正恍惚间，身后忽然传来了一个妇人地声音：“来找人?晚了，这家的人昨天刚刚搬走。”
多铎转过头来，只见巷子对面的垂柳树下，坐着一个手拿衣衫，脚旁放着针线小篮的中年妇人。奇怪的是，她用一种冰冷的，几乎是鄙视和敌意的目光看着他。多铎连忙摸了摸自己头上的方巾，看看是不是不小心露出了辫子，让妇人认出他的满人身份来了?
不对呀，自己的装扮上也没有什么破绽哪?于是，他疑惑着问道：“夫人认识这户主人?”
妇人的话虽然是典型的淮扬音，不过多铎在南方好几个月，经常与南人接触，所以也可以听懂大概了。“当然认识，还很熟悉呢。”
“那，她昨日搬走时，有没有说去哪，或是有没有什么书信之类放在你这里，托你转交给来寻找她的人呢?”这个是多铎最为关心的问题。不告而别，这不是她的做派，就算不想再与他见面，好歹也要留封书信来作别吧?
妇人似乎对他爱搭不理，自顾埋头缝补着衣裳，“她好像要回北方去，不过书信却没有留下，也没有嘱托我告诉什么人。”
多铎见实在问不出什么有价值的东西来，只能倚在门口，神情黯然地呆愣着。如果按照以往他们的关系，李熙贞肯定会给他留书信的，可是现在，她居然一声不吭地走了，这是不是在刻意避嫌，或者想要他彻底断绝了那个非分的念想呢?
站了许久，风越来越大，那妇人也准备收拾东西回家去了。临走前，又看了多铎一眼。冷冷地问道：“你现在知道后悔了?恐怕来不及了吧!当初你是怎么对她的，心里还没有一点数?”
多铎一头雾水，用诧异地目光看着那妇人。
妇人感觉多铎的神情有点不对，于是问：“难不成你不是他的夫君?”
多铎摇摇头，“你大概误会了，我不是她的夫君，我是他的小叔子。”
“哦，原来你不是啊。那我就是误会了。看你的模样也不像她家的那个负心汉。”妇人的神色和语气都缓和了许多。
“负心汉?这是怎么回事?”多铎忽然觉得似乎心中地那个疑问即将印证了。于是连忙追问道。
到了中年地女人往往喜欢议论些家长里短，所以她并没有对多铎地疑问避而不答。“这事儿我也不知道详细，她又不肯多说，不过我就是凭猜测也能知道究竟她男人是个什么样的人，”接着，妇人就大致地讲述了她所知道
。
“你那位嫂子，可真是个好人。不但人长的出挑，说话和气，心肠也很善。她见我住在这附近，衣裳上都是补丁，所以经常拿她自己的衣裳来送我穿;每次从集市上回来时，都给我家闺女带些针线头花之类的东西;她灶台间的事情也很会做，尤其是糯米糕团之类地，比我们这边人做得好吃多了。每次新做好。都送给我们一些吃。
我也奇怪怎么一直没见过她的夫君了，肚子都越来越大了，也不见她家男人回来。猜测着是不是出征去了。不过聊家常聊久了，我也渐渐地知道了一点儿，原来因为一点误会两夫妻吵架，她想不开就跳了井，想不到福大命大没有死成。后来她想想觉得再回去见她男人实在没什么意思了，于是就独自来南方散心，想试试不依靠男人能不能过活……”
多铎顿时睁大了眼睛，几乎不敢置信。她是一个那么乐观勇敢的女人，是怎样大的误会能弄到自寻短见的地步?
妇人继续唠叨着：“也不知道她家男人对她苛刻到了什么地步，在我们女人家看来，夫君再不好也得继续忍着，嫁鸡随鸡嫁狗随狗嘛，更何况她已经给他家男人生了两个孩子，现在又怀上了呢，不回去可怎么在外面过活?一个女人孤零零地拖着个孩子过也凄惨了点……”
“你怎么知道我哥哥刻薄她了，她这样对你说了吗?”多铎实在忍不住，出言打断了妇人的话。在他一直以来的想法，哥哥对嫂子还是不错的，虽然谈不上很好，却也不至于刻薄。可是今天听到这些，他在震惊地同时仍然免不了继续欺骗自己，也许这真地只是误会而已。
妇人冷笑一声，胸有成竹地说道：“你当然向着你哥哥说话了，你也不想想，你嫂子是心肠那么善，脾气那么好的人，又知书达礼，这么贤惠的女人谁娶了不是莫大地福气?可你哥哥呢?居然闹腾到她想不开跳井，你哥哥是怎么对她的，你会判断不出?”
多铎这下一句话也说不出来了，脸上青一阵白一阵的。
“我见她经常坐在门口的台阶上一声不吭地折纸，就知道她心里头苦闷了。不过你还别说，她的手还真巧，这东西折得真漂亮，我家闺女看着喜欢，还讨要了不少。这不，我这篮子里还有一只。”说着，妇人从装针线的篮子里拾起一枚小小的折纸来，递给多铎。
多铎接在手里一看，原来这正是先前他看到院子里屋檐下那些如梨花飘零一样的物事。原来她折的是一种飞禽，这飞禽他在辽东狩猎时曾经见过，就是在沼泽地里觅食徜徉的白羽仙鹤。只不过他没想到那种仙风道骨的飞禽，也能变成眼下手心里一枚小巧精致的折纸。他定定地看着这只纸鹤，眼前又再次浮现她的身影来。
“她说这东西叫千纸鹤，是用来许愿的，必须要折满一千只才能表示虔诚。唉，我家闺女还真相信了，每天都埋头折叠，连针线活都不做了。”
眼看着暴雨即将来临，大滴大滴的雨水已经迅速地砸落下来，像豆子一样冷硬，砸在脸上生痛。妇人唠叨得差不多了，于是赶忙挎起篮子走了。临走前还不忘看了他一眼，“你还不赶快找个地方避雨?”在她看来，现在的多铎跟庙里泥塑的菩萨没什么区别，怎么会木然到了这个地步?
多铎没有听到妇人说了些什么，也没有注意到她的离开。直到雨水将平躺在手心上的纸鹤淋湿，他这才反应过来，缓缓地，颇为艰难地将它塞进了袖口。
这时，雨越下越大，很快淋透了薄薄的衣衫，冰冷冰冷的，连眼睛都难以睁开。他闭着眼睛在雨中伫立了许久，只期望这清凉的雨水能够冲刷掉他心头的燥热。也不知道是心情作樂，还是受了凉气，胸腹之间的旧伤又隐隐作痛了，痛得他连手都微微颤抖起来。他***，这个鬼天气，为什么偏偏在他心情恶劣的时候也跟着凑热闹呢?
他轻声骂了一句，抹去眼睫间的水珠，勉强睁开眼睛来，辨别清楚道路后，朝巷口走去。雨如瓢泼，落在石板路上，溅起层层水花。在模糊不清的巨大雨幕中，他而行，孤零零的影子渐渐远去……
从扬州启程到现在已经是第十六日了。我先是乘船溯运河北上，到了河北沧州下舟，然后买车沿陆路继续朝燕京进发。由于自己的身体渐渐沉重，不能太过颠簸，所以这一路走得磨磨蹭蹭，很是缓慢。
八月十五的晚上，我已经到了距离燕京只有不到三十里路程的宛平城，随便找了间临街的客栈住了下来，准备在这里休息一晚，过了中秋节，明日再出发去燕京。