吴少英暗暗吃惊，桑姐儿平日聪明伶俐，倒也罢了，没想到在秦安的问题上，也如此心性果决，大大出乎他意料之外。别看她还只是个小女孩儿，又失了母亲。如今老师师母都对她怜惜疼爱有加，秦平知道实情后，也必然会对不幸冤死的妻子留下来的唯一骨血多爱护几分。若秦安果真犯了糊涂，引得她执意记恨，将来秦安真要得到父母兄长的原谅，恐怕是难上加难。
若是以前，秦安远离家人，在外做官，与家人关系疏远些也无甚大碍。可如今，老师秦老先生成了承恩侯府的三老爷，已故秦皇后亲弟，圣上的小舅子。若他恼怒之下，有心压制次子的仕途，秦安的未来会如何，还真的很难说呢。眼看着秦氏家族在米脂这一支就要趁势而起，秦安却沾不了光，心里真会没有怨言么?他对何氏的所谓深情，不过是明珠暗投，又能维持多久?
门外传来了虎嬷嬷的声音：“老爷起来了?外头风冷，快进屋吧，太太念叨您，念叨了一早上了。”秦老先生的哈哈笑声进了屋。
这是祖父起来了?秦含真连忙跳下了炕。吴少英稍微整理了一下情绪，重新露出微笑，拉起秦含真的手：“桑姐儿，我们过去吧，一会儿在你祖父祖母面前，不要提起我们方才说的话。”
秦含真点点头，她当然不会随便提起啦。
回到正屋里的时候，牛氏正在一边给秦老先生布菜，一边数落他：“金象那混账东西，若真有要紧事想求你，刚来的时候就该开口了。拖上那么多天才说，八成是事情并没多急，又知道先前你没给过他好脸色，他心里没把握，才不敢提的。昨儿你又是让他到正屋来吃小年宴，又是吩咐他去办事，他心里有底气了，就上赶着爬上来了。你怎么就叫他钻了这个空子?!我不管他与你都说了些什么，你都甭理会。咱们进京去拜祭了公婆，拜祭了皇后娘娘，再试试有没有机会看外甥一眼，完事了咱们就回来，不留在京里受那伙子小人的气!”
秦老先生笑而不语，低头吃早饭。
吴少英正暗暗抹汗。他家恩师是秦皇后的幼弟，恩师的外甥，岂不是东宫太子殿下?师母真是心大，一句“外甥”随口就说出来了，活象那不是一国储君，而是住在县城里的亲戚晚辈似的。
吴少英小心上前给老师请了安。秦含真也向祖父问了好。秦老先生笑着点头，让他们坐下，又对吴少英说：“时候不早了，你还是早些回吴堡老家的好。既然明春要随我们出行，你就把家里的事再理一理。这大半年，你在家的时候少，在外头奔走的时候多，也不知老家那边是个什么境况，是否有变故。你要提防些，多留个心眼。害人之心不可有，防人之心不可无。你是前程远大的人，不是守着家业不挪窝的小地主，别为了那点子财物，就叫他们困住了。只要祖上与你父母传下来的要紧东西还在手里，旁的浮财就不要太在意了。你的未来，并不在这小小的吴堡。”
这是老师的真知灼见，也是对他的指点。吴少英连忙起身，恭谨应下了，又许诺会尽快将送给秦含真的人送过来，便郑重向老师与师母辞行，告退而去。
秦含真要亲自送表舅出门。秦老先生答应了。这还是她头一回独自离开上院呢，牛氏不放心，非要叫人送她，喊了张妈没人答应，秦含真说：“我让张妈到厨房去了。”牛氏只好改让虎嬷嬷来陪她。
秦含真就说：“祖母，我一个人能行的，再说还有表舅在呢。等到了下头，要再回来的时候，不管是谁，叫个人陪我就可以啦。其实没人陪也没关系的，家里哪儿没有人?”
牛氏嗔孙女一眼：“你这猴儿，非要逞能!你那小胳膊小腿儿的，真能撑得住?外头风大，台阶也高，不是玩儿的。若真要去，就回屋里多拿件斗篷。回来时叫个婆子抱你，不许自个儿回来!”
秦含真无奈答应了，吴少英方才笑着拉起她的手，一路向下去。等到了下院，他一眼就瞧见张妈正在学堂外头的门廊下，坐着一边做针线，一边与在学堂里头打扫的张浑哥说话，便叫了张妈一声，嘱咐她把秦含真送回上院，方才放心去了。
秦含真站在大门边，远远瞧着吴少英骑马的背影远去，重重地长叹一声。
张妈听了好笑：“姐儿叹什么气呢?小小年纪，倒学得象大人一样。”
秦含真无奈地看她一眼，心想张妈哪里明白呢?现在自己顶着个七岁小女孩的壳子，能够用比较平等的语气跟她交流讨论的人，真是太少了。表舅一去，她又要装回小孩子了。一想起这点，叫人怎能不叹气?
回到上院，秦老先生已经结束了推迟的早饭，又回到小书房去了。秦含真正犹豫着是回自个儿屋里背书练字，还是去正屋继续讨祖母牛氏的欢心，就被小书房里的祖父瞧见了，招手唤她：“桑姐儿过来吧。”
秦含真过去，见他在书案上铺了蓝纸，又打算磨墨，连忙上前去献殷勤：“祖父，我帮你磨墨呀?”
秦老先生笑着将墨给了她，又把她抱到膝盖上，握着她的手，教导她该用什么样的速度与手法磨墨才适合。
他今儿用的是一块暖砚，砚身很高，下方是金属做的底座，上方是砚台，因为底座里有小块炭火，可以加热上方砚台里的墨汁，冬天里不怕墨汁结冰，所以叫做暖砚。