当初南下前，柳湘莲恐贾琏孤掌难鸣，战场险恶，请托倪二随侍其左右。为此，迎春还忐忑万分，去见秋霜。
哪知秋霜比她还深明大义，当晚就给倪二收拾好行囊，嘱他男儿应以身家性命事主事君，当立不世功、千秋业，反惹得迎春羞惭无地。
“哈哈，我那冷二弟家传一手好剑法，听说，如今在西北更是闯出柳家枪的威名，实在快意!”倪二常年跟在贾琏身边，也跟着读书识字，说话总算脱去些许江湖草莽气。
“想做荣国公府东床快婿没点真功夫哪里行?”贾琏撮唇轻呼，黑旋风闻声而动，四蹄翻飞，箭矢般前冲。
倪二脸色骤变，一口气没喘匀，接着挥鞭。
“冷二郎已请下御旨，皇上亲赐府邸，钦天监选好日子，十五便是吉辰。亏他三年等得，三天等不得。倒叫我这大舅哥好一通赶!”贾琏左手执缰绳，右手抄起马鞍边酒葫芦，弹开壶嘴，仰脖痛饮。
倪二加鞭追上。贾琏手一抬，酒葫芦便飞到倪二手中。
“好酒!与诸君共饮!兄弟们，十五吉日，荣国府咱们不醉不归!”贾琏高声道。
“是!”其后，十余骑山呼而应。
“阿嚏!阿嚏!阿嚏!”连打三个喷嚏的柳湘莲无奈揉着鼻子，西北三年冰天雪地，大伤小伤无算，他也不曾伤风受寒，这才回京城安乐窝，怎地竟病了?
迎春隔着院墙，听见柳湘莲喷嚏声，忍不住埋怨道：“你瞧你，当箭伤是好相与的?泽莞都跟我说了，只离心脉不过三寸，若非、若非师父……”
“咳咳!”柳湘莲赶忙咳嗽掩饰。
迎春自知失言，接着道：“要不是老天保佑，你此刻还能站在这里和我说话吗?说好三年也罢，十年也可，哪怕、哪怕一辈子，我都等定你!你又何必急于一时?”
柳湘莲为了不违三年之约，兵行险招，单人独骑夜闯敌军大营，强取敌将首级，乱军中，身中数矢，几乎丧命。若非将军偏爱多智，深夜突袭，怕是死无全尸。迎春得知实情后，泪落如雨，赌气再不理他!慌得柳湘莲不顾新婚前，新郎新娘不得相见风俗，径“闯”荣国府，负荆请罪。
凤姐居中调停，加之迎春也是心疼他冲动受伤，更不忍见他风中独立，这才学旧样隔着梨香院墙私话。
“我知你心。”柳湘莲听见迎春真情流露，喜形于色，以手撑墙，柔声道。
迎春立时红了脸。她一时情急，吐露心声，却没想到冷二郎年岁长了，为人却越□□荡，飞快地啐他一口。
“你如今伤可痊愈?”迎春冷静良久才问道。
“已可打虎，”柳湘莲说着，口气一变，“只待娶妻。”
“你!你不正经!”迎春被吓一跳，猛地跺脚，一溜烟儿跑远。
“哎哎哎，迎儿，你别走呀!”厚脸皮“热二郎”连声呼唤，奈何佳人仙踪已杳。
柳泽莞负手走近柳湘莲，靠着墙摇头晃脑长叹道：“都说英雄难过美人关，古人诚不我欺也!”
柳湘莲一个眼刀飞过去，尽显将军煞气，冷风扑面而来。柳泽莞激灵灵打个寒战，掉头就跑，“哥哥饶命!”
柳湘莲桃花眼微眯，三两步追上。
院墙那头，迎春小跑回凤姐房中，此刻屋里热闹已极。
唐氏双姝并陈家姐妹、宛平郡主小女、水盈，探春、惜春、沁春、湘云、李纨……小小一间抱厦，衣香鬓影燕瘦环肥巧笑倩兮乱花迷眼，胜过世外桃源天上仙境。
迎春刚一进屋，就被暖风香气熏醉了。
“哎呦，正主终于回来了，叫我们好等!”凤姐率先开口。
水盈从柳泽莞那里听得信，眨着眼笑道：“迎姐姐佳人有约，怕是顾不上咱们这些讨嫌的人。”说着眼神有意无意瞟向屋外。
迎春被人戳中心思，不由粉面又红，凤目斜睨水盈一眼，反击道：“你个小丫头怎知道我佳人有约，肯定又是泽莞那小子浑说的!我不才，好歹应他一声姐姐，水丫头要是看上了——倒是他几辈子修来的福分!”
柳泽莞打小在荣国府长大，近水楼台先得月，和水盈可称青梅竹马，两小无猜。这些年感情越发好了，背人时，少不得耳鬓厮磨，有无私定终身也难说。
这会儿迎春公然提起，不异于当众提亲，任凭水盈不拘小节、泼辣任性，也腾地红了脸，“你!迎姐姐也忒不正经!”
“怎么?水大姑娘看不上泽莞声名不显，门第没落——”迎春好人做到底，胳膊肘往内拐，追问道。
水盈急道：“当然不是。泽莞他乃人中龙凤，早晚……”
“哦~，人中龙凤!”湘云带头，众人一齐起哄出声。
水盈顿悟失言，扑过去和迎春扭打做一处，再不肯依。余人见水盈还是一团孩气，受不得激将，笑得几乎岔了气。
还是李纨持重，放下手中盐津杨梅，轻按唇角劝止道：“好啦好啦，你们不是来添妆贺喜的吗?莫忘了正经事。”
唐珏抚摸肚子笑道：“那急什么?不过是个聚会由头。迎儿大婚那日，才是添妆正经时候。且看贾二公子十里红妆如何惊艳了京城冠盖之眼。”
迎春好容易从水盈玉手下逃脱，喘着气道：“我才不图什么十里红妆。”
湘云不待她说完，插嘴道：“那是!二姐姐家底丰厚，迎香坊御品香的大名江南塞北无人不知无人不晓。桂花夏家都不可匹敌，这份家业哪是十里红妆可比?”
一直无言的探春听到这话，美眸乍亮，榛首轻抬，欲言又止，柔肠百转，可惜无人看见。
迎春心情大好，顽皮劲头上来，转而对湘云道：“别说，云丫头你日日吃着俺们府上的茶，何时正经进门呀?”
湘云和宝玉已经议过亲，只是各自还小，总要三四年后才行婚嫁。湘云被调笑，还要嘴硬，被凤姐一把按住。
“得了，咱们这位二公子正逢人生大乐事，嘴儿啊，刁着呢!咱们可别跟她比，吃杨梅，吃杨梅。”凤姐说着纤指伸出，却拈了个空。低头一看，身前青瓷盘里的盐津杨梅已一颗不剩，全进了美人肚中。
“咦?怪了，这梅子颇酸，吃两颗便要倒牙，谁吃了这般多?”凤姐疑惑道。
李纨手里还拈着一颗杨梅正要送入口中，闻言羞涩一笑，“不知怎地，我近来颇喜食酸，这梅子我吃着味道正好，不由多用了几颗。”
凤姐看看空荡荡的瓷盘，这可不止几颗，抬头，见迎春也正望着李纨若有所思，忽然福至心灵，莫非——
迎春看着李纨比往日圆润许多的面庞，想起近来贾珠习武有成，身子早已不复当初孱弱，李纨更是严格按照她给的方子调养身体，怕是有喜了。
迎春走到李纨身边，暗暗给她把脉，湘云、水盈等人还小，不知事，凤姐、唐家双姝、陈家姐妹等纷纷侧目。
良久，迎春起身，冲李纨躬身行礼，口称：“给大奶奶道喜。”