“那就永远恨我好了。”他忽而收了笑容。盯住她的眼睛。
“你今天都莫名其妙的。八爷您这说的都是什么胡话?”恪宁有点尴尬，却又不知道是为什么。转身慢慢向宫门走去。胤禩跟在她身后，待出了宫门，他上前一步，托了她的手肘，扶她上马车。那一刻，他低低的说：
“你怕吗?”
恪宁一顿。扭头看了他一眼。
“我怕什么?”
胤禩摇摇头。嘴角又一抿，像是笑，又像是苦笑。“你不要怕，无论明日如何，只有你，什么都不用怕。”他松开手。替她掩好车帏。
“我不会让你害怕的。”他隔着那层轻纱，对她说。
这一年夏末康熙皇帝出巡塞外。皇太子同几个阿哥也随着一起去。皇帝和太子俱不在京中。朝政诸事也都疏松。众人都盼着这炎炎夏日赶快过去。不过，等来的却是一个震动朝野的消息。康熙最挚爱的小儿子十八阿哥胤衸忽然染病过世。幼子夭亡，对于一个年过半百的父亲来说不啻为最深重的打击。但是一场更暴烈的狂风骤雨几乎把这位天之骄子击垮了。
一阵急促的脚步声停在窗外，恪宁迷迷糊糊的醒过来。抬手抓了一小块珐琅表出来看，正恰在寅时。天色微微有些发白了。只听外面玉景轻声嘀咕的声音。她披衣坐起，胤禛翻了个身，也醒了。
“怎么了。”
玉景听他俩说话。赶忙进来道：“同管家在外边呢。说宫里来了人请四爷进宫。”
胤禛一个激灵，赶忙起身：“莫不是万岁爷他……”
恪宁回身扶住他。迫使他静下来。案上残烛的余光映着他的脸庞。那一瞬间，恪宁都不相信自己看到了一丝恐惧。
“不会的。你不要乱想!”她捏住他的手。猛然想起那一日胤禩送自己回来的情景。“这时候叫你去，恐怕，是太子的事。”她帮他穿戴整齐。
“他们可终于动手了!”胤禛发狠道。但声音却隐隐有一些颤抖。他回握住她，攥得紧紧的。
“别怕，无论有什么事，你都不要怕。只是，家里要你多担待一些。他们一个个我都不放心。”说着，他又松开了她。似乎觉得自己语气不妥。他只得再看她一眼。像是下了莫大的决心，转身走了出去。
恪宁看着他的背影消失在朦胧的晨光中。忽然升起现在就独自逃走的念头。她觉得自己是被遗弃的婴孩儿。可现实是，她是这座府邸的女主人。她哪里也去不了。无论如何。
“同恩，四爷回来之前，府门紧闭，不见外客。府里的人没什么事也别让他们出去走动。知道了吗?”她立时吩咐管家。末了又低声道：“找几个谨慎的，也看着点他们那边。”她用眼光示意了一下。同恩一愣，点点头忙着下去了。
天光大亮，却未有任何消息传回来。恪宁静静的坐着。只听着那西洋钟的走针“滴答滴答”的。仿佛过了很久，日影又将西斜。
“福晋!宫里有信儿了。”阿奇进来附在她耳边说。恪宁听了，面色稍缓和了一些。
“还有才刚侧福晋过来问您来着，我就和她说您身子不好，已经歇了。”
“哦。”恪宁听到这，微微笑了。
“就像您说的，没过一会儿，侧福晋屋里的的倩儿就去找兰贞了。还说什么，几日不见叙叙旧。福晋，”阿奇看恪宁嘴角还有笑意，有点奇怪道：“这个兰贞，会不会是……”
“兰贞的事你不用紧张，就当做我们什么都不知道吧。”恪宁莞尔，吩咐她去端些点心来。她并不饿，只是觉得心里像烧了一把旺火，热燎燎的，虚的让她不知道拿什么填补。
胤禛捎口信对她说，不要担心自己。可是整整三天，他都没有回来。三天，日升月落。像度过了千年一样漫长。她几乎要像书案上的烛火一样被黑暗淹没了。她不肯睡，只是死死的撑着，想看他完完好好的回来。但等回来的不是他，是让她看了胆战心惊的人。
乾清宫总管魏珠。他出现，并且穿着便装。让恪宁心里不安起来。
“四福晋，您看，今天这是……”他说话的语气也不像平常。“请您进宫一趟。万岁爷说不能张扬。”
“唔。”她木着脸回应。也来不收拾，跟着他出来。一乘轻便小轿。她禁不住哆嗦起来。忽然回身抓住魏珠。
“怎么了。这到底是怎么了?”
魏珠被她吓了一跳。看他也是一副噤若寒蝉的样子。恪宁几乎要相信自己的猜测。
“您就别问了!到了就知道了。”魏珠并不回答她，吩咐奴才来搀着她上轿。恪宁却执拗的不肯。仍然死死盯着魏珠。
“小主子，这都是万岁爷的意思，您信了奴才，等到了地方，您就都明白了。奴才只是本分做事，其他的，真是什么都不知道。”
“恐怕是要谙达多担待了。”恪宁明白宫里的规矩。这一句“谙达”叫的魏珠慌的俯下身，扶她上轿。
天色微明，这乘小轿趁着淡淡晨雾进入了紫禁城。
恪宁不敢看，只在心里盘算，这轿子转了几个弯，大概走了多长时间。最后小轿落地。她心里不免一惊。若是心里算得不错，这岂不是，
承乾宫。
当年孝懿皇后辞世，这里的正殿都一直空着。怎么皇帝会在这儿?恪宁有些不信，等下了轿，却不由得不信了。
魏珠躬身请恪宁进去。随即掩上了朱漆大门。空落落的宫苑，仿佛与世隔绝。恪宁怎么也掩不住心里的紧张，期期艾艾的向前走，花盆底扣在那地砖上，发出清晰悲凉的声响。
那窗棂下皇帝的背影遮住了一片光线。不知为什么，竟让恪宁觉得好似时光倒转。
她刚要张口请安。却听皇帝说：“近来，总是想起过去的人。所以就忍不住来了这里。”
“也不知道是不是苍天罚我，总是让他们先我而去。”皇帝抚着案上一把琴。微一用力，“嘣”的一声，却是哑了。
“我累了一生，到头来却连自己的孩子也保不住，也管不了。原来，我是连这点本事都没有。”
“皇阿玛。”恪宁不知道该什么，也不知道皇帝是说十八阿哥，还是说太子。
“宁儿，怎么你就不是，朕的儿子呢。”皇帝转过身来。背着光，恪宁看不清他的样子，只好向前几步，行了个双安。再抬头，正迎上他的眼光。恪宁觉得自己都要不认识这个老人了。衰老竟然能使一个人变得如此陌生。恪宁回想父亲，可是他不像这样。皇帝身上的是一种精神上的衰退。这一刻他褪去了帝王的外衣，成了一个普普通通让人心生怜悯的老人。他慢慢走过来，背后是一株盛开的白山茶。
回家
“胤禛在乾清宫求了朕一夜，现在还在跪着。朕都不知道要怎么回答他。”
恪宁疑心皇帝是故意躲到承乾宫。有什么话还不能和自己的儿子说呢。