贾母如今对迎春送子之预言毫无怀疑，万分笃信，闻言抚掌大笑道：“妙哉!妙哉!届时琏儿高中头名，你们姑妈再诞下麟儿。咱们家便是双喜临门四喜临门。”
想着贾敏身子和她未来的外孙子，贾母忙忙催促贾琏回房歇息，第二日好神清气爽精力充沛地出行。
贾琏领命退下。迎春追出门外，将早早写就的一封私信交予贾琏，千叮咛万嘱咐贾琏务必将她信中所求之人之物替她寻齐。贾琏宠溺无限地摸摸迎春脑袋，郑重点头道：“哥哥定不辱使命。”
次日，一大早，荣国府中门大开。贾母等众人拥着王晟和贾琏出府。东院敬大爷也带着贾珍、贾蓉前来，就连小史氏挺着大肚子也乘软轿过来。贾母并贾琏赶忙上前接住。
小史氏容貌娟美，举止娴雅，确实大家闺秀气度。如今虽大腹便便，素面朝天，依然清丽动人。迎春旁观小史氏和贾琏话别，想着即将出世的惜春，更添几分离愁别绪。
王晟因是外男，便同敬大爷在一处说话。贾敬不愧凭真本事考上的进士，和王晟一处说话，丝毫也不露怯。迎春看着此时还像模像样的贾敬，再想想青灯古佛，潦倒一生的惜春，也怎么也想不明白后来贾敬怎么就恋上了求仙问道，放着诺大的一个宁国府和嫡亲女儿惜春不管不问，让贾珍随意糟蹋?
许是迎春目光太过灼灼，贾敬回头扫视一眼，迎春赶忙低头避过。也罢，生死有命。小史氏当初究竟为何难产，迎春并不知晓。如今也只能尽人事听天命，但求天可见怜。
眼看时辰不早，贾赦前来催行。王晟、贾琏等爷们统统翻身上马，贾母带着邢夫人、王夫人、李纨、元春并迎春等人乘车。
遥望渡口，杨柳依依。
官船泊在河面，催发。
迎春掀起车帘，忽然发现，岸边停靠数辆马车，车马边分别站着北静王府和宛平郡主府的管事。果然，那两家也都来人亲送，只不知马车中人是谁。
待迎春下得车来，王晟和贾琏已被宛平郡主和北静王妃并水溶等人团团围住。宛平郡主拉着王晟一一询问衣物金银笔墨官凭丫鬟小厮可齐备全?并赴任后的师爷可有合适人选?若无，她便让老爷给王晟举荐些。
王晟就怕宛平郡主操心太过，他赴任远行诸般事宜事无巨细宛平郡主都要再插一手，何时他才能离京?何况，有贾府和北静王府两处预备，物件都是双份，万没有不齐全妥当的。
故而王晟数日前才亲自登门，告知宛平郡主他不日便将赴任消息。急得宛平郡主没法，连夜给他准备行李。王晟百般推辞不过，只得命喜儿把行李单子拿给宛平郡主过目。如此，宛平郡主才消停片刻。
不成想，王晟千劝万劝宛平郡主不要前来送他，徒添伤感。宛平郡主到底舍不得，还是早早等在渡口。王晟再听宛平郡主“唠叨”，鼻头突觉酸楚难当，只得低下头，瓮声瓮气答道：“都是齐全的，郡主且放心吧!”
王晟这一低头，便见一个如玉小公子也是眼圈红红瞅着自己，王晟暗道一声糟糕。果然水溶扑上来，抱住王晟便抹眼泪。说起来，谁能想到高高在上的北静王世子私底下其实是个爱哭鬼?
水溶得知王晟要离京外任便不开心，在得知贾琏可以随行赴任常伴先生左右后，越发坐卧难宁。水溶冒着被北静王痛打一顿的风险，跑去求王爷允他随先生南下求学。
北静王直接不搭理水溶，转手把他交给老太妃和北静王妃。两座大山一个唱红脸一个唱黑脸，再同时一抹眼泪，水溶立马败下阵来，老老实实回房生闷气去了。
为怕水溶“铤而走险”偷偷和贾琏商量，私下江南，北静王妃圈着水溶，已有半个多月不许他去贾府。今日王晟和贾琏起行，北静王妃这才带着水溶前来送行。就这样，北静王妃仍留了一手，只许水溶匹马行来在渡口相送。
如今水溶站在王晟身边，见王晟红眼低头，越发触动离愁与少年远游不得之悲心，情难自抑，抱着王晟眼泪滴溜溜乱转。水大世子也觉难为情，尤其当迎春的视线无意间投过来，水溶赶忙将脸在王晟青衫上使劲一蹭再一步弹开。
王晟低头看看他那一身崭崭新衣裳上明晃晃的鼻涕印儿哭笑不得。王晟掏出帕子来给水溶擦脸，边擦边叮嘱他勤学苦读，功课万万不能落下。水溶瘪嘴点头，看得宛平郡主、北静王妃和王晟等人都笑起来。
那边厢，迎春却一直站在贾琏身边。之前贾琏去拜见圆清大师，大师预言贾琏此次远行需与人为善，多交朋友。可见贾琏此行有险。
迎春今日一大早也帮贾琏卜了一卦，卦象扑朔迷离，迎春一时竟看不分明，便担起了心。故而迎春拉着贾琏的手，千叮咛万嘱咐他出门在外，一切小心，最好时刻不离姑父林海身边。
这些话贾母、贾赦、邢夫人并迎春都不知道说了多少遍，贾琏听得耳朵都起了茧。
渡口江风劲吹，官船蓄势待发。三年说长不长，说短不短，贾琏就怕待他回来时，迎春已成大姑娘。贾琏摸着迎春脑袋，反过来嘱咐迎春，让她万事放宽心，学学别人家千金小姐赏花赏景春嬉秋闹，好生孝顺祖母、父亲并邢夫人便可，其余的事都交给他来操心。
兄妹俩正执手相看泪眼，又添一个惹人眼泪的佳人。
“琏哥哥。”一声轻唤，柔肠百转，如泣如诉。。
贾琏闻声，身子便一颤，僵硬着身体转过头去。可不正是凤姐咬着帕子含情脉脉望着他呢!
“你怎么也来了?不是说好——”贾琏问道。
“我怎么忍心不来。”凤姐打断贾琏，悲切切说道。
“你这又是何苦?你我已约定，待我归来日，便是——”凤姐又不待贾琏说完，两步抢到贾琏身边，也不顾身边众人环绕，纤指堵住贾琏嘴唇。
凤姐跺脚不依道：“我的二爷，你真敢说!”
贾琏才发现到周围人都已注意到他们这边情状，纷纷投来关切视线，迎春更是顽皮，冲着贾琏闭上眼睛还用双手捂住耳朵，作非礼勿视，非礼勿听之状。贾琏左手轻轻拿下凤姐纤指，右手只能摸头，傻笑。
凤姐这才醒悟，她的举动也太过亲密，脸泛桃花，低头退出老远。
不远处，王夫人见状，十分满意，眼珠一转，拉着元春向贾琏等人走去。
邢夫人也旁观多时，见贾琏和凤姐形容，分明情根深种，“不知老太太和老爷是何意思?”邢夫人暗忖，有意上前隔开贾琏和凤姐二人。但邢夫人见贾母和贾赦都无动于衷，迎春更有助纣为虐之意。继母难为，邢夫人便住了步。
“哎呀，凤丫头你怎么来了?你母亲呢?竟放你一个小孩子家家自己出门?就是来给青梅竹马的表哥送行也不能这般冒失呀!”王夫人说着转向贾琏道，“琏哥儿果然好福气，想当年你珠大哥回乡应试，也可不见他的凤妹妹起五更，冒江风，巴巴跑来送行。老话怎么说来着?”王夫人以手敲额，作沉思状。
元春仗着大姐身份，也不管她乃女子，脱口接道：“母亲要说的是不是女大不中留?”