* * *
“四阿哥到了吗?”显得虚弱的声音传入耳中。
他低头垂手趋前跪倒，“给皇阿玛请安。”
“好……”
声音有些颤?他疑惑地微微抬头，惊见老父挣扎着要坐起，下意识地跟随身太监同时动作，将羸弱的康熙帝扶住，安顿好。
康熙帝下颚一指，两名跟随侍奉多年的中年太监退出门外。
只剩下他了!
他只得稍嫌不敬地自行帮皇帝拉被子、垫垫子，拨火倒水。
“来，别忙乎那些了。朕叫你来可不是看你做活的。”
“是——儿臣只是……自然地就做了。”
“嗯，记得你八岁那年生病，朕就在边上看着，什么事也干不了，只能干着急……嗯……”康熙帝皱紧了眉，愤怒地与突然变得极快的心跳对抗——难道，自己真的过不去这个坎了吗?!
他并不晓得皇父心中对生命的不甘与恼火，见万众仰视、几乎坚不可摧的这个人浑身颤抖着，嘴唇发紫、脸色苍白，立即不顾礼节地搭上皇父的腕间：
天哪!这是人类的心跳吗?打鼓也没那么快!
他立即按别人告诉他的法子——一时间记不起是哪个——双手拇指用上五六分力地压住皇父双手虎口上方、指掌骨交合处，按住十个心跳，再放开;看看皇父似乎没有好转，又如法炮制按住一回。
再搭皇父的脉搏时，也只是平常人的快上一些。似乎这场小危险度过去了。
康熙帝在盯着儿子的头顶时，有一瞬间是充满了憎恨。他倒不是因为恨着自己的儿子，而是恨着人生短暂的生命，恨上天不给他多些时间好让他……
算了!人，不能与天斗。年老了，就必须面对必然死亡的现实。
过了许久，当呼吸心跳都恢复的时候——
“胤禛。”
“是，儿臣在。”
“……儿臣，儿臣……嗯，朕都忘记称呼儿臣的年纪了。好象一直一直地就自称朕躬……不过尚记得你很小的时候，该是刚两岁多吧，由贵妃抱在手里，乐呵呵地伸手要抓一朵丁香的样子。那只手非常小，只有我的食指指头那么大。可力气却不小，抓着就不肯放手，要哄上半天趁你不注意的时候才能拿开……一转眼，你已经到了反过来照料，照料你老阿玛的时候了……”
有打记忆以来，皇父从未跟他这样讲话。
他努力压下眼中突然涌出的热意，“皇阿玛，您刚喝完药，该歇息才是。”
“……会有时间歇息的……”而且是永远的、永远的歇息。再也没有打扰。“祭典怎么样了?”
“是，一切安排妥当，后天如期举行。”
“是今天举行吧?”
“啊，是前几日一直下雪，昨晚有几样要紧乐器运的时候摔了，乐师正在调。皇阿玛大可不必担心。何况，人君心怀仁爱，不就是天下苍生之福吗?”
“……说得好，人君仁爱……”康熙帝忽地松懈下来，这是药效开始生效。是该小憩一会儿……但仅仅是一会儿!“去吧!你今后要多多爱惜众生才是。”
“是!儿臣遵训!”
* * *
远远见到廊子里几名老臣正在候着。
他想也知道是怎么回事。最近他把手上个人积欠库银和多领冒领库粮的人列了个清单，死活也要让他们吐出来。所以他们来找瞧上去越发好说话的康熙帝——他们真以为皇上不知道他们私底下的德行吗?
只是，他们就那样在乎千百两银子，胜过皇上的健康和安危?!
也罢，他们都老了，也烦不了多久……
驰回圆明园中，刚换下匆匆不及更换的礼服，又有旨意到!
他忙得套上常服，摆手让端来早点的太监退下，径自去接旨。
来的是皇上的随身太监之一，只传口谕让他去畅春园，原因——不晓得。
深吸一口气，他没有资格质疑皇父的任何古怪的命令，只点点头，带上三名亲信和对方一起走。
圆明园距畅春园的北门不过两里地不到，走路也用不了多久，骏马很快就又回到刚才方离开的大门边上。
冬天里呵出的气凝成一团雾气，但他只觉得透入骨髓的冷。
想起两次废太子，以及他所亲近的十三弟……皇父……难道是要冲他下手?他是做错了什么，还是根本不应当活于这个世上?
心在泛凉，似乎连血液都有些凝固。
无妨的，他已经活了四十几年，什么阵仗没怎么见识过!真要处死他，尽管来好了，皱眉头的就不是爱新觉罗家的儿子!
心中似乎想通了，似乎——脚步也重新变得沉稳。一旁的太监偷偷瞅了他几眼，继续引路。
层层通报之下，他又踏入那间令人感觉透不过气的寝室。
“……胤禛，你是理佛之人，你是否觉得……朕，不应当将大阿哥和二阿哥关这么久?这场大病，许是上天对我这个狠心的阿玛的惩罚。”
“皇阿玛，君为臣纲、父为子纲，这是千年传下来的理。大阿哥有欺君妄上之罪，理应削爵流放，现在加以拘禁是皇阿玛为人父的仁慈，只是大阿哥年纪偏大、又没剩几名妻妾伺候，可定期令医士探看;二阿哥有违天下殷殷期待，背祖违德，圈禁是苦了些，但儿臣以为这些年他的党羽已散，只要严加看管也不至生事端，若皇阿玛觉得不忍，可在京郊建屋令其和妻儿居住。”
这是他思考了几年，始终找不到机会向皇父进言的想法——这也是他唯一可以为从小一起长大的兄长们做的了。废立之争都过去那么多年了，他的很多想法都有所改变。
“那，你说，朕是否也应当将八阿哥圈禁?”
圈禁八阿哥?用什么理由?胤禛是一直跪坐矮凳上，闻言也是不由自主地一偏头，“八阿哥……应当还是孝顺的，不然他不会在良妃娘娘薨后大病一场;儿臣想，那只鹰……不一定是他亲为——可他交结朝臣不慎、倚重姻亲外戚委实不妥。”
康熙帝只睁眼盯着寝室内的某个角落，一径地沉默。
胤禛的精神已经完全放松，该干什么、该说什么，都放在那里，随君处置。他还是四平八稳、不讲情面的雍亲王。
“十三阿哥的身体好些了吗?”
“是，虽然到了冬天有些咳，但并未见加重，想来好好调养应无大碍。”
“你对十四阿哥如何看待?”
十四弟?他都思考了有两年，张口道来：“十四阿哥需多加磨练。如今准部虚弱，皇阿玛是否……将他召回京主理政务，也省得他一直在外，小阿哥们都没怎见过自己的阿玛。”
“你不必替他谋差事，朕让他去甘州自有道理。”