精神、干练……强大得让人眼红的一支队伍。
而她属于他们，她清清楚楚地笑着对他说，她属于他们……
一个强大的，却是历经艰难的国家，到底是个什么样子?
那个国度里的她，是什么样子?
未来的她，又会如何?
……
胤禛突然惊醒。可心中惊悸犹存。具体的情形记不大起来，但她身后的一轮血红的夕阳却记忆深刻!
怎么又梦到黄昏?
在那个黄昏里，那个宫闱中，高贵柔婉的她、跟少年的自己道别，转身离去，然后……天人永隔。
果然，又是七月初九了啊![1]
与皇父告过假，不去理会父亲若有所思的表情、径自离开热河行宫去了景陵。
那长眠在地宫里的一位女性，是养育他的母亲。他也不见得是个纯孝之人，但年节时所贡献给父母的礼品是他亲自挑选或是栽种的。生母是不在乎，只要他的地位稳固即可;说不定还在暗中想着当太后的滋味……
太后啊……
他无意识地继续跪坐在明黄色的蒲垫上，闭眸胡思乱想。
若是黄袍加身，这日子也难过呀!江山看似稳固，却处处渗着危机，如一个四面有裂纹和渗漏的大水缸，若是哪天有几条裂纹一开——水就会……
破缸而出!
他呆呆看着无意识间伸出的手：这只右手是什么时候伸出去的?它又想得到什么呢?
时间在慢慢推移，侍从们见他不动，也不敢惊扰这位地位越来越高、权力越来越大的皇四子。
人人都怕自己呢!
看着那些人想提醒又不知该何时、以何借口说话的丑样子，他心中冷笑着。
若是他来祭奠的女性，一定就柔声唤：胤禛，来，今天有你爱吃的鱼……
若是她，会眉一挑、眼一翻，朗声道：我说王爷大人，您存心饿死人呀!
呵呵……
他用袖子掩去脸上的笑容，咳嗽了几声，身旁站得腿脚僵硬的人立即如获大赦般涌来：
“王爷，您可得节哀呀……”
“您要不歇一歇、用个膳吧……”
“……”
他告的是先期回京的假，还与皇父说好了，今秋要一起赏菊——他自己栽的、吃菜——他自己种的、论诗谈禅。虽说是父亲，但首先是自己的君、主、上!御前应对，自然不仅仅是“一家人”，说错一句、办错一件，后果不堪设想，这是他自四岁起就不停地被告诫的……真是累啊!
暮色中，马匹就这样不知不觉地转往小汤山——他发誓，是马自己向那里走，可不是他要去的!
到庄子上已是入夜。
几名守卫一见是他，立即一声不吭地趋前，一面将他迎入行馆，另一面则去安顿马匹和随从，
“王爷，龙佳管事在温泉那儿呢!”一名粘杆处的家丁轻声禀告。
胤禛看了他一眼，认识，是她带来的“属下”，应该姓汤，无家累、无近亲、不好酒、不好赌……可以信任，杀了也无妨。不过很是识趣!
“别宣扬。”
“是——”老大啊，属下可是对您的相好忠心耿耿哪!
掀帘踏进第二间浴间——她不会在主人用的那间——扑鼻是一股说不出名字的香气，甜甜的、凉凉的优雅香气，让夏季变得昏沉的神志为之一清爽。
“你熏的是什么香?”
桑玛正泡得全身粉粉的、暖暖的、软软的……这种暖软与夏季的高温不一样，尤其在好不容易弄到手的香料所制造出的氛围里——非常舒适，让她想起刚到陪都时、被不知疾苦的上流生活所震撼的日子：奢华而颓废……过了好一会，她才发觉有人进来。不想活了是不?外头的手下呢?!
她勉强睁开眼看过去，那个人有些面熟……
“你是谁?”
某种恐惧感，终于在她迷蒙的眼神中爆发!
——你是谁?
——你是谁!
黄泉路上，是否也是如此问话?
“……你是谁……”
桑玛惊恐地发现他要捏死她!
不就脑袋发晕、蒸汽里又看不大清楚吗?他干吗生那么大的气呀!
“我要被你压死了呀!”
羞涩是小事，小命可是大事!要是她真的死于温泉中不明原因窒息身亡……好说不好听哪!
挣了一会，才发觉不对劲的是他，而不是她刚才说错了的话。
“你怎么了?”
她仅仅迟疑了一会，就展臂环住他，像安慰个伤心的孩子……对，他很伤心，虽然她不知道为何原因，却能感受到被压抑着的那种绝望暴烈的情绪。
过了很久，但也许只是片刻，他逐渐平静，手劲也在渐渐减小。不过她没有立即将他扔到池子边上去——虽然并不难，不过可能会误伤他。
“都会没事的，没事的……”
在他耳旁无意识地说着模糊的安抚话语……对了，他什么时候跳到水里来的?
他的辫子散乱而且湿透。她本来因为所受教育的关系、非常讨厌男人留辫子，尤其是枯干瘦弱的辫子男人抽大烟、一脸麻木的形象，给她留下极恶劣的影响。
可他不一样。他是满族，这是他们民族的打扮，而且他健康、明朗，骨子里还流淌着关外游牧民族剽悍的血液，如同现在的大清朝，仍然是人民心中屹立不倒的“朝廷”——让人妒忌!
手指头不听使唤把他的辫子拆开、清洗，涤去汗水、尘土和沮丧，再将他湿透后特别难解的领子弄开——古代的衣服真麻烦，又难看又不方便。
等她发觉自己在干什么的时候，他已经放开了她、恢复平日的王爷面孔，不过真很有兴趣的盯着她剥他的衣服……
剥他的衣服!
呃……似乎……他不是小孩子……呃，所以不用她代劳了吧?
“这衣服真难看，又不好弄!还是你自己来吧!”
他笑开，温暖的笑容令其显得年轻英俊。“哎!帮帮我。”
“我也不会，自己去弄!”
她气得要上岸，却被他拉住。这回是风水轮流转，换她不自在了。
“我更不会了。”
他在耍无赖!既不是超级大少爷十四贝子，也不是她家的少年十六阿哥，他啥没经历过呀!他吃过糙米饭、还自己动手打辫子清洗衣服，她可是亲眼见识过的!
“不会?”她突然来了兴致，抓来池子边缘的弯刀，“不会啊?呵呵……”
兹啦——
唰哗——
本来应该是不错的布料，在水湿和刀光之下成为一堆可怜的破布。
他瞪着化成废物的衣服，又瞪着她。