阿格策望日朗把瓶里的孔雀毛扔出来，把绿萼放回去，抚摸着花瓣，想起当时的情形，唇边露出微笑，随即又有些黯然。怡安被皇帝留在清国。他们不在的时候，父汗被说服，把哈尔济朗送进了喇嘛集。她想见儿子一面，也没得到喇嘛的允许，伤心地去了阿克苏，没多久又经过疏勒去了印度。一家人四分五裂，不知何日还能重温那种快乐。
环顾一周，确信东西都归位了，阿格策望日朗皱着眉，指着地上的“垃圾”：“扔出去。今天动手帮那两个女人的，每人十鞭。领完罚去上药。”
“是。”侍从们或者领罚，或者去找人受罚，乖乖领命而去。
“那两个女人”闻讯而来，在一旁看了一阵子，脸上挂不住了：“阿格策望日朗，你这是干什么?我们好心帮你收拾房子，你怎么能把我们的东西扔出去?”
阿格策望日朗冷哼问道：“这是谁的住处?”
“是——你的。可是，是姑姑让我们住到这里来的，再怎么也是客人。”
“做客就得拿出做客的样子。除了给你们住的几间房子，其他的地方，什么也不许动。不让你们进去的地方，离得远一点。我的家不招待没有分寸的客人。我给索多尔扎布面子，可我的家里还轮不到她来做主。”阿格策望日朗不耐地丢下硬邦邦的几句话，扬长而去。
他不在的半年多里，喇嘛们作了很多工作，加上皇帝给拉藏汗的那道谕旨，父汗决定对西藏用兵。他没能成功改变父汗的主意，就只能服从，恪尽职责，保护家小，等战争告一个段落，尽早争取和谈。
为了防止清国从东边进攻，父汗把“主帐”搬到了伊犁。跟着搬过来的是后宫和重要臣子的家眷。伊犁繁华，可突然搬来这么多达官贵人，居住就有些吃紧。原有的大汗行宫，住下后宫那么些人已经嫌挤，索多尔扎布找了个理由把自己两个侄女塞到了他的官邸。
索多尔扎布的打算，他很清楚。这女人不但爱权，而且贪钱。小打小闹的礼物塞不住她的胃口，她想要夺取楚言开创的事业，成为准噶尔最有钱最有实力的女人，而她的最终目的是让她的儿子登上汗位。这是个愚蠢的女人，只看得见眼前的诱惑，没有多少头脑，可是，她的胆子很大，手伸得很长，又有土扈特做后台，父汗姑息纵容，就不好对付了。
父汗也劝他在娜仁和萨仁中挑一个娶了，加强准噶尔和土扈特的联盟，据说这姐妹俩是土扈特最美的少女。一旦对西藏用兵，准噶尔东南压着清国的军队，西境有哈萨克人，北边有俄国人，土扈特部的忠诚友谊至关重要。可他还不准备拿自己的家去牺牲。他对父汗说：“妻子，我已经有了世上最好的。女人，我也不缺。土扈特最美的少女，应该嫁给准噶尔最英俊的少年。”
不想现在就与索多尔扎布闹僵，给父汗添乱，他还是让这两个女人住了进来，好吃好喝地供着，又把央金玛一家接来。可这两个女人太不知好歹，不断挑战他的极限。他忙着西境布防，安排军需，管理伊犁的日常事务，参加父汗的会议，回到家见不到想念的人，还要对付各种骚扰，一肚子郁闷火气无处发泄，也许哪天忍不住了，直接把那两个女人抓起来各打一百鞭。
进到他们一家起居的小院，确认娜仁和萨仁来过没能进门，看见原样未动的各件东西，阿格策望日朗这才放松下来。
大厅里，娜仁气得又哭又闹。萨仁想起阿拉布和巴尔斯被阿格策望日朗扫地出门，从此抬不起头来，连忙劝住姐姐，拉着她回房。
碰了几个钉子，娜仁和萨仁收敛了一些，却没有灰心。她们很清楚姑姑要她们做什么。不能嫁给阿格策望日朗，她们就会被嫁给别的什么人。准噶尔的生活条件比土扈特好，阿格策望日朗英俊勇敢，有地位有势力有钱，是她们能找到的最好的丈夫。
不敢直接纠缠阿格策望日朗，娜仁和萨仁找上了央金玛。央金玛有三个孩子要管，最小的还在吃奶，还要应付她们，也觉得头疼。明白她们的目标在大哥，有时干脆把她们往阿格策望日朗面前带，自己落个清闲。她知道大哥很爱楚言，不过，大哥是未来的大汗，只有一个妻子太少了，只有一个儿子也太少了。楚言太出色，相比之下，别的女人都显得蠢笨。其实，娜仁和萨仁并不坏，没比她自己十三四岁的时候糟糕到哪里去。
楚言回来的时候，娜仁和萨仁正对着阿格策望日朗说个不停，阿格策望日朗黑着个脸瞪着妹妹，央金玛机械地陪着笑脸。
听说王妃回来了，阿格策望日朗脸上多云转晴，冷冷地瞟了妹妹一眼，抬脚往外去迎。
央金玛知机，催着娜仁萨仁跟自己离开。
娜仁和萨仁没见过楚言，可听说过不少传言，有点好奇，仗着年轻娇艳，也存了比美之心，粘在阿格策望日朗后面跟了出来，见一身行装满身风尘的王妃很瘦，气色不好，脸色暗淡发黑，大为安心。
看见他身后跟的两个蒙古贵族少女，楚言一愣，随即淡定地迎上他欢喜欣慰又带着疼惜的注视，单刀直入地说：“我需要单独同你谈谈。”
阿格策望日朗怔了一下，发现身后两条大尾巴，恶狠狠地瞪向央金玛，冷冷下令：“我和王妃有话要谈，你们全都退下!”
央金玛打了个机灵，飞快地冲上来，甜笑着招呼一声“楚言，嫂子，你回来了”，让侍女帮忙，不给娜仁萨仁机会说话，一阵风似地把她们拖走。
清除了无关人等，阿格策望日朗走近妻子，扶上她的脸，温柔怜惜：“你瘦了。赶路辛苦，累了吧?”
她累了，累坏了。失去了怡安，回到准噶尔，又发现儿子也被夺走了。她的心被撕碎，快死了，可她不能倒下。她赶去印度，找到哈德逊，请他帮忙安排他们到英格兰以后的生活，也请他给靖夷送信。请靖夷联络上峻峰，设法接应怡安他们出京，先带他们到广州，等到机会搭乘东印度公司运茶叶的船来印度。这个办法大费周折，也很冒险，但因为所有人的注意力都会放在西边北边，没有人想到她会这么绕一个大圈子，反而有成功的可能。只要图雅峻峰能够避过四阿哥的耳目，带着怡安和小岚出京城，靖夷就有办法帮他们掩饰身份，带他们到南方。
四阿哥发现图雅和怡安失踪，会想到他们要回准噶尔，会往北边西边找，她在那边设了几个小小的烟雾蛋，可以迷惑他的视听。怡安失踪会带给他一些麻烦，好在眼下康熙很信任他，他又是下任皇帝，不会有大问题。他会发觉她故意利用了他的善意和感情，他会伤心会恨她。她欠他的很多，债多不愁，如果真有阎王殿，她会申请下辈子给他做牛马。他也许会迁怒与她有关的人。她能提醒能安排的，做了，多余的，也管不了。他们会发现，她始终都是个自私不负责任的人。
她相信哈德逊的为人，可还是不大放心怡安和图雅的安全，很想亲自搭船绕一圈去北京城接他们。可是，东印度公司去中国的商船不多，时间也不一定。哈尔济朗还在准噶尔，她走开太久，恐怕情况有变。她已经一年多没见到儿子。策妄阿拉布坦的寿辰，喇嘛们应该会放他回来祝寿，她不想失去这个见儿子的机会。