秋子固和文亦童异口同声地应。
闵大吃了一惊，没想到掌柜的也在，由不得声音压低了些：“掌柜的，您也在?”
秋子固不说话了。
有文亦童在，他总是退半步在身后。
是尊重，也是自觉。
“什么事?”文亦童又问一遍。
闵大上前行礼：“回掌柜的话，才宫老爷家里来人，说二天后家里做弥月酒，要请秋师傅过去一天，给做几桌酒席。”
宫家，淞州此地的名门望族，上回米县令都没能请动宫老爷，可见其根基深厚。
文亦童一向跟宫家关系良好，宫夫人更收他做了干儿子，两家交厚得很，因此只要宫家有事，用得上他，几乎没说过不字。
自然，宫家也为隆平居如今的红火，出力不少。
别的不说，只要宫老爷请客，就是隆平居，宫府家里有事开席，也都是秋子固上门外烩。
“嗯，知道了，来人是朱管家吧?”文亦童拔脚就向外走去：“正好，近端午节了，先将朱管家的节礼送了。。。”
声音犹在，人已经走远了。
秋子固没说什么，轻轻从花影下走了出来。
“秋师傅，”闵大一脸愁容地看着他：“宫老爷可爱喝个羊肉汤!眼下又正值吃烧羊肉的节气，宫老太爷更不必说，腿脚不便，每日都要吃羊蹄煲的。。。”
这话不假，当初宫老太爷得了足痹症，正是秋子固推荐他吃羊蹄煲，说用陈皮仔姜当归炖羊蹄，再放几只大枣，下鹿筋、鲍脯一同用文火煨烂，羊蹄鹿尾，肉嫩味厚，入口而化，可治双足无力，坚持得时间久，可恢复强筋健步。
果如秋子固所说那样，三个月下来，宫老太爷的腿脚已大有长进。
只是，此一时彼一时。
宫老太爷好了，秋子固却坏了。
他再不能闻见羊肉味了，闻见就起腻，泛恶心，更因此判断不出火候老嫩，食材鲜烂。
闵大担心的，正是这个。
刚才当了文亦童的脸，闵大不好说的，可现在只剩下他和秋子固两个人了，担心之情，溢于言表：
“秋师傅，一向到宫府只能去咱们两个，到时候。。。”
到时候我可不能完全替得了你的手!
秋子固淡淡打断闵大的话：“不必说了，我心里有数，厨房里怎么样?”
闵大擦了把汗：“还过得去。”
秋子固听得出来，声音里信心已然不足。
于是再开口，他将调门提高了：“闵大，你是跟我多少年的老人了?什么风浪没见过?这点子小事也就能唬住半大小子!你怎么也怵了?!”
难得多说了几十个字，闵大诧异地抬头看着秋子固。
秋师傅，难道你不知道，越是这样着意，越是看得出，此事重大么?
秋子固的脸，被月光照得通透一片，闽大一眼就看出，对方额角上绷紧的青筋，正跳得狂暴。
于是再没说一个字，闵大躬身退了下去。
秋子固独自一人站在院里，露水下来了，也不知道，沾湿了衣服，也不知道。
两日之后，宫家张灯结彩，大宴宾客。
宫老爷生了三儿一女，女儿远嫁进京，二个儿子也在京里任职，只有老大，因科业上无所作为，因此留在家里，帮着料理家务。
今日这事，原是宫老爷留在家里的这位嫡长子，宫大爷纳采的第三个小妾，生下了宫家至今为止第一个长孙，虽是庶出，可到底是孙辈中的头男，因此足月之后，自要大办特办。
宫家可算淞州第一大户，因此到了这一天许多亲邻堂客女眷，都送礼来，家里前边大厅上少不得摆设筵席，请堂客饮酒，挤得满满当当，还不停有进来的。
不一时，眼见差不多熟悉的堂客官眷到齐了，宫夫人先吩咐在卷棚摆茶，众人有说有笑，冷不丁听见外头有小厮慌张跑进来：“回太太的话，程府送礼来了!”
宫夫人吃了一惊：“哪个程府?”
小厮慌得浑身打抖，话也说不连贯，一个官眷就笑了：“宫夫人想也忙糊涂了，放眼淞州，哪里还有第二个程府?自然是巡抚大人家了!“
落后才进来的一位太太也笑：“应该是巡抚大人没错，才我进来时，就恍惚看见，好像是程家的八人大轿到了，绣帘上还有他家字徽呢!说不准程夫人也到了呢!”
宫夫人立刻起身向外迎去，嘴里一迭声喊请，又回身叫大奶奶：“快跟我出去迎客!”
又叫几个姨娘：“替我这里张罗着!”
嘴里又请在座诸位见谅些。
再厉害的地头蛇，再显赫的本地大户，见了主管官员，少不得弯腰。这是规矩，在场也都是大户堂客官眷，自然都很理解。
一时宫夫人与大奶奶到了二门前，果见大轿换了小轿，抬进来一乘精致软轿，四个妈妈并四个丫鬟随行跟着，穿戴皆与一般人不同的。
“不敢劳动程夫人大驾!”宫夫人立刻迎上前去，作势要跪，被一位妈妈快手拉起。
软轿绣帘被丫鬟拉开，程夫人慢慢下来，脸上笑意盈盈：“宫夫人这是做什么?早就想来拜访，只是寻不着由头，现在不好了?两全齐美!”
宫夫人满面堆笑，又叫大奶奶上前请安：“这是哥儿有福气，我们本不敢劳动去请，没想到程夫人竟亲自来了，实在折煞小儿了!”
大奶奶要跪下，也叫程府的妈妈拦住了。
“何必这样多礼?大家一家亲似的，才热闹呢!”程夫人一手一个，携宫夫人和大奶奶同入二门：“不瞒二位，我在这里呢，是一个人也不认得了，白来了几个月，只有空坐在家里。好容易贵府办事，这下好了，我得了机会，就不给我帖子，我也忙忙都预备好了，上门来一为瞧瞧哥儿，二来，也正好将这里官眷们一一都认个脸儿，下回再上门，也不好说不认得我了，哈哈!”
宫夫人陪笑，却在背后，与大奶奶默默交换了个眼神。
正文 第115章夫人们的宴席
程大人新上任来，便将治理河道放在首位，话里话外的意思，无非是要捐钱。这事在淞州大户们心里几乎都传了个遍，无人不知，却也无人开口。
出头的椽子先烂，出名的猪儿先宰，都是深宅大院里活了几十年的人，哪个不明白这个道理?
因此自打程大人到了，大家心里虽都好奇，却没一个敢先下帖子，请程夫人上自家门来。
自然到程府拜访是少不了的，人家是新来的贵人，不去见一次说不过去。不过也是大家携手同去的，不没了谁，也不显得某家特意讨好。
带些相敬如冰的意思，冰冷的冰。不得罪，也不上赶着。
也因避嫌，怕看出自家有钱，自打程大人上任，淞州此地大户几乎没人大张旗鼓地办过喜事，本来有几家惯于笙歌夜宴的，也都悄没声息地停了。
不过宫家这回不一样，添人口是喜事也是大事，再加上宫老太爷近来身体比前几年弱了许多，总觉得大事是办一场少一场了，因此他提出要办，府里上下没人敢开口驳回。