测吧?须知这可是大罪。”
知秋道：“是奴婢多言了。那请英嫔娘娘好生歇息，奴婢就此告退了。”
英嫔道：“多谢姑姑跑这一趟，还攒了这些话来告诉本宫。桃蹊，代本宫送一送知秋姑姑。”
桃蹊答应着引着知秋出了延禧宫。
桃蹊送完知秋回到内殿，便看到英嫔正对着那两匹蜀锦出神。
桃蹊道：“娘娘在看什么?虽说是好东西，可冬日寒冷，只怕还要过几个月才能上得了身呢!奴婢帮您收着罢!”
英嫔对桃蹊道：“近几日可见过桃夭了?”
桃蹊道：“见过了，静妃娘娘近日有些忙，总也不在宫里，桃夭姐姐便得了空。”
英嫔突然抬头，看着她说道：“忙?忙什么?”
桃蹊道：“听说全贵妃娘娘每日都派人来静妃娘娘宫里请她去承乾宫一叙。不过听姐姐所言，静妃娘娘与全贵妃娘娘素来不和，想必也是迫于无奈才去的吧。”
英嫔道：“如何不和?”
桃蹊道：“听说静妃娘娘刚入宫的时候被全贵妃好一顿奚落残害，后来还惊动了皇上，皇上申斥了贵妃娘娘才作罢。似乎也正因为此事，太医诊断出静妃娘娘怀了二阿哥。”
英嫔叹了口气道：“二阿哥、三阿哥通通都有名有姓有排行，能入宗庙。可怜我姐姐生下的孩子，如此无声无息的就殁了，当真是让人为姐姐抱屈啊!”
桃蹊道：“娘娘，别伤心了，好在静妃娘娘对您是真心的，您可别听信旁人的挑拨。子嗣上，您刚入宫不久，年纪又轻，早晚都会有自己的孩子的。若是有朝一日您能为皇上平安诞下皇子，不也成全了荣贵妃娘娘未完成的心愿吗?”
英嫔道：“可是我这肚子一直也没有动静。按说进宫也快要有一年了……”
桃蹊道：“娘娘别急，只要好生调养着，总会有孕的。”..
英嫔道：“桃蹊，为我更衣，我要去永和宫一趟。”
桃蹊道：“屋外风寒雪重，连皇后都免了各位小主入宫请安，娘娘还出门做什么?有事遣我过去回禀了静妃娘娘便是。”
英嫔道：“本宫须得亲自问过才安心。”
桃蹊于是给英嫔梳洗打理一番，冒着风雪，往永和宫放向去。
到了永和宫门口，看门的太监见是英嫔连忙让进了宫里。
英嫔向小太监问道：“你家娘娘呢?可在歇息?”
小太监回答道：“回英嫔娘娘的话，一早皇后派人来说今日不必请安，后来全贵妃娘娘又派人来请，我家娘娘便往承乾宫去了。”