蔡元贞怔了一怔，随即笑道：“是我大哥要过生日。家里那么多长辈在呢，特地给他一个晚辈做生日，我大哥吓得连连推拒，说是怕折了自己的福寿，因此到了正日子，只是摆个家宴就行了，如何能比得过承恩侯府的春宴?”
裴茵面上迅速闪过一丝失望，不过脸上还带着微笑：“原来是蔡大哥要过生日，我先前都不知道呢。请蔡姐姐替我转达一声问候，就说祝贺他的生辰，望他事事平顺，身体康健吧。”
蔡元贞笑着点头：“那我就替家兄多谢裴妹妹的好意了。”
裴茵欲言又止，蔡元贞果断地唤了秦含真一声：“秦三妹妹。”然后就回头对裴茵道，“我去寻秦三妹妹说句话，先失陪了。”便迅速脱身而去。
裴茵想喊住人，没喊住，心里别提有多失望了。但她更失望的还是另一件事：蔡元贞的兄长过生日，居然只摆家宴，她要怎么上门呢?
以云阳侯如今在朝中的权势威望，嫡长子做生日，就算不摆上三日流水席，好歹也要有几桌象样的席面，请几家亲友，再叫一班小戏，才算是应有的排场吧?竟然只是家宴……蔡家主持中馈的太太奶奶们难道不知道，这权贵家的宴席，送上门的寿礼、贺礼乃是一笔多么可观的收入么?即使云阳侯府家大业大，焉知日后不会有把钱花光的时候?多给子孙后代留下些财富产业，还不是造福子孙?云阳侯夫人竟然连这一层都没想到!
裴茵犹自腹诽着蔡家主母的不智，那边厢唐素已经挽着张姝凑了过来。唐素的为人，素来没什么心眼，也因此会时不时说些不合时宜的话，惹人发笑，或是引人尴尬。她今天也不例外，张口就说：“裴姐姐，你不是知道蔡姐姐家有人要过生日吗?居然说不知道要过生日的是她哥哥?”她并没有调低声量，因此几个站在附近的闺秀都听见了，甚至连离得近些的丫头也听见了。
裴茵的脸一下涨得通红，吱吱唔唔地为自己辩解：“我就是听说蔡家有人要过生日，好象往年差不多也是在这个时候摆宴的，因此就随口问了一句，并不记得要过生日的就是蔡大哥。”
唐素呵呵笑道：“呀，裴姐姐，你叫蔡姐姐的兄长蔡大哥，什么时候跟人这么熟了?我们怎的没听说?”她还挤眉弄眼地，似乎在暗示些什么。
裴茵恨不得堵上她的嘴!她都快不敢去看蔡元贞此时的脸色了，也不敢去瞧其他人是什么反应。
蔡元贞却淡定地微笑着，道：“你们既然叫我一声姐姐，对我的兄长，又怎么不能叫一声大哥了?不叫大哥，难不成要叫他云阳侯世子么?那也太见外了些。”她朝远方眺望过去，“香雪海那边的梅花开得倒好，我瞧着比我们家琪园里的梅林都要好了，不如大家过去看看?”
裴茵急切地想要摆脱眼下的尴尬处境，第一个应和，并且迅速抢在了前头，连蔡元贞都被她远远地抛在了身后。唐素叫了她几声，她都没理会。
蔡元贞见状，无奈地笑笑，落后一步，与秦含真并肩而行。余心兰也从旁边慢慢踱了过来，加入到她们的行列中去。秦锦华与卢悦娘落后一步，接着就是唐素、张姝她们了。她们意外地跟闵、马两家千金投缘，很快就叽叽喳喳地聊起了天。许家姐妹俩落在最后，相互间窃窃私语，并不跟其他人多交谈。
事实上，除了余心兰以外，许家姐妹对其他人都有些淡淡地。在场的不是将门千金，就是外戚，卢悦娘虽然也是52书库，生母却是秦家二房的庶女。许家姐妹俩年纪渐长，受祖母的教养影响就越大，慢慢地就不跟读书人家圈子以外的女孩儿有过多来往了，只是接触时尽量友好相处而已，在她们的内心深处，已经认定了对方与她们不是一路人。就连小时候曾经交好的秦锦华，与长辈们一直想要亲近的秦含真，都因为不止一次地婉拒了许峥的婚事，令她们内心深处生出了几分隔阂。
不过秦含真不会在意就是了。秦锦华曾经感到难受过，但想到许大夫人对自己的轻视，再加上有了卢悦娘这位新来的表姐，她也就渐渐不把许家姐妹放在心上了。
众人慢慢走着路，快要到达女宾们的宴席地香雪堂了。这时候，前方忽然传来一声尖锐的惊呼，却是裴茵，也不知道发生了什么事。只听得前方一片人声杂乱，似乎有男子的声音。
难道是有外男擅入了女宾席吗?
秦含真回头与秦锦华对视一眼，神情都变得肃然。后者连忙离开卢悦娘身边，快步向前方走去。
第一百七十七章 相遇
女宾席上确实来了外男，不过，人家并不是擅入的，而是受邀而来。
受女宾席上的太太奶奶们邀请而来。
这事儿说来话长了。
今日秦家承恩侯府与永嘉侯府联合举办的春宴，来了不少秦家的亲友故旧，也有秦仲海、秦叔涛兄弟衙门里的上司同僚，还有些是秦家长房素日结交的高门显贵。休宁王府与另几家郡王府来了人，几家国公府来了人，云阳侯府、寿山伯府都到了，许、姚、闵等姻亲就更不必说，柱国将军府马家也非常给面子地派了代表前来，让众人对永嘉侯府与柱国将军府传闻中的交情有了更进一步的了解。
来参加春宴的这些人家，基本都是分了男女席面。其中由于姑娘们另取了船厅作为小小的聚会场地，因此大部分人都不在香雪堂里。只有姚家几位姑娘，因跟着姚家太太奶奶们来得略迟了一些，没赶上大部队前往船厅，就在香雪堂里坐了下来。