"嵇兄，下次春闱，你可得好好准备啊!我们既非富贵人等，又非那旗人，没得偏门左道可走，靠的只有真学与实才!"
"不错，这还得有了功名，才能为这受苦遭难的黎民出一分力哪!"
"哼!三代及至汉晋，人材辈出，无所谓之考试，无所谓之正途，无所谓之文武，无所谓之科目，上马杀贼、下马草檄，哪个不是一世的豪杰!现在呢?考试有弊场，贵人有祖荫，这大字不识几个的也能当上大员!真是……"
"嵇兄!"
"贤弟!"
几个声音同时制止他。
"好!好!今天不说科考，就讲这天上来之黄河!……武陟地势平旷，河首滚动无常，极易泛滥成灾。又，沁河在此入河……若修筑一条从钉船帮到詹店的大堤，可利用急流涮深河床，此处的大堤又背水，则泥沙淤积形成高滩，花园口从此就是花园之入口了。"[5]
"好大的口气!"听完一大堆"高见"又出得大殿，十三阿哥冷冷道。
"就是!一落第的秀才也敢这样夸口治河之道，真正荒谬!这样的人要真考上了，才是文人之耻!"这是一拍马的。
桑玛对科举本就没有半分好感，也根本不记得什么堤啊坝的到底怎么修，但，这里确确实实应该有一道挡住滔滔天河水的重要大坝呀!于是，她才不管什么身份不身份的，冲口而出："这里是应该筑堤，不然今天淹这里、明天淹那里，河道变来变去的，倒霉的是千万的老百姓啊!"
"……你可知，筑这样一道堤坝有多大的风险?!"
"可如果一直两年一决口、几十年一改道，这黄河不成了死人河了!难道十三阿哥喜欢整天在烂泥地里跑来跑去的赈灾，还有掩埋路边腐烂的尸体吗?!"
这回可是冒犯了!
十三阿哥脸色难看至极，旁边的随行人等全吓得冷汗直冒。桑玛可不怕，她怕的是再经历一回不小心踩在腐尸上的恐怖!
两相角力，最后低下头的是桑玛。她看了会宽广的河面、急骤的转弯角度，还有黄浊的水流。"这堤坝要修起来……可比扒开要难得多哪!"
一路往西安的路上，大家都没有话讲。桑玛是若有所思，年轻的十三阿哥是在下属面前拉不下脸--她讲的不是没道理，可惜方式不对，等于是把他的面子揭下又放在脚底踩，但又恼她不得……唉，不是个升官的料!当然喽，她本来就不可能当官。
好不容易到了，却见唐时之故都、百万之长安，如今再也找不到那种帝王的风采;有的，只是后人如她的神伤……
皇帝羁留几天之后即将开拔去潼关，城中一片混乱。而桑玛刚慌慌张张地吃了半只有名的葫芦鸡，复又得骑马赶路赶回热河去整理帐册清单，顺便安排贝勒和阿哥的下榻和办公地--她能写字也就算了，既然算术不赖，那就能者多劳去吧!
呜……她的赏赐在哪?!就那五十两银子?是不是寒碜了点!她好想念十六阿哥的粉嫩脸蛋、他宫里的春卷和香喷喷的宫女姐妹们啊!
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[1] 此处的地理、灾情只部分相符，但时间段本来是不一样的，只是为了情节而放在一处。请别当真。至于细节，纯粹胡扯。
[2] 清朝前期，银两已成为最主要的流通货币，大体可分为四种，大元宝重五十两，中锭重十两，馒头形的小锞重一二两到三五两，散碎的银子称滴珠等，重一两以下。偶这里是杜撰。不过当时一品大员的正式"工资"也不过一百八--仅仅是正式的那种，其他的火耗或补贴孝敬等等的就是另外一回事了，但他们的"招待费"按规定是不能报销的。如果谁要当个清官，确实可以做到很穷、很穷。
[3] 从可怜的作者所能找到的1820年的清疆域图上看，清代黄河下游的方向与现在不同，一路经过郑州、开封、商丘、徐州，从山东/江苏(嘉庆的时候)入海。那么，山东灾区沿黄河去陕西(四十二年康熙去过太原、西安、潼关等地，开始建热河行宫……并且对陕西山西的吏治非常不满)，应该经过花园口吧……
[4] 花园口炸堤的文字描述。
[5] 这一年，雍正的治河名臣嵇曾筠大概三十四岁。不过这里的情节纯属杜撰。
第2部分
8 折之馨
从莫名地跑来这古年代开始，桑玛就没穿过女装。她说不喜欢旗装，纯粹是觉得自己没有宫中女子的那种婉约风姿，讲白了就是吃不到葡萄说葡萄酸罢了。她的时代里那些漂亮的旗袍和皮鞋，这边又没得做;即使是首饰也不得她的意，少了白皙的肌肤和繁华的聚宴，什么都谈不上，戴了也只是给个别人瞧，太浪费!
可这些曾让十六阿哥彻彻底底地相信她不爱女装--天地良心啊!有时难得见到精美的耳坠子，结果他就随手送人……当然，她没穿耳洞，也不用太难受就是了。
眼下，在广阔的草地上，仿照蒙古的草原与满人关外风情，近旁还有数座喇嘛庙堂;若往回走，则是江南的水曲深幽与婉转雅致，模仿皇城的太和宝殿这里也在开始动工--整个是一道集大成的……杂烩汤!
在难得的闲暇中，桑玛去庙堂中观瞻到了足以招待大喇嘛的辉煌，又过了把江南小姐才有的闲情雅兴，然后快快乐乐地和一批蒙古来的姑娘们混在一起。
这大概就是贝勒的赏了吧?
事实上这儿根本就没有堆积如山的公文等着她--想也是，她不过是随从，哪能碰那些文书呢!她拼命告诉自己临行前的大堆文件不是整她、而是考验她用的……
穿着蒙古族的漂亮衣服和软帽--花了一根普通银簪的代价，而且那簪子好象是哪位格格给的--过过年轻女孩子被人捧着、奉承着的瘾，啃着滋滋流油的烤肉串，大口喝着上佳的奶酒。
庞大的行宫中，大人们不在家，这些小家伙们乐得自寻快乐。南来北往供御驾使用的物资当然有损毁的、陈旧的、替换的，又兼需要招待早早就到了的皇帝的客人，供应自然充足。于是白白便宜了一群白吃白拿的人，如桑玛。
"瞧瞧，这吃得满嘴油光的是哪个啊?"
放眼整个行宫，没有哪个女子腰上别一把狭长而略弯的倭刀的，想都不用想，一定是那个麻烦鬼龙，不是龙佳氏·桑玛。
桑玛三下五除二地将烤肉毁尸灭迹，擦干净手和脸才转过身。喝!好多熟人!既然穿了蒙古袍，就来个蒙古礼。因为她对女子式的各种见礼真的不大熟，跟她的满语一样乱七八糟。"桑玛见过八贝勒、九阿哥、十四阿哥。"那么十三阿哥他们也应该到了吧?她是不是该私底下去做回小丑、赔个不是?
周围的即使不认识，见相处了两日的"桑玛"那样恭敬，也纷纷矮下身子。
"恩，穿上这身衣服还不赖。"九阿哥上下来回打量她三圈，这深刻的五官配上金红色高领右襟的蒙古袍和同色的尖顶小帽，还有拉展出健美腰身的稠带，还真是……人模人样的!