正是人逢喜事精神爽，故而这会儿，迎春便志得意满，悠哉游哉地和贾宝玉一起腻在贾母炕上就着烧得旺旺的银霜炭做灯谜。
林之孝家的却跌跌撞撞奔进屋来，扑通跪下冲贾母说道：“那位爷，归天了。”贾母手中暖炉骨碌碌滚下炕去，“老天啊——”贾母拖着长腔嚎啕大哭起来。
贾宝玉还懵懂无知，迎春手中毛笔摔落灯笼纸上，墨迹迅速晕染开来，像血迹，似泪痕。贾代善当年的学生又走了一位。
那位爷到底没扛过寒冬，故去了。
贾府主子们马上都得了消息，全聚在贾母房中，抽噎声此起彼伏。邢夫人边哭，边张罗下人给贾母更衣。圣旨已经下来了。辍朝三日，大修陵墓，国丧三月。音乐、嫁娶，官停百日，军民一月。百日内票本用蓝笔，文移蓝印。因是国丧，贾母等诰命夫人还要服丧去宫中哭灵。
不说贾府一片愁云惨雾，当今圣上更是悲痛万分，紧赶慢赶未及见弟弟最后一面，抚尸痛哭，一病不起。整个皇朝都沉浸在皇帝痛失手足、肱骨的悲痛内，不能自拔。
本来迎春早和贾母商量好，元宵后便同往相国寺进香，这下子，又不能成行。这半年多来，迎春每次要去拜见师父，总有这样那样的事情耽误，最终不能成行。虽有师弟柳湘莲并哥哥贾琏共同保证圆清大师身康体健、安然无恙，迎春总是不曾亲见，心中隐隐牵挂。
尤其是前日，那位爷噩耗传来当夜，不知是否为满府哭声所感，迎春忽然梦见师父游魂前来看她。
梦中，圆清大师身影忽远忽近。迎春只见师父嘴唇翕动，说了什么话，却全听不清。她一着急，大叫一声，就此挣醒了。
彼时，秋霜正睡在迎春脚边，见迎春惊醒，赶忙上前用被子将迎春拥住，抬手一摸，迎春满脑门冷汗!
有了那不详预兆，迎春再忍不住，这两天都在苦求无官无职同样被拘在家里的贾珠带她前往相国寺，她实在心慌得紧。
贾珠好容易瞒着王夫人打点好下人、车马，在后门偷偷等着迎春。这边厢，迎春马车刚上一半，忽见相国寺小沙弥慧清从马车后走过来。
迎春喜出望外，一脚腾空，一脚踩在马车板上，冲慧清招手大呼道：“小师父!”
慧清脚步加快几分，走至迎春面前，双掌合十，口宣佛号道：“阿弥陀佛。小施主，家师圆寂前特命小僧将此物送与施主。小僧因要……”
“圆寂”二字，如夺命惊雷，晴空炸响。慧清还说了什么，迎春再没听见，她眼前一黑，直愣愣从马车上栽倒。
第54章
当迎春满身素白跪倒在相国寺舍利塔前时, 她才知晓，原来恩师圆清大师当真于三日前圆寂, 法身已被火化，就连大师遗下的舍利子也已被送入舍利塔内。迎春别说见恩师最后一面, 连大师舍利都不得见。
迎春瘫跪在雪地上，叩头不止。
为什么?为什么她那般忙那般多借口，就是抽不出空亲自来看一看师父?
为什么明明上天早有警兆, 她却不放在心上?
为什么回天无力时, 她终于成行?
生母之丧，她新生无力。再造之恩，她便这般报答?
如今老天爷再看不过去，彻底剥夺了她赎罪的机会!贾迎春, 这就是你重活一世的所作所为?
迎春实在痛不欲生, 以头抵地，泪落如雨，比满天雪花还密还急, 直砸得迎春面前一片雪地处处深坑。
沙弥慧清在旁见了，心下实在不忍, 劝道：“小施主请节哀。勿为外相所迷。师父乃得道高僧，此番圆寂，不过升天归位，往生极乐净土，合该庆贺才是。凡夫俗子，为尘缘所累, 尚求得道超脱。小施主别具灵根，更应摒去俗念，跳出爱恶。如此，大道不远矣!”
这些话，圆清大师何尝未曾与她说过?只是，她问心有愧，心自难安。心既动，风动，云动，再不可止。迎春终究不能原谅自己，在雪地里长跪不起。
雪霰子混着雪花噼里啪啦砸下，砸得人浑身身生疼，迎春如若不觉。
茫茫白雪中，古塔独立。迎春头上、身上都被雪花覆盖，整个人与大地浑成一色。
惠清要给迎春撑伞，迎春死活不让。慧清几番欲言又止，到底长宣一声佛号，默默在旁念起《心经》。贾赦在背后看着，心疼不过，有心阻止，还是忍住了!
千里之外，也是大雪纷飞。远山、树林共长天皆为一色。雪原林海里，柳湘莲一脚深一脚浅地从树林深处走出。
这大半年，他辗转江南江北，大漠关外，只为了寻找堂弟下落。早先他奉师命下江南办事，完事后回京复命的路上正遇一队去往西域的商贾。柳湘莲想起曾经查访到拐走堂弟的那伙人贩子也曾到过西域，便抱着姑且一试的心态向商贾领队打听，可曾听闻有柳姓男童被拐卖到西域一带?不成想那商贾竟说，西域有一户富人家早些年从人贩子手里救下一位小公子，据说便是姓柳，年岁也和柳湘莲堂弟正相合。因着差事已完，寻找堂弟也是柳湘莲起初拜师的主要原因，柳湘莲便当即修书一封托人送回相国寺，言明他外出寻弟去了，让师父不用担心便随着商队远赴西域。
哪知柳湘莲在西域兜转数月，又被指往关外。如今，柳湘莲在关外已寻月余，确实有一位柳姓公子被几经周折卖到这里，只是那人并非他的堂弟。
柳湘莲想着既然来了关外，索性进山帮师父采到那味只在极寒林海深处生长的草药。柳湘莲在林海中寻了数十日，手脚生出许多冻疮，这日好容易在一株十人难抱的古树根部见到那味草药，柳湘莲正要去摘，却突然觉得心尖坠疼，心慌得难受，仿佛有什么不得了的大事正在发生。柳湘莲再顾不上其他，三两步迈过去，摘下草药裹进怀里，转身便往林外走去。
林外远处，有一间小木屋，是猎户们进山打猎休憩之所。此时大雪封山，小木屋无人空置。柳湘莲因要进山，天冷雪深，林路难行，便把白马留在小木屋里。
柳湘莲快步走到小木屋门前，用悬挂的掸子掸掉头上身上的落雪，开门进屋。木屋内炉火早熄，寒风从木头缝隙和棉被破絮间吹进，呜呜咽咽的。但总好过外间天寒地冻。
柳香莲从背囊里拿出干粮，就着冷水，硬邦邦塞了两口，又喂了白马一些草料。柳湘莲就牵着马匆匆离开，冒雪往关内赶去。
再说，相国寺舍利塔前。迎春最终耐不住风寒，晕倒在雪地上。贾赦一声不响抱起迎春，径直回了荣国府。迎春自此高烧不退，宫里御医流水般的来，迎春总不见好，每日里不是噩梦昏睡，便是闭着眼睛流泪。似这般一病不起，流连病榻一个多月。
迎春生病并圆清大师圆寂的消息，贾母等人和贾敏商量好了，一致瞒着贾琏。贾琏诚心读书应考，对迎春生病之事半点不知。
好容易，在贾母等人劝解照顾下，迎春病情缓解了些，略略打起些精神，又闹着要去相国寺给圆清大师守灵。
贾母训诫她道：“痴儿痴儿，大师岂是凡俗之人。圆寂当夜法身即火化，可曾似世间人停灵超度?大师得道，你身为大师弟子，不为其庆贺，反如此放不开。我本常夸你最是聪慧，今日看来，当真辜负了大师一番教诲，竟这般不开窍!”