“掌柜的，”待量得差不多之后，一个打头的就叫珍娘来看：“这地方怎么样?”
珍娘自然说好，这起人看来就是专业的，手法姿势严谨一丝不苟，叫她还有什么话说?
于是破土开工。
珍娘见他们忙着，也不好意思上去打扰，只得问福平婶：“要打几天?工钱怎么算?”
福平婶稀里糊涂一本帐，哪里说得出所以然来?
“晚间跟我回去问问再说。”
珍娘将一丝乱发重新塞回，扎得紧紧的头巾里，俏脸上梨涡一闪：“好喽!”
今日菜单：炖菜配米饭。
买办送来的菜都是新鲜上乘的，珍娘大约看了看，心里有数了。
新鲜的野蘑菇炖鸡，茄块炖猪肉，土豆炖牛肉，烧羊肉上现撒新鲜花椒蕊，带肉馅的锅塌豆腐烩青椒。。。
几只大锅加瓦罐，粘在灶头上似的，不歇火地烧着，煮着，炖着，香气飘进院里，打井的闻见，便都觉出了腹饥。
正咽口水时，珍娘端着托盘，满满当当盛着近十只大碗吃食出来的。
炖菜加草头饼，糙得拉舌头，就是有咬劲和嚼头;裹着面糊油里炸的小虾，都是才从后头河里捞上来的，卷上劲道的豆腐皮。
几个大汉顾不上道谢，埋头苦吃起来，停了手身上的汗就干了，可被热辣辣的吃食一逼，又冒出一层来，叫隔着河面的风再吹干，汤水下去，又出一层。
正文 第九十二管你个大头鬼!
将这里照顾好了，外头也逐渐有人来了。
过路的男人都喜欢坐在门前的卷棚里，贪图凉快有风，有进城烧香许愿的婆姨们，则都坐进屋里来，看看字画，瞧个新鲜劲儿，又赞叹下陈设，最后叫上一客炖菜，吃个自在舒服。
炖菜是要早下工夫的，到客人上座时，珍娘倒有些闲空了，钧哥也过来帮忙了，她便腾得出手来，却没坐下歇息，又忙起另一件吃食来。
就是茶干!
自家造的就是比外头买的不同，珍娘是用此地山上野茶将老豆腐腌渍，然后风干，再腌渍，再风干，经几回手续。
最后出来的货色，漆黑铮亮，硬得像铜皮，几乎掷地有声，光想想那个嚼头，就让人口腔发酸，可此地人还就喜欢这一口，配茶下酒，非它不可。
珍娘先坛子里腌好的一批拿出来，挂在厨房高梁下，穿堂风左一阵右一阵的，不到十天就能吹透风干。
这已是第三轮了，结束后就能上桌了!
珍娘正爬在灶上挂篮子，福平婶大惊失色地从外头跑进来：“丫头，我当家的来了!“
珍娘笑她：“一日也见三五回，婶子有必要这样失慌失色的嘛!”
福平婶又是摆手又是跺脚：“他带人过来打井的!”
珍娘手一松，篮子险些落进锅里，好在她反应灵敏，回手又接住，不然茶干可就都煮了汤了!
“这是什么意思?”
意思是十分明显的了。
早起来的那些人，不是福平请来的。
珍娘放下篮子就向外冲去，院里已分做两拨人，你看看我，我看看你，面面相觑。
“你们是哪儿来的?”珍娘顾不上跟福平打招呼，先找早起来的那拨，领头人说话。
那大汉挠挠脑袋：“我们掌柜的叫我来的呀!你不知道?不知道还招待我们吃饭?准了我们下井的位置?”
汉子们扛来的轱辘架孤零零地支在井口，中间已经挖有半人高的洞了，此地土壤水分高，用来加固的木头也支下不少了。
可这一切，此时却显得分外突兀碍眼。
因是来路不正的!
珍娘心里的火一下就窜了出来，直觉告诉她，这些人是隆平居的人!
一定是昨晚歇在孙木匠家里的车夫，得知了自己这里缺水少家具的消息，早上回去耳报给了文亦童，他才派了这些人过来!
“你们掌柜凭什么要给我打井送家具?”珍娘气得脸通红，语调情不自禁高了八度。
真当这里是隆平居分号了?!
领头人还是摇头：“这我可不知道，反正文掌柜的叫我们来，我们就来，工钱他付，已经结清了，二天打出一口井来，你给管饭就成!”
管你个大头鬼!
福平身后也站着几个农人，手里扛着同样的轱辘架和铁锹，还有不少木头杆子，见对方都已经动手干上了，工钱也结过了，顿生退意。
“你这不是耍俺们么?早知道这活叫人揽下了，还叫俺们来做什么?”说着几个人就要回走：“白浪费一早上工夫，真不地道!”
福平脸涨得紫茄子一样，咀嚅着看看珍娘，又看看农人，说不出话来。
“你们且住，我有话说!”珍娘沉了脸，叫先来的领头人过来：“你们二天活算多少钱?”
领头人说了个数，珍娘点点头，走到前头柜台里取出四分之一的钱来，又将几张桌椅的钱也算了些，一并塞进那人手里：“哪!这里是半天的工钱，我不管你们掌柜的怎么跟你们算，你在我这里干活，得我来付钱!收了工具回去吧，饭我也管过了，你们的活只到现在为止!”
那人可不肯收钱，又推回珍娘手里：“这可不行!我只认我们掌柜的说话!钱已经收了，怎好再要!再说。。。”
珍娘眉头一肃，清冷冷的杏子眼中，陡然迸射出凛冽之气：“这里不是隆平居，你们掌柜的话在这里没用!我说了才算!收了钱走吧，你们掌柜的不依，让他上门来跟我说!”
被她凌厉霸气的话语震住，一院子人都没了声音。
领头的汉子乖乖收了钱，叫上自己人：“收拾家伙，走着!”
福平偷偷向自己婆娘张了一眼：这丫头原来这么厉害?我一向竟只当她好声好气地容易说话呢!
福平婶不以为然地回了一眼：少见多怪的，我早习惯了!
珍娘叫那几个农人：“师傅们来吧，接着替我打下去!”
农人们二话不说，接着架上轱辘架，热火朝天的向下挖去。
珍娘叫福平进了厨房，给他倒碗热汤，又挖出一碗干爽爽的珍珠稻米饭来，堆得尖尖的，再就一碗红通通的辣子鸡块。
“叔叔吃吧，辛苦了!”
福平吃得眉开眼笑，红辣椒干辣椒，新鲜的蒜头姜葱，和着黄噔噔的鸡块在他嘴里合奏出一曲乡间小调，配上手工轧出来的稻米香，简直是世间再也没有的美妙合宜。
很快碗空汤光，福平婶顺手递过来一节嫩油油的黄瓜：“哪!”
一口咬下去，嘎崩儿地脆!
福平笑得嘴也歪了：“今儿我可打了牙祭了!虽跑了一上午腿，也值当得多了!”
福平婶嗔着自家男人：“话多嘴烂!还不快吃了回去!地里还有活呢!”
午后人少，珍娘让钧哥看着院里打井，自己坐在柜台算帐，福平婶悄悄走过来，坐在她身边。
“叔叔走了?”珍娘边打算盘，边问。
福平婶点头，半晌反问她一句：“丫头，你每日这样来回地走，可累么?”