“我怎么就拿不出钱了?!”女子气呼呼地往腰里摸，一摸就怔住了，然后大叫了起来，“哎呀我荷包呢，我荷包呢?我荷包怎么不见了?!”
一边说着一边如无头苍蝇帮乱转着，准备顺着原路去寻。
那阿生“呸”了一声，轻蔑道：“不想给钱就直说，浪费老子功夫。”一边说着走出门来，推了那女子一把，然后伸手去捉张大海的小女儿。
“我怎么不想给了，不过是荷包丢了……”那女子被推得一个趔趄，手臂下意识地一甩，那鞭子便“啪”地一声刚巧就甩到了阿生身上。
“不想给钱还打人?”那阿生不是因为痛还是因为怒，眼睛涨得通红，“给我上。”
刚才还里三层外三层围观的群众立刻往后撤出了好远，将场地空了出来，然后只见客栈里的伙计全都上前来，将那姑娘围了起来，开打。
所幸那姑娘的鞭法到还是可以的，只是女儿家生来就没有男子力气足，何况又是群攻，很快就后力不继了，直到此时，那姑娘转过身来，明蓉才瞧清楚她的面貌，倒真的算是个美人，只是不同于一般江南女子的纤细和婉约，她倒是更偏向于满洲女子那般明艳的美。
正在这时，人群外传来呼声，“雪儿，你在哪里?”
那女子一听，连忙大呼：“哥哥，我在这里，快来帮忙啊。”
话音刚落，人群之外便有一人腾空而起，轻轻一跃便落进圈内，几下便解了那名叫做“雪儿”的女子的围困。
“雪儿，你可是又闯祸了?”那男子侧着脸朝向明蓉这边，倒也算是俊美，小麦般的肤色，嘴唇带着点调皮的微翘，下巴尖尖的，让现在皱着眉头的他也少了点严肃的味道。
“我才没有，”雪儿下意识地反驳，然而对上自家兄长责怪的眼神又低下头，将前因后果都说了一遍，最后嘟着嘴道：“我也不知道荷包是什么时候丢了的……”
那男子低叹一声，然后从袖子里掏出五十两的银锭递给阿生：“掌柜的，方才是舍妹不懂事，多有得罪还请包涵，这里是五十两银子，请你收下，也算是视线舍妹方才的诺言，你看可好?”
那阿生将银锭接了过来，在手上颠了颠，然后歪嘴嗤笑：“方才是方才的加码，得罪我也不敢担，只是二位将我这些人都打伤了，这笔账又该如何算?”
男子明显愣了一会，然后从袖子里又掏出一个十两的银锭，“是在下与舍妹的错，这银子权当给各位赔罪。”
“哼，这还差不多。”阿生收下银子，这些斜着眼睛瞅了一眼张大海一家，“算你好运气，时来运转了，说不定还能翻身呢，哈。”
眼瞧着阿生回了店里，四周的人群也开始散开，那张大海也朝兄妹两人跪了下来。
“哎哎，你别跪啊，赶紧起来吧。”这是那个雪儿。
那男子又掏出五十两，递到张大海跟前，“你拿着这些银子自去吧。”
“不不，请恩人给小人机会报答恩人，请恩人收留小的，小的什么都能做，只请恩人收留。”
看看那明显有些为难而又无措的兄妹两人，明蓉轻笑一声，然后转身回到桌边，“真是有趣。”
保成松开双臂，改为握着她的手，闻言亦是轻笑，“的确有趣。”
明蓉嗔了他一眼，“你不是说来这办事的?怎么成日里跟着我后头?”
茶水点心早已送了进来，保成抬手倒了一杯递到她跟前，“他们都去办了。”
“那你来是做什么的?”
保成一勾唇角，“咱们本来就是要从这里坐船南下，怎么能不来?”
明蓉这才知道又被他耍了，恨恨地捶了他一下，“那你说，我什么时候成了你夫人了?”
“你不是吗?”
“我本来就不是!”
保成眯了眯眼，手指抚上她的红唇，“那咱们今晚就成亲!”
明蓉的嘴张成了“o”形，伸手摸了摸他的额头：“保成你没事吧?”
保成握住她的手，神色很是认真：“今晚成亲!”
明蓉一呆，然后一甩手，“媒妁之言、三书六礼什么都没有，就想我嫁你，哼，没门!”
“你的意思是，若是有了这些就嫁我了?”保成低头瞧她，墨玉双眸流光溢彩，摄人心魄。
“那我还要考虑。”某女一甩头，扬了扬下巴。
保成轻笑了起来，摩挲着手中折扇的象牙扇骨，“那你好好考虑，刚好时机也不成熟，我等着你想好的那一天。”
“那我要是一直没想好呢?”某女开始找茬。
保成高深莫测地一笑，然后暧昧地轻声道：“相信我，你不会想知道的……”
明蓉的脸莫名其妙地一红，然后侧头不理他。
保成也不闹她，两人静静地坐着，享受着安好的时光。
虽然在雅间，对于两个听力超好的人来说，大堂里的喧闹自然听得一清二楚。
只听一个中年人的声音，带着些嘶哑和暗沉：“唉，这样下去可真是没什么赚头了。”
另外是一个清朗些的，也在叹息：“是啊，可又能怎么办?江南那边的盐商全都依上了那周家，到这边来都是一口价，爱要不要，咱们能有什么办法，做了十几年的盐商，还从来没有哪次价钱能高的这么离谱，还要上缴官府的盐税，运回去怕是都要亏本的。”
“我是打算着找几个相熟的一块凑钱买条船，自个儿走几趟。”
“可别，不要说如今那盐引你怕是难得拿到，就算时候如今江南那边的漕帮也闹腾着呢，若是没点靠山的，那下场可不会好。”
“漕帮怎么也闹起来了?”
“漕帮什么时候没在闹?只是这回闹得大些罢了，听说青帮的副帮主连富山叛出来了，想要依靠那钱帮，谁知道人家面上应他，实际却并不买他的账，只是靠着他的手多拉些大户罢了，那青帮又怎么可能就这么算了，两帮争抢着不安宁，结果许多大户小户都挂到洪帮底下去了。”
“真是鹬蚌相争渔翁得利啊。”
“哼，这两个可不是鹬蚌，而是狮子和老虎，接下来还不知道怎么对付那洪帮呢。”
“真是神仙打架凡人遭殃，怕是那几条盐船也是千辛万苦才过来的，不怪价钱这么高。”
“那周家一家独大，漕帮那边看着难道不眼红?这次不过是借着闹起来罢了，光看那三家哪家能得了周家的支持。”
“听说周家有个女儿……”
“正是，漕帮三帮可都有适龄的少主呢……”
“这下可真是热闹了……”
听着也没什么有用的消息，明蓉回过头来，看向有些慵懒的保成，“你就为这事来的?”
“嗯。”保成点点头，“我有两条私船被扣了。”