灵堂外面传来急速的脚步声，来人一脚踢开了灵堂大门，此时叶缨已经跪在棺前的蒲团上，棺盖好好地盖着，楚怜站在她身侧。
楚洋松了一口气。
叶缨见来人是楚洋，红着眼眶拜了下去:“干爹......”
“缨儿，你不必太过伤感了。”楚洋深沉道。
“是。”
“还有，你这次回来之后就别回喻子清那去了。”
“.......恕楚缨不能从命。”
楚洋眉头皱了起来，楚怜向楚洋点了点头，楚洋才叹道:“缨儿，你别不知变通啊。”
“缨儿向来不撞南墙不回头。”
楚洋再叹道:“由你去吧。”随即拂袖而去。
待楚洋走远，叶缨对楚怜道:“此处是非之地，不如请怜哥哥去我那里喝杯茶?”
“好。”
贰.
叶府大小姐闺房——
叶缨用喻子清教她的方法给楚怜斟了杯茶，楚怜嘴角抽了抽:“缨儿长大了。”
叶缨回他一个苦笑。
“先说说怜哥哥你自己吧。关于孟萤.......”
“我是孟萤的儿子。”楚怜没等叶缨说完就回答了她。
“那喻兄.....”
“他是楚安的儿子。”
“皇上到底要干嘛?”
“这.......我不能说。”
叶缨眼神闪烁，道:“我爹是中毒死的你知不知道?”
“不知道........但我肯定是皇上动的手。”
叶缨深吸一口气，果然如此，楚洋定是叫楚怜来看好她，不让她开棺，放心不下才自己又来突袭，还好那时动作快，及时合上棺盖。
“你问了我这么些问题，那我也要问问你。”楚怜背手而立，缓慢开口。
“怜哥哥你说。”
“你可是对喻子清动了心思?”沉吟半晌，楚怜问道。
“......”叶缨转过身不去看楚怜。
楚怜皱了皱眉头，轻笑一声，走上前拍了拍叶缨的肩膀，道：“这也未必不是好事。”
叶缨觉得此话好像有些别的意思。
楚怜，不会害自己吧?自己好像越来越看不懂怜哥哥了?
两人一阵沉默。
“关于我爹，我要与我母亲商议一下。”叶缨先开口了，说着，起身向门口走了几步。
楚怜道:“莫打草惊蛇。”
“明白。”叶缨答道，随后打开了门，惨淡的月光星光倾泻到叶缨身上，叶缨突然转头道:“怜哥哥，你是哪边的人?”
楚怜看着她，摇了摇头。
叶缨走远后，楚怜才站起身，朝她去的方向露出一个温柔的笑。
风清月朗，莫辩真假。
叁.
“娘。”叶缨走进宁淑的寝室，几日不见，宁淑的头发白了不少，正躺在软榻上养神，叶缨一阵揪心。
“缨儿......”宁淑连忙招手让她坐下。
叶缨看了看一边站着的侍女，宁淑会意，让几个小杂碎下去了，留下从小跟在自己身边的樊黛，叶缨揉了揉太阳穴，缓缓开口:“娘，你可知爹是怎么死的?”
“......不是病逝么?”宁淑有些奇怪。
“爹，是中毒而亡。”
宁淑瞪大了眼睛，坐起来握住了叶缨的手，小声道:“这可不敢乱说啊!”
“千真万确。”
“谁人能在叶府里下毒!”宁淑不敢相信，“我们并没有与任何人结仇啊!”
“树大招风。”叶缨抬起眼帘。
“你是说......”宁淑猜到了这个本没有可能性的人。
“是的，是皇上。”叶缨小声道，“娘，爹病逝的时候到底怎么回事?”
“你爹那日在书房处理公务，快用午膳的时候皇上来了，皇上一进书房就发现怀江趴在书桌上，已经过世了，随后就把怀江抬走，安放进了棺材里。”宁淑的眉头紧紧皱着，“你这么一说，我还真是没有见过怀江的尸首......”
叶缨沉默了，楚洋要杀叶怀江无非两个理由，一是要让叶缨回来，好乘机杀死喻子清;二是因为叶怀江权利太大，杀之除患。如今看来，楚洋处于双赢的局面。
叶缨神情恍惚。
“还有一件事，您想过没有，我为何会在中秋宴上说那样附和楚洋的话?”叶缨突然发问。
“你的意思是?有人教导你这样做?”宁淑吩咐道:“樊黛，你把奴集拿过来。”
樊黛得了令，手脚麻利，不出一会儿就拿了过来，交给叶缨。
叶缨有目的地翻到18年前，细细查阅。
果然!18年前谢府从外面雇了一个陆嬷嬷，照顾叶缨的起居。
叶缨指着陆嬷嬷的名字说道:“娘，你能不能帮我查一下这陆嬷嬷的来历?”
宁淑望向樊黛，樊黛道:“可以。不过18年前的事情可能查起来有些麻烦。”
“多谢你了。”叶缨道，“其实楚洋应该早就计划要限制右相府的权势了，只是不好开口，把右相府大小姐留在皇宫也算是一个筹码。”
“皇上还真是.....深思熟虑。”
“眼下还不太好撕破脸皮，但缨儿一定不会放过他。哪怕......他是皇上。”
门口突然有个小侍女朝里面喊:“宁夫人，柔阳公主，皇上身边的秦公公请公主进宫。”
叶缨起身走到宁淑面前蹲下，握住宁淑的手:“娘，保护好自己，保护好右相府，等着缨儿。”
宁淑也握住叶缨的手，道:“好。”
肆.
深夜，皇宫——
“楚缨拜见干爹。”
“嗯，起来吧。”楚洋抬了抬眼帘，继续看手中拿着的卷轴。楚怜站在一边，白袍依旧。
叶缨站了起来，没有说话。
待楚洋终于看完手中的卷轴，叹口气道:“缨儿啊，从小你便是这个性子，不知变通，墨守成规。”
“缨儿并不觉得自己错了。”
“有些时候不需要你如此认真，小聪明也是智慧。”楚洋语气有些强硬，又道:“既然你执意要回喻子清那里，那楚怜就陪你去吧。”
“为何?”叶缨急道。
“你行事太过浮躁，这种性子迟早要害了你。”楚洋的语气似乎有些恨铁不成钢。
“......好。”叶缨回道。
楚怜向她点了点头。
叶缨愈发看不懂如今的局势了，楚洋葫芦里买什么药?
但不论是楚洋想对右相府做什么，想对喻子清做什么，她都义无反顾。
☆、八.塞外夷蛮种祸根
壹.
一个黑衣刺客在林子里逃窜，他身负重伤，手臂在滴滴答答往下淌血，他根本跑不快。身后的追兵就要到了，死路一条吗?
终于，一支闪着寒光的箭射中了他的心口，他倒了下去，揪心的痛感传来，就要死了吧?