“子伊是和家里吵架跑出来，原因是她父亲嫌她一直待在房间，她顶了一句，被他父亲拿碗砸到额头。我们送她回去，她家里却不给开门，我们于是带她回来，派了人去她家门口守着。现在已经十一点多了，她家还没开门。你说她父母怎么能放心一个女孩子半夜独自一人在外?
“我是太生气了，我不知该怎样表达我的愤怒。你看过这信大概又会开始自责，你自责自己当时给茜元的那封信说的话重，你自责自己害她必须经历这些轮回，但我觉得这都不是你的错，真要归咎的话，这整个时代都有错。
“如果人人都能吃好穿好，不再忍饥受冻，人人都能受到好的教育，国家能有好的制度，不再有战争、动/乱，这些不幸大概能缓解，但能否彻底解决我是不知道的。或许世间本就不存在什么平静美满，一切花好月圆都是人们的想象。
“你在美国，甲午海战后你也劝我过去，说接下来几十年不会平静，我也想过离开，当时觉得还没到时间，遇见茜元又是根本不可想象的事，结果竟这么刚好碰到了，我想我不会走了。我们身为神明，自然可以避免这些混乱的事，其他生灵却无能为力，我们没有义务，它们却对我们抱有希望，不是吗?
“祝愿你一切安好。”
而此时的林府，林子伊的父亲、母亲已经睡下了，林母在床上躺了半个小时，看身边的人没有动静，只当他睡着了，便悄悄起身，还未下床，就听到父亲低沉的声音：“不许开门!”
“……”母亲说，“你怎么知道我要开门?我是要去厕所。”
父亲冷哼了一声，翻身继续睡。母亲见父亲不再阻止，便披上衣服开了房间门出去。走至拐角，就看见陈妈站在那里等着，手中拿着一封信。
陈妈：“这是给您和老爷的。”
“什么人送来的?”母亲边问边拆开信。
陈妈道：“我一开门就有人过来给我这信，说小姐在他们少爷家。”
“少爷?什么少爷?”
母亲匆匆浏览了一遍，信很短，落款是许之和，信的大意是他在路上遇见林子伊，所以邀请她去他家，还说中央大学的几个老师、同学都在他家聚会，让林母林父放心，说明天一早就送子伊回来。
“许之和?”母亲喃喃着，“是金星银行行长的公子?”
“是。”陈妈回答。
母亲笑了，收起信，却又忽然意识到这不是可以笑的事，忙收敛了笑容，问：“我怎么从未听子伊说起她认识这位许先生?许先生是她同学吗?”
“这我就不知了。”陈妈摇头。
☆、林家
第二天，四个人一起去了林家，母亲热情地请他们坐下，还对林子伊使了个意味不明的眼色，神情间的高兴使人怀疑昨晚的事情是否真的发生过。
“林先生呢?”许之和问道。
“啊，他去商会了。”母亲笑得开心，喜滋滋问道，“你就是昨晚收留我们家子伊的许先生吧，真是多谢了。”
“……”许之和的脸上浮现出一种奇怪的表情，半晌才捡回了礼貌，勉强答道，“不会不会。”
母亲又问：“这两位是?”
林子伊一一介绍：“这位是沈路沈先生，是我们学院的教授。这位是纪罗洋纪先生，是我们学院的助教。”
“你们好。”母亲客气地问好，却额外多打量了沈路几眼。
倒茶的间隙，母亲拉过子伊，悄声问道：“那沈先生就是上次林雪姑姑说的那个吧?你们还在交往?”
林子伊忙否认，母亲说：“我就觉得吧，那许先生不错啊，怎么样，有戏吗?”
林子伊无奈道：“那是我室友的未婚夫。”
“已经订婚啦?”母亲很是失望。
为了不多事，林子伊没提他们的婚约已经取消的事。她想起昨晚许之和碰见自己还是有点尴尬的，一时心里觉得很抱歉。
谈话间母亲一下子就把三位客人的情况套了一遍，对许之和恭维道：“许先生一表人才，子伊的室友真的很有福分啊。”
这话一出，林子伊立马低头，不敢去看许之和，只觉得自己真是蠢，竟掉进自己刚挖的坑里了。三位客人也都是脸色各异，母亲发觉到这点异常，但还没来的及问，门口就传来脚步声，林子伊的父亲回来了。
众人转头望去，只见一个干瘦的中年男子走了进来，他穿着黑西装，步履坚定，脸色有点发灰，表情可以形容为严酷，一双眼睛只是看过来就让人觉得他在审视自己，是那种一望而知的苛刻挑剔的人。
他在沙发前停下脚步，紧抿着唇，并不打算先开口，只等着别人来问候。几个人都站了起来，母亲一一介绍了遍。父亲伸出手与三人握过，看也没看林子伊一眼，转头吩咐陈妈道：“为客人准备午餐了吗?”
陈妈说已经在做了，他就对众人点点头，自己上了楼。
等他离开，纪罗洋在林子伊耳边轻声道：“你父亲真可怕。”
餐桌上很安静，大家都不说话，只吃着饭，气氛压抑。等到父亲吃完，放下筷子，母亲便松了一口气，陈妈上前收拾碗筷，几个人也没有再吃下去。
到了沙发上坐好，父亲才开始正式与三人交流，他先是对许之和表达了感激之情：“小女有劳许先生照顾，说来惭愧，家丑本不应外扬，让几位先生见笑了。”
许之和表示没关系，又委婉地劝道：“让一个女子深夜待在外面怕是不安全吧?”
父亲只是哼了一声，算作回答。
过了会儿，他转头问沈路：“沈先生是教子伊哪门功课?”
“我是中文系的老师，子伊是外语系，所以没有教到她。”沈路回答。
父亲又问：“那么纪先生呢?”
纪罗洋说：“我只教过他们几周的外国文学。”
父亲点点头。
母亲见父亲一直没问到重点，便多嘴道：“沈先生就是上次林雪提到的那位。”
父亲那细长的眼睛稍微瞪大了些，转头打量着沈路。
沈路不解地望着子伊的母亲，母亲解释道：“林雪是子伊的姑姑，听说你和子伊是在她的茶话会上认识的。”
这话起不了什么解释作用，沈路虽不明白，但也还是点了点头。
倒是父亲说：“小女不懂礼数，真是麻烦先生了。”
“……”沈路一头雾水地客套道，“哪里哪里。”
林子伊已是满脸黑线了，她不明白为什么母亲啊姐姐啊就是不相信自己的话，反而对林雪姑姑谈及的那些八卦那么信任呢?
“沈先生是留过洋的，想来对世界格局比我们这些人了解得多，对于近年的东亚局势，沈先生有什么见解吗?”父亲问道。
男人间的聊天多少是围绕政治展开的，林子伊听着无趣，倒是惊异于父亲一下子说了这么多话。两人貌似聊得很开，父亲翘着二郎腿频频点头，有几次竟还拍手应和，林子伊从没见父亲这样，一时间有点不知所措。