沈家大姑娘虽然与茅秀才还未正式定下婚约，但两家书信往来了几次，又托了大媒，事情几乎已经算是定下来了。这时候再反悔，可是要叫人戳脊梁骨的。湖州虽然离着松江不近，但两边也有许多人员往来，坏名声一旦传了出去，沈家在松江也要叫人说闲话。况且茅秀才并没有什么不好的地方，沈二老爷虽然先前有些嫌他身份不够，可在儿子与姐姐的劝说下，也渐渐回心转意。再加上他的爱妾与庶女并没觉得这是什么好亲事，没有从中作梗，他就没有继续犯糊涂，顶多是遗憾地叹息一声，没能借着长女的婚事，与永嘉侯府拉近关系罢了。
但今日见了吴少英一面，他又开始后悔了。等见了族长太太，他便开始念叨：“这吴经历着实好人才，谈吐见识，都不是一般读书人可比的。身后又有侯府给他撑腰，只怕往后前程不可限量!只可惜大姐儿的婚事已经算是定下了，茅家也是湖州望族，轻易不好得罪，否则错过了吴经历这样的好人，实在是太可惜!”
族长太太没好气地瞥了他一眼：“要是人不好，我当初还能说给大姐儿么?!当初我在六房瞧见他时，就觉得他不错了。只可惜有个对他有大恩的姨母拖后腿，我是怕大侄女儿嫁过去后要受搓磨，才不肯结这门亲的。不然这么好的女婿人选，你以为我会放过去?如今沈家女儿没这福气，他又是要在金陵长长久久待下来做官的人，指不定最后会便宜了秦家哪个房头的闺女呢!”
有秦柏这层关系在，吴少英跟秦家联姻的机率大着呢。秦柏自己没有闺女，也没有亲侄女儿，族侄女儿却有一大堆，什么年岁的都有。吴少英不急着娶亲，那有什么关系?秦家有的是女孩儿等他。哪怕他姨母会拖后腿，论起门第，他那个叫关芸娘的表妹还能比得上后族的女孩儿了?要论恩情，关家老太太也不敢跟秦柏争先!
族长太太自从改了主意，不把侄女儿嫁给吴少英后，很快就想明白了这一点。既然最后很可能是秦家的女儿占了这个便宜，她就不好再说什么了，见了吴少英，也依然亲切和蔼。她的丈夫与族里的人都对吴少英十分看重，她才不会没眼色地枉作小人呢。
族长太太想得明白，可她兄弟却是一贯的糊涂人。见了吴少英风度学识皆不凡，他又起了心思：“二姐儿的年纪也不小了，等她姐姐出了嫁，就该轮到她了。她虽是庶出，颜色却好。这吴经历人才出众，将来又会有好前程，与其便宜了别人，不如说给二姐儿。二姐儿比她姐姐年岁小，一年半载的还等得起。这门亲事要是做成了，将来我们家跟侯府便又亲近了一层，也不亏什么。”
族长太太脸都青了。这可不比沈大姑娘当初与吴少英议亲，占了个先，如今秦家族里已经有不少人看中吴少英了，都在等时机开口呢。沈二老爷这时候想要截胡，真把秦氏族人当成是软杮子了?只怕这消息一传出去，她这个族长太太都别想做人了!说到底，她已经是秦家妇了，还是宗妇，事事都要为秦家着想的。若是心里还惦记着娘家，要损秦家的利益却贴补沈家，这宗妇之位还怎么坐得稳当?!
她没好气地驳了回去：“胡说!人家吴经历怎么也是个官儿，正经进士出身，又是好人家的孩子，还是侯爷的门生。他要娶妻，什么样的世家千金没有?凭什么就要低就二姐儿一个庶女了?!这话只要说出去，人家就能当场翻脸。你以为人人都似你一般，把姨娘庶女当成是宝，把正经嫡出的儿女当成是草么?!”
一旁的沈大郎脸色也不大好看。他亲妹妹都没能攀上的好亲事，凭什么就叫庶妹得了?亲妹夫只是个秀才，庶妹却能嫁个官儿?将来姻亲连襟间见礼时要怎么办?打脸也不是这么打的。
沈二老爷却不知道姐姐与儿子的心思，一脸不服气地道：“二姐儿有什么不好了?她是庶出的不错，可人家吴经历也是一把年纪都还未娶亲的老光棍，哪儿还有什么世家千金能嫁给他?况且，他那个姨母不是要生事儿么?二姐儿有胆有识，定能把那老太太收拾得服服帖帖的，不叫吴经历被他姨母祸害了。上哪儿找比咱们二姐儿更好的姑娘去?若真觉得娶个庶女不好听，大不了把她记在大姐儿母亲名下，当作嫡女嫁出去就是了。”
族长太太气得都快笑出来了：“她们姐妹在江宁住了这几个月，族人亲友谁不知道二姐儿的底细?这会子再说记名的事，真把人当傻子哄了!这事儿不必再提!我是不会替你去说的。你若真的不要脸皮，亲自去开这个口了，我也会给你搅和了!”开玩笑，她是有心要跟永嘉侯府拉近关系，但真要把个不懂事的祸头子嫁给吴少英，扰得人家家宅不宁，那就不是结亲，而是结仇了!
沈二老爷见姐姐不肯答应帮忙，脸色便耷拉下来：“可见姐姐如今做了秦家妇，心里眼里都没了娘家人了。大姐儿的亲事，本来说好了是嫁到侯府的，被你几番折腾，落到如今只能给个秀才做填房的地步，弟弟也不过是抱怨几声，几时怪过你?如今二姐儿要说亲了，现放着一个大好人选，姐姐都不肯帮着说合，可见是真的没把娘家亲人放在心上了。”
他甩袖就走了，气得族长太太面色青黑，全身颤抖着说不出话来。沈大郎忙上前安抚她：“姑母别生气，父亲素来是个糊涂的，您心里有数，何必跟他计较?吴经历虽好，却不是二妹妹能肖想的。这事儿说出去，人人都会觉得不匹配。父亲成不了事，您就放心吧。”