但赵熙辞完全没有管她说什么，他把手中的伞抛开，伞在空中卷了卷，变成了牛车，赵熙辞开口：“香源河河水上涨，半个连安都被淹了，我给你写了多少信?!你为什么不回来?!”
☆、河神祭
“怎么会……”茜元震惊道。
赵熙辞二话不说拉着茜元上牛车，一路上都板着脸沉默无言。
茜元打开程江给自己的装银子的袋子，里面有一小叠信，大概十几封，全是哥哥写的。
茜元气愤地捏紧了手中的信纸。
“他没把信给我。”茜元解释道。
“他?”
“风神。”
赵熙辞没有什么反应：“这不是理由。不管他怎样，你是河神，每年雨季和汛期应该是知道的。”
赵熙辞把茜元带回连安就去了京城。
“你的问题，自己解决。”他这么说道。
茜元在牛车上往下望去，连安满目疮痍，生灵之涂炭令人心惊。
站在半山腰上，雨还在下，河水湍急，茜元看到不远处的红纸伞，在一片烟雨朦胧中分外显眼。
这是祭河神吗?她想着，观望着。
“河神大人行行好呐……”为首巫婆样子的老妇念叨着，她的身后跟着长长的队伍，有戴着斗笠的，也有撑伞的，队伍行进很慢，每走几步就要敲一下锣。队伍中有个年轻的女孩子，头上盖着红盖头，与出嫁的新娘不同，这红盖头在脖子处被系紧了，倒像是一个套在头上的红袋子。
女孩走路摇摇晃晃，两位妇人搀扶着她，后面有人抬着一个木桶，木桶是新制的，还未钉上盖子。再往后是举旗的人，以及乐队，等到了河边，一下一下的锣声停止了，意味着河神已被叫醒，接着取而代之的是整个乐队的演奏，乐声很是欢快喜庆。
“又是娶妻。”茜元不满道，“我哪次说过我需要了?”
队伍在河边上停下，老妇开始念着什么咒语，往河里撒些五谷杂粮，茜元百无聊赖地听着，几乎昏昏欲睡。过了很久，大概正午时分，人群忽然开始躁动，只见那个女孩身旁的妇人想要把她塞到桶里，女孩死命挣扎着，但大概是被下了药，她的挣扎很无力，几乎起不到什么作用，但这也惊吓到了妇人，她们大概原以为女孩已经神智不清了吧，没想到还会反抗。所以虽然没有什么威胁，她们也很紧张，几个人联手把女孩放进了木桶，桶不大，塞进女孩倒是刚好，然后后头的男人就上前，拿着锤子，把木桶钉死了。
老妇念完最后一句，一挥手中的小旗子，几个人于是合力把木桶推入了河中。香源河水流湍急，木桶在水中沉浮了几下，就立刻往下游漂去，岸上的人们纷纷跪下。
茜元听到他们念道：“陈家女给河神大人做妻，求河神大人开开恩……”
祭拜河神，自古有之，给河神娶妻也是一种方式，各地用来装新娘的器具不同，有的是木桶，有的是竹排，还有的是纸床，无一例外会很快沉没。茜元看着木桶往下游漂去，中途撞到了河里的大石块，但木桶很坚固，没有散架，它一直漂，直到了一个小瀑布那里，掉落下去，再没有看见。
所谓陈家女，大概是哪里的孤儿，被姓陈的人家收养，才会这么叫。那女孩看着还小，不过十二三岁，她蜷缩在窄小的木桶里，四肢无法伸展。在河里，桶身摇晃，她大概晕头转向，可无论怎么敲打也无法损坏这个木桶，那密闭的空间就是她最后的归宿了。她是怎么死的呢?窒息?溺死?还是从瀑布上掉下摔死的?茜元不知道。
她淡漠地看着着一切，这种事情千百年来总会上演，茜元没有能力帮助那些被扔到河里的人。她是河神，但也与一个普通女孩无异。她没法说自己不需要什么妻子。为什么不需要呢?首先她是女的，其次，说来感伤，自古以来，投入河中的女孩也有很多了。
她记得很早之前，当她还是个黄毛丫头时，第一次碰上这事，她跑了好远好远，追上了那个木桶，费劲九牛二虎之力把接近自己身高的木桶抱了上来，找来石块捣鼓了好久，把木桶凿开后，却看见一个喝饱了水，肚子涨得老大，已经死去了的姑娘。
还有一次，她大声抗议这种仪式，被当时的知县抓去，狠狠骂了一顿，附带赏赐了她几个耳光：“这是为百姓着想，无论是否有用，都值得一试。”这是知县说的话。毕竟谁也不知世间是否有神明，如果有的话，又是个什么样。茜元不喜欢，但不保有些神明就吃这一套呢，谁也说不准。想来只能怪连安运气不好，香源河神是女的，而且年龄小，法力不足。
自那以后，这些事茜元就不再管了，人间有人间的规则，很多思想自古长存，不是她一人之力可以扭转的。
茜元往下游走去，走了会儿雨又开始下，她没有带伞，只得站在一棵大树下避雨，她拧了拧湿淋淋的衣服，懊恼地想着这种情况应该去找雨神才对吧，关自己什么事。
她把手放到河水里，搅了搅，站起念道：“香源水灵，四道同光，行方北路，南止连安，车马来袭，郁郁合开，古有盛名，至此方休，山水永存，来世今生，听我号令，永断异念。”
眼看着河水越流越慢，到最后大有倒流的趋势，河面才就此平静下来，水位降得慢，一时看不出差别。茜元松了口气，想着上游那些人大概以为这全是祭典的功劳吧，顿时有点不甘心。
正在神游间，忽然，靠近岸边有一只手伸出了河面，茜元吓了一跳，连退两步，浑身寒毛直竖。
“天啊，这是什么啊?”茜元压压扑通扑通打鼓的心脏，后怕地自语道。
过了会儿，等她定下心神，再探头看去，那分明是一个人，一个浑身滴水的人。这人身上贴着红色的衣服，头发披散，看起来就像个水鬼一样。
这是没死?还是成鬼了?茜元拿不准，但想想自己好歹也是神，没什么可怕的。于是她走过去，拖着懒洋洋的语调俯下身问道：“你还好吧。”
茜元这种悠闲的站着说话不腰疼的状态很快被打破了。那个女孩看到有人来，死命抓住茜元的脚踝，几乎要把她一起拖入水中。茜元一下子被她拉倒了，忙扒拉着树根往上爬。
女孩上来后还惊魂未定，她的精神状态很不好，低低地叫喊着：“他们要淹死我!要淹死我啊!”她抓着茜元的衣袖，面色惨白，两眼凹陷，才刚说完，她就转头趴在草地上开始呕水。
茜元拍着她的后背，想着你运气真好，这是几百年来第一个没有死的河神妻呢。
女孩一缓过来就开始哭，哭得上气不接下气，到最后变成了不断抽噎，但就是如此她也没停下说话：“我是个孤儿，陈家收养了我五年，他们对我很好，但是一碰上这种事，我就知道会是我，谁让我是外人呢?可我不想死啊……”
“那你去哪呢?清源?”
女孩摇头：“清源县被淹得更严重，山都塌下来了。”
“什么?山怎么会塌呢?”