因着皇后临盆在即，这筹办宫宴的事便交给了蒋芷澜和关雎鸠。
关雎鸠虽然打心眼里不喜欢蒋芷澜，但这宫宴总归是要两个人一起张罗的，遂耐着性子同蒋芷澜一道商量。
锦瑟宫中，蒋芷澜坐在桌上，漫不经心地将关雎鸠送来的册子翻了一遍，抬起头道：“从宫外请个戏班子进宫会不会不安全，毕竟那日宫中女眷及大臣家属都会在场。”
关雎鸠端起手边的温茶浅浅饮了一口笑道：“区区一个戏班子能搞出什么名堂?到时候让苏玄影多加派一些侍卫不就成了?这中秋节，不就是涂个热热闹闹团团圆圆么?”
见关雎鸠这般坚持，蒋芷澜倒也没多说什么，直接合上册子递给她：“那这请戏班子的事，就有劳贤妃姐姐费心了。”
关雎鸠伸手摸了摸鬓角的一支秋海棠簪花笑道：“这还说什么有劳不有劳的。淑妃妹妹你布置宫宴也没少费心。时间也不早了，妹妹你早早歇着吧，本宫就不打扰了。”
蒋芷澜便站起身来，整了整坐皱的水烟罗裙道：“贤妃姐姐慢走。”
待关雎鸠离开，蒋芷澜紧绷着的情绪才稍稍松了些，她有些疲累地揉了揉太阳穴对身旁的碧桃道：“传膳吧。”
碧桃便丛丛出去，叫一早就候在殿外的宫人们将午膳端进去。
蒋芷澜净了手，拿起筷子在面前那盘胭脂鹅肝儿里扒拉了两下，又瞬间没了食欲。
“碧桃，叫他们把这些都撤了吧。”
说罢，她便搁下筷子起身朝偏殿内走去。
碧桃心知自家主子还因着昨日嘉嫔产子的事闷闷不乐，只得命令殿中的宫人们将这些午膳撤了下去。
蒋芷澜立在窗边盯着外面几盆早已开败了的贴梗海棠，心中无限唏嘘。想当初，皇上开始踏足后宫的时候，她身上的恩宠几乎算得上是这后宫第一人。可是不知从什么时候开始，皇上来锦瑟宫的次数渐渐地少了，直到现在，这偌大的锦瑟宫，几乎要变成了一座冷宫。
碧桃进来的时候，看到的就是蒋芷澜立在床边默默垂泪的场景。
她在心中默默地叹息一声，从腰间抽出白色的帕子走到蒋芷澜身边，轻轻地为她拭去脸上的泪水。
“主子，奴婢知道您心里苦，可是，苦尽了才会甘来。”
蒋芷澜伸手拉住碧桃的衣角，抬起一双含泪的眸子望着她：“碧桃，你说，皇上为什么就不来了呢?本宫明明什么也没有做，他为什么就不来了呢?”
碧桃轻轻地抚着她的后背安慰道：“许是前段时间与南安国的战事着紧，皇上他无暇分身。”
“无暇分身?”蒋芷澜自嘲地笑了一下，“只是无暇分心到本宫身上吧?”
她那双戴了银护甲的手抚上自己的半边脸喃喃道：“碧桃，你说，本宫是不是老了?”
“主子，您怎么会老了呢?”碧桃见她这般自怨自艾，心疼极了。
蒋芷澜终是没再言语，只是倚在镂空的雕花窗栏上独自叹息。
……
宇文冉的军队是于八月十三日回朝的。
因着打了胜仗，整个队伍都是一派精神抖擞的样子。
队伍的中间，是一顶黑色的轿子，据说那是南安国的送到宁国的质子。
乾罗殿外，慕容璟烨领着百官立在台阶之上，迎接归朝军队。
以宇文冉为首的几位将军跪在高阶之下齐声高呼“皇上万岁”之后，其余的将士才紧跟着跪下大呼三遍“吾皇万岁万万岁”。
慕容璟烨提着龙袍的袍裙一角走下下台阶，亲手将宇文冉扶起来，吴广祥端着龙纹白玉酒觞紧跟其后。
慕容璟烨倒了两杯酒，将其中一杯递到宇文冉手中：““宇文将军，辛苦了。朕敬你一杯。”
”
宇文冉连道谢的话也没说一声，径直接过慕容璟烨手中的酒杯，一饮而尽。
慕容璟烨眸子稍稍一深，一抹怒气在眼中一晃而过。
“哈哈!好酒!臣在好久没喝过这么好的酒了。吴广祥，再为本将军倒上一杯。”
宇文冉用手擦了擦沾在胡子上的酒滴，朗声一笑。
那笑声虽然爽朗，可听在其他人耳中却透着些许狂妄。
立在高阶之上的众臣相互对视一眼，却又不约而同地低下头去。
敢指派大内总管吴公公的，除了皇上再无他人。宇文冉这般做，无异于在挑战皇威。众人都心知肚明，可是却没有一个敢站出来反对的声音。
宇文冉乃开国将军，这五年以来，更是为大宁朝立下无数战功，光说宁朝军队的兵权，他手里就握了一多半。
吴广祥并没有立即动作，而是偷偷地看了看身旁慕容璟烨的脸色。
他的一张薄唇紧紧抿成一条线，淡漠的神色中让人瞧不出喜怒哀乐。
吴广祥知道，每当皇上露出这种表情的时候，内心的怒气都已经波涛汹涌了。
就在他正犹豫着要不要为宇文冉斟酒时，慕容璟烨却是狠狠地斜了他一眼：“耳朵聋了?没听见宇文将军让你再为他倒一杯酒吗?”
吴广祥闻言，忙将手中的托盘递给身后的一个小太监，颤巍巍地端起酒觞为宇文冉手中的空酒杯蓄满酒。
宇文冉端着酒杯，瞥向慕容璟烨的眼睛里迸射出一抹得意之色。
再能干也不过是个毛头小儿，他宇文冉能将他扶上这宁朝的龙椅，亦能将他从这龙椅上拽下来。
思及此，宇文冉本就有几分桀骜的表情变得更加桀骜了些。
慕容璟烨也不跟他计较，敬过酒后，他又重新踏上高阶，乾罗殿前主持迎接仪式……
……
待仪式结束后，那南安国的质子被安排在了云影苑后面那片桃林的抱月殿中，那住处虽说是殿，却只不过是一座稍稍比寻常房屋大了点的地方。再加上这地方常年无人居住，年久失修，显得有些破败。那殿中只有一张用木板临时搭建好的床和一张落满灰尘的桌子。
苏玄影站在抱月殿外，命几个小宫女将里面简单地收拾了一下才对身旁的白衣男子道：“公子若有什么需要，便让人带句话，皇上会尽量满足您的。”
虽说这男子是质子的身份，但毕竟也是南安国的太子，故而苏玄影将口气放得很客气。
那男子朝着苏玄影拱了拱手道：“玄歌别无他需，只希望苏大人能为玄歌找一架琴和笔墨纸砚过来。”
苏玄影微微一愣，这小太子已经沦为质子了，不想着如何果腹，却想要一架琴和笔墨纸砚，真是搞不懂这些个文弱书生。
心中虽然这么想，苏玄影面前却是一笑，恭敬道：“改日定会差人送过来。”
南枃桪朝着苏玄影又是一拜道：“有劳苏大人了。”
“公子舟车劳顿，想必也是乏了，那苏某就不在此叨扰了。”
苏玄影朝着南枃桪微微躬了躬身子，便领着一众宫人离开了。
待所有的人都离开，南枃桪挂在嘴角的那抹笑才渐渐地垮了下去。