“对了，你今年几岁?”萧皇贵妃再一次扫过锦葵的面容，虽不十分出众，但胜在沉稳端方，眉眼还算清丽，一看便是受过良好调教的，也是，尚宫局送来的人，怎么也不会比刚入宫的那些小宫女差。
只不过，锦葵的年岁看起来已经不小，想来早已入宫多年。
“奴婢今年二十三岁了。”锦葵平静地道。
“二十三。”萧皇贵妃略带遗憾，“再过两年，你就到了出宫年龄了呢!”
长信宫不是没有宫女，但她总觉得这个叫做锦葵的跟别人不一样，怎么说，这个人的骨子里透着一种别的宫女身上没有的端庄典雅，而这种东西，正是性子急躁的萧皇贵妃所缺乏的。
她想留住这个宫女，其实也是想通过暗中观察来模仿学习。
只是心底里不愿意承认罢了，她以前是有很长一段时间模仿骆皇后来着，论美貌，她自认不输骆皇后，可就是那种大方得体而又自信端庄的气韵，她怎么都比不过，尤其是她暗中在永淳公主海选驸马上动手脚被太后知道训斥了一顿那次，太后特地拿她去和骆岚那贱人比较，更让她把那贱人恨到了骨子里，可是恨归恨，每次见过骆岚之后，她又会在不知不觉中模仿对方的言行举止，也想通过通身的气韵来迷住皇上的眼，等晃过神来意识到自己做了什么，她又开始眼红嫉妒。
转念一想，骆岚再有气质涵养，终究还是被摘了凤冠成为冷宫弃妇，那不过就是个贱人而已，她宁愿模仿一个名不见经传的宫女也不会模仿贱人。
眼前这个锦葵倒是挺合她心意，“从今天起，便贴身伺候本宫吧!”
长信宫里资历老一些的宫人太监听罢，暗暗唏嘘一声，这位皇贵妃的脾气，整个后宫都知道，用人极其谨慎，尤其是贴身伺候的这几个，基本都是当了两年以上的二三等宫女才慢慢被她提起来的，而才刚刚来的锦葵，什么都还没做便被皇贵妃直接提拔到身边伺候，这份殊荣，可不是人人都有得起的。
是以，仅是一句话的功夫，锦葵身上便落了不少嫉恨的眼神，只是因为主子在上面，隐晦了些，但她能真切感受到那几个大宫女对她的不满。
宫里的争斗，从来不局限于主子之间，下人堆里同样斗得厉害，可以说，有阶级的地方就有争斗，而且永无止境，哪怕是少了个玩意儿的太监，也想踩着别人的脑袋往上爬，为名，为利，原就是人类与生俱来的本能。
在这宫中待久了，诸如此类事，萧皇贵妃看得透彻，眸光轻轻淡淡地扫了一眼锦葵，见她站得笔直，无论是面色还是目光，都保持着刚入殿时的沉静模样，并未因为被自己破格提携而恃宠生娇。
很好，起码这第一关，勉强过了。
朝她招招手，萧皇贵妃问：“你会不会梳头?”
锦葵颔首，“奴婢在内廷培训过。”
“一会儿本宫要去见皇上，你觉得该如何着装，这发髻，又该如何梳?”
锦葵眼眸微闪，骆岚是以废后的身份被赐死的，因此皇宫并未大丧，宫妃们仍旧可以披红挂绿，锦缎裹身，不过，“奴婢听闻皇上近来心情不佳，已经连着好几日没上朝，让太子殿下监国，娘娘这时候便不宜大装，略淡雅为妙，奴婢为您梳个单螺髻吧!”
听到锦葵说起皇上心情不佳，萧皇贵妃脸色再次一沉。
皇上之所以这样，还不是因为骆岚那贱人，旁人或许不知，她却是让人窥探得清清楚楚，皇上在御乾宫里悄悄供奉了骆贱人的灵位。
本就是因为家族反叛而被赐死，那贱人到底还有什么地方值得皇上如此为她伤透了心肝肺?
她倒是很想大装庆祝一下贱人死得痛快，只是锦葵说得对，这时候不宜锦绣织缎加身，否则必然引起龙颜大怒。
就算不是为了俘获那个男人的心，她也该为自己的后位考虑考虑，至于感情?呵，早就被那对整天黏在一起分不开的狗男女给恶心没了，现如今，她唯一想得到的，便只有后位。
“那就单螺髻吧!”神情疲累地摆摆手，萧皇贵妃坐到镜台前，又吩咐大宫女，“把本宫年前让人做好的那一套浅蓝色宫装取来。”
不就是素净淡雅么?她萧明汐打扮出来，还能比那惺惺作态的骆贱人差了去?
锦葵从托盘内拿了象牙梳，轻轻给萧皇贵妃梳理着长发。
她动作轻而柔，将发丝握在手中一绺一绺地梳到头，一点都不觉得疼。
萧皇贵妃很受用，从铜镜内瞄得锦葵神情专注而仔细，她便不由自主地跟着学起来。
梳完妆，去给皇帝请安的时辰也差不多了，萧皇贵妃站起来，顿了一下，“今天就不必准备仪仗了，锦葵一人跟着本宫去，足矣。”
大宫女芳若脸色微白，以往任何时候，皇贵妃娘娘可都是带着自己去御乾宫请安的。
锦葵手指蜷了蜷，扑通一声跪地：“皇贵妃娘娘恕罪，奴婢虽说在内廷培训过，却还从未得见过圣颜，今日奴婢初来乍到，长信宫的很多规矩还没记下，陪娘娘去给皇上请安这事儿，还是让芳若姐姐她们去吧，奴婢担心自己出了差池触怒龙颜。”
其实芳若年岁比锦葵小，但论资排辈，芳若是长信宫的老人，锦葵便以此唤她一声“姐姐”。
芳若听罢，扭曲的心理才微微掰正了些，同时生出几分愧疚来，枉自己在这宫中伺候主子多年，心胸竟还不及一个初来乍到的宫女。看向锦葵的眼神再不复先前的通红含煞，反倒添了几分欣赏。
锦葵这番话原是没问题的，可萧皇贵妃打算让锦葵跟着去的目的就是想以她为镜，时时提醒着自己的言行举止，她若是不去怎么行?
“无妨，不需你入殿，外头候着便是。”
这么一说，锦葵便无话反驳了，站起身来，面带愧疚地看了芳若一眼。
芳若投给她一个宽慰的眼神，表示自己并没有因此而记恨她。
“走吧!”萧皇贵妃又揽镜自照了一番，确定仪容规整之后，招手唤上锦葵。
锦葵挪着小碎步，低眉敛目，压裙的璎珞因为走动而有规则地摆动，每一步都像丈量过一般，看上去却不觉得僵硬，仿佛她天生走路便是如此。
来到御乾宫，锦葵果然被留在外面，低下头的那一瞬，她的余光扫过大殿内，只见到两个刚从里面走出来的小太监，其中一个道：“皇上从早上到现在都没进食，真是让人忧心啊!再这么下去，龙体迟早受不住。”
另一个接话，刻意压低声音，“谁说不是呢，自从那位不在了，皇上就跟没了魂儿似的，朝政上的事也不理了，长此下去可如何是好啊!”
他…竟憔悴至此吗?
锦葵心脏一缩，垂下的眸子里划过一抹水光。
萧皇贵妃也听到了二人的话，一记冷眼斜过去，那二人急忙闭嘴过来请安。
“皇上又没进食?”萧皇贵妃的声音带着几分压抑，若非此时身处御乾宫，她早就雷霆大怒了，余光瞥见一旁安安静静站着的锦葵，心头的浮躁又压下去几分，闭了闭眼，“不必禀报了，本宫进去看看皇上。”