不远之处，传来一声轻笑，楚言扭头一看，那边柳树下正坐了一个人，不是十三阿哥又是谁。
“你怎么跑到这里来了?”两人同时问出这话，相视一笑，心中莞尔，却都不知道说什么好。
“我躲苍蝇蚊子呢，心里烦，到这里走走。”楚言先开口说道。
十三阿哥拍拍头，满脸歉意：“对不住，我这两日心里不痛快，竟把你的事儿给忘了。地方已经给你找好了，离这里不远，要不要现在就去看看?”
楚言一听说离这里不远，两眼发光：“去，这就去!是在湖边上么?太好了!”
十三阿哥见她欢呼雀跃，也跟着开心，不觉将自己满腹的心事都抛到了一边：“那么，走吧!”
一路上，两人有说有笑，楚言绘声绘色描述了这几日摛藻堂的盛况，这些阿哥里面，她就是对这位十三阿哥一点儿没戒心。
十三阿哥被她的促狭逗得好笑，突然说了一句：“还好，你还同以前一样!”
楚言呆了一呆，脸上堆出笑容：“放心!我比绿珠还不容易打倒。”
十三阿哥好笑地摇摇头：“好好的，跟她比什么。”
“我原来觉得她的韧性同蟑螂有一拼，让我想想，我比她还厉害，我是什么。”楚言笑嘻嘻地想了一想，拍手笑道：“我是祸害!祸害遗千年，我一定能高高兴兴活上一百年!”
十三阿哥笑弯了腰：“蟑螂，祸害?亏你想得出来!”
好容易收住笑，十三阿哥认真地问道：“你记恨四哥么?”
“一点儿不恨!”楚言也摆出一脸正经，思绪却飘到几天前，八阿哥也这么问她，她也是这么回答的。
“真的不怨?”八阿哥似乎不信。
“不怨!不恨!也许还应该谢谢四爷。”看出他的不解，她又说：“像我这样的，在这宫里，早早晚晚，一顿打大概是免不了的。四爷则罚得不算重，又是出于好意，总比真被拖出挨板子强。”她不能接受四阿哥的方式是一回事，他每次举动里那份关怀，她还是感觉得到。这次打她也算是“保护性伤害”吧，如果被通嫔拉去，还不知道要受什么样的罪。
八阿哥难以置信：“你早知道会被责罚，怎么还——”
她当时微微一笑：“今天挨了一顿打又怎么样?做那些事情，我很快活啊。”
一直以稳重著称，不露声色的八阿哥居然呆了半天，那个傻样她现在还记得呢。楚言微笑，他们不会明白，她原来生活的世界里，有许多美好，也有许多恐怖，电视里隔个一两天就有绑架暗杀的新闻，人们生活中最亲密最和平的东西，汽车飞机甚至人体，都可能成为致密的武器。她曾经生活过的那个大都市，在一个风和日丽的早晨醒来，陷入了永远无法忘记的噩梦，顷刻之间，大厦倾倒，数不清的生命灰飞烟灭。人们一度陷于迷茫，据说那一场灾难以后，人们的消费心理发生了改变。断断续续地有恐怖袭击的警报，世界的其他地方时时发生惨祸，人心惶惶。她也曾经担心过，下一秒，地铁会发生爆炸，办公搂会倒塌，她可能来不及留下遗言就死去。这时，有一些声音在说，恐怖主义并不在于杀死多少人，他们的目的是让活着的人每天生活在恐惧之中，每一个普通人，反抗恐怖主义的最好办法，就是快乐地度过每一天。在皇宫里，每一天都可能有人因为莫名其妙的原因受罚甚至送命，对于他们这些“下人”，这是不是也是一种恐怖主义呢?
十三阿哥的轻唤让楚言从恍惚中醒来，不好意思地笑笑。
十三阿哥想说什么，又忍住了，指着前面笑道：“就是那个院子。”
北海的这一带，没有什么重要建筑，也不常有人来，这个院子里住了两个太监，是管理画船的，预备着什么时候，哪位主子兴致大发，想要游湖。
那个年长的太监已经收拾出来一间屋子，放进了必需的一些家具，地方简陋，但还算干净，从窗口可以看到湖的一角，那两个太监看着也算本分人，长年守在这个地方，同紫禁城里那些人也没什么交集。听十三阿哥说，那个年长的太监叫做李二，曾经受过佟家的恩惠，应该会对她尽心尽力。
见楚言对这个地方十分满意，十三阿哥也觉得高兴，说回头让人往这边送一些文具字帖，楚言白天就可以呆在这里，不过，晚间还是得回摛藻堂去。
楚言满口答应，只觉得生活又重新充满了阳光，听说这里是管船的，不由又动了脑筋。
不等她开口，十三阿哥已经吩咐那人去撑一艘小画船来。
楚言笑道：“要有那种用浆的小船最好，自己划才有意思。”
十三阿哥也觉得有道理，看着那个太监。
老太监李二老成持重，哪里敢让他们两个自己划船，忙道：“原本是有一条那样的船，只是船底破了个洞，正在修补。”
他二人只好作罢。
等画船来了，十三阿哥跃了上去，等楚言上来，自己拿过竹篙，打发那个年轻太监上岸：“不用你了，我自己来。”
李二在岸上急得冒汗：“十三爷，这使不得!万一——”
十三阿哥带笑不笑地说：“万一什么?看不起我撑船的本事?”
李二嗫嚅半天，不知该怎么回话。十三阿哥已经在那个太监被后推了一把，让他上岸去，不理那两人一脸的害怕，自己撑了篙，船向湖心漂去。
楚言笑吟吟地看着他打发了那两个太监，问道：“十三爷识水性吗?”
十三阿哥一边撑着篙一边笑着回答说：“谈不上水性，只不算马上沉下去的秤砣，恐怕救不得你，你可得坐好了。”
楚言微微一笑，放下心，想起还没道谢，忙道：“多谢十三爷，劳十三爷费心!”
十三阿哥挑眉一笑：“你该怎么谢我?”
“不是说施恩不图报么?”楚言被湖上的凉风一吹，只觉得这许多天的郁闷全都散了去，说不出的神清气爽，忍不住说：“我唱首歌吧。”
十三阿哥有些惊讶，又很高兴：“好!”
楚言环顾四周，不由一笑，那一首歌很应景呢，轻轻唱道：“让我们荡起双桨，
小船儿推开波浪
海面倒映着美丽的白塔
四面环绕着绿树红墙
小船儿轻轻,飘荡在水中
迎面吹来了凉爽的风——”
十三阿哥微笑地听她唱完，点头笑道：“怪不得想自己划船!这歌很好听，只不过不够应景，这里哪来的白塔?”
楚言失笑，果真还没有白塔呢，那白塔记得好像是雍正年间建的，顺口说：“白塔会有的，一切都会有的!”
十三阿哥微微一震，认真打量起她来。
楚言有点无措，连忙提议说：“我们一起唱吧。没有白塔，改成什么好?不如我们来唱水云榭，可好?”
十三阿哥点头赞成，两个人开始齐声歌唱：“让我们荡起双桨，小船儿推开波浪，海面倒映着美丽的水榭，四面环绕着绿树红墙，小船儿轻轻,飘荡在水中，迎面吹来了凉爽的风——”