简亲王今天显得特别的谦恭而有礼貌，完全不似平日里的张扬，他笑嘻嘻的对菲儿说道：“老板娘果然是个才女，将场面搞的如此宏大，佩服啊!”菲儿连忙道：“这还不都是仗着王爷您的风头才有这么大的面子吗?不然扬州城谁会买我的帐啊?”
简亲王干笑了几声，随口敷衍了下，然后转身向前做了个“请”的姿势，杨菲儿定睛一看，走上前的是一个二十岁左右年级的年轻人。瘦瘦弱弱的样子，感觉病怏怏的，脸色很是苍白，不过浑身上下锦衣玉帛，倒也显得很是娇贵，杨菲儿看着简亲王卑躬屈膝的样子，就纳闷了：这位不知道是朝廷的哪个要人还是什么，总之能让简亲王这样巴结的那肯定是不一般的人。杨菲儿赶紧把他们让到了贵宾舱里。
来的人络绎不绝，杨菲儿一边指挥现场，一边看有什么有声望的，有势力的人上船，她就上前去打招呼，迎接，其中倒也不乏达官显贵。不过更多的也就是些平日里的纨绔子弟，风流才子，平民倒也夹杂了些，不过不多，你想想谁愿意饿着肚子来看这样的比赛?倒是有些水果贩子啊，做小生意的在花船临近的岸上摆了不少，杨菲儿暗自好笑：看来我还拉动了扬州城的经济呢。
一会儿，菲儿听见一阵喧哗的声音，抬眼一看，原来是芳香苑的李妈妈带着一队人过来了，旁边从马上跳下来几个人，为首的是骆公子——皇上的小舅子。他是今晚的评委之一，之所以请他做评委杨菲儿自有主张。他一下马，就走过去掀开轿帘，道：“梅姑娘，请!”
轿子里传来一声娇娇的声音，接着走出来一位姑娘。她一抬头，周围的人都发出“啊”的一声惊叹，菲儿仔细看了下，当时就在心里惊叹：她那个好看啊，比起圆圆，她骨子里还生出一股媚意，一举手一投足，都能感觉出风情无限的那种女人。菲儿心里想：不得了，看来我得多加防范啊。
李妈妈过来和菲儿打了招呼，并叫梅如烟过来见她。她的身段极为优美，上挺下翘，裁剪得体的衣服把她包裹的更是像成熟的蜜桃，让人觉得芳香四溢，她走过来向菲儿道了个万福。那个小脸啊，精致的没有一丝瑕疵，就听她声音清脆，道：“见过杨妈妈。”说着起身。菲儿拉起她的手，那个赞啊，笑着说：“扬州城恐怕找不出第三个比如烟更美的人儿，今晚的花魁比赛你肯定会很火的。”言下之意就是还有第二个美过你的人呢，你也不一定是冠军。
如烟抿嘴笑笑：“看妈妈说的，听说圆圆妹妹，那才是沉鱼落雁呢，我都迫不及待想看看呢。”
骆公子也走上前来，哈哈笑道：“我们梅姑娘色艺双绝，当世可以说无人匹敌，至于其他园子里的姑娘也只及如烟姑娘之万一。”
杨菲儿并未动怒，只是笑着请他们进去。
眼看着人越来越多，，杨菲儿觉得火候差不多了，就走上前去拍拍手，叫周围肃静。人群里喧闹了好一会才静下来，杨菲儿大声的说道：“今天是一个好日子，多谢大家给面子来到这里参加这个百年难得一遇的盛会。今晚我们要为我们扬州城选出一位最漂亮最被大家认可的姑娘。哪位姑娘胜出就会戴上花魁桂冠，以后就是我们整个扬州的花魁，她所在的园子也会大宴三天招待宾客，其他园子闭门三天，专门庆祝胜出的一方。”
人群一片嗡嗡声，杨菲儿清清嗓子，道：“下面就又我们比赛的主持人来宣布相关事项。”走上台的是两位盛装的女子，那是杨菲儿特地挑的，两人口齿伶俐，就开始宣布比赛规定。
“花魁”比赛分为几个阶段：第一个环节，参赛的姑娘们穿着自己最为合身的衣裳过场。这么做，一来是为了起到轰动的效果。二来也是一个初选过程，对一些并非十分出色的参赛者，评委们就直接将她淘汰;过场后，评委们会会选出四名姑娘，直接晋级，参加下一轮比赛。另外，会有四名姑娘待定，需要进行额外的比赛才能进入第二场。至于其他的姑娘就没有机会了;四名待定的姑娘，同时进行一个比赛项目。评委根据胜负情况，决定前两名进入第二场，和直接晋级的四名，进行“六进四”的角逐;顾名思义，“六进四”，就是六个参赛者，只能有四名，进入到“四大美女”环节。然后，由这“四大美女”进行最后一次“巅峰对决”，决出这次比赛的“花魁”。
比赛规定宣布完毕。杨菲儿上场，邀请五个评委入座。接着，杨菲儿开始介绍各位评委。他们分别是：当今皇上的叔叔，简亲王，担任此次比赛的总评委;当今皇上的小舅子，骆公子;龙游商帮的代表林有金，也是这次比赛的赞助商;这几个人都是在风月场上挥金如土的大牌人物。按照以往的规定，花魁比赛还必须邀请前代花魁。杜艳珊，想当年拜倒在她石榴裙下的男人，那真是数不胜数。如今虽然徐娘半老，但仍然风情无限，可见其对于养颜，有自己的独到之处;不过，令杨菲儿不解的是那个貌似有点病态的贵公子，这个人以前杨菲儿从来没有见过，但是既然简亲王对他把么恭敬，估计来头一定不小，所以就简简单单地介绍他也是这次比赛的赞助商钱公子。
阙十六：以假乱真
在一阵有一阵的雷鸣般的掌声后，参加今晚角逐的八位姑娘都登台亮相了。她们分别是芳香苑梅如烟，流连坊的陈圆圆，迎春阁的骆颦眉，百花楼的苏絮儿，还有其他四家仅次于四大青楼选送的最顶尖的姑娘，虽然风头不及前面四位，但是却有奋起直追的架势。她们是，吴媚，宋烟，百合欢，李冰莲。
八大美女穿着风格迥异的衣裳走上前台，先向评委们到了一个万福，然后又面向观众道了一个万福，动作十分和谐统一，就像事先排练过一样。杨菲儿看了台上的美人儿们，心想：这才叫选美啊!这场面，哪怕是十个超女选秀也不及的。还有当今皇上的叔叔坐镇，呵呵，那真是天大的面子呢!扬州城里最美的女人非她们几个莫属了。
主持介绍的礼仪上前为大家介绍了一下每个姑娘的姓氏，芳龄，以及由哪家青楼选送。台下又是一阵掌声，甚至有的人已经为自己心目中“花魁”开始呐喊了。杨菲儿听到最多的是呼喊梅如烟和陈圆圆的名字，其他的都是稀稀落落的几个人叫着。杨菲儿心里清楚，其实场下的这些人不光光是为了选出自己认为可以夺得花魁的姑娘，而且是和自己的利益挂钩的。
原来，杨菲儿为了能乘此机会大捞一笔，便和简亲王合计开了一家“场外赌场”。场外赌场其实也就是在花船入口处，设了一条赌船，里面有专门的人看管。当然，赌法和平时有些出入，但是也不外于一般赌场的以小博大。来押宝的赌客有八个选择，分别就是今晚参加选“花魁”的八位姑娘的芳名。每位姑娘都有自己的赔率，越是当红的姑娘，她的赔率就越低。这样一来，梅如烟姑娘的赔率就是最低的，陈圆圆次之。
杨菲儿初想：每一个场外赌场都有人在背后暗箱操作，就连“世界杯”也不例外。而这次就看我杨菲儿的手段了。嘿嘿……让你们一个个都输的连爹都不认识!