秦家祖孙一行虽然来了酒楼，但这时节也没什么新鲜瓜菜，两个孩子都还在孝期，不好吃荤腥，秦老先生也不好大鱼大肉的，便随便叫了几样面食与小菜，只给虎勇与浑哥叫了一碟驴肉，一碟熏鸡，让他们在雅间内另起一小桌用餐，也就是了。
秦含真闻见那汤面香喷喷的，不由得食指大动。北方的面食，确实有些独到之处的。她在米脂倒是吃过不少，但大同的面又别有一番风味。她与梓哥儿分食了一碗刀削面、一碗筱面、一盘素馅的饺子，另外再吃些豆腐皮和凉粉，就已经饱了。两人小口小口地喝着茶，看着眼前整整一盘香喷喷的黄糕，实在吃不下了，心里都有些郁闷。
梓哥儿小声对秦含真说：“咱们家街口里有家卖黄糕的，最好吃。”秦含真会意：“明儿叫人去买。咱们在家里吃，请祖母也尝尝。”梓哥儿顿时笑弯了一对眼。
虎勇瞧着好笑，便道：“那家店我也去过，做的黄糕确实大同一绝，生意极好的。咱们回去的时候顺道买些就是了。我听说梓哥儿平日也爱吃这个，只是二……”他顿了顿，“只是梓哥儿的娘不许他多吃。”
梓哥儿缩了缩脖子，小声说：“娘说这都是穷人家的吃食，不许我碰的……”可那家黄糕确实很好吃呀……
秦老先生笑笑：“这黄糕是黄米面做的吧?黄米味甘，性微寒，有益阴、利肺之功效。梓哥儿身子弱，吃这个倒是合适的，只别吃太多就是了。吃食从来只有适不适合之说，哪里分什么穷人富人?难道富人就不吃米了?还是穷人就不能吃肉?荒唐荒唐。”
他转头对梓哥儿道：“你日后跟着祖父读书，慢慢的就学会这些了。是非曲直，你自己判断就是，不必事事都听从长辈教导。你是男子汉，应当有自己的主见。”
梓哥儿虽然听不大明白，但还是很郑重地点头：“是，祖父。”
秦含真笑眯眯地看着他们祖孙互动，忽然听得门开了，却是浑哥回来了。
浑哥一脸的魂不守舍，手上也没提着热水。虎勇一见就上前扣了他脑门一下：“你这小子跑哪里去了?叫你去要热水，如今老爷和姐儿哥儿连午饭都吃完了，你才回来，难不成是跑到天边去了不成?!”
浑哥怔怔地看着虎勇，嘴唇微动，却什么话都没说出来。
虎勇见他形容古怪，倒把先前那点怨气给抛开了：“到底怎么了?你这是撞客着了?还是谁欺负了你?”
浑哥忽地红了眼圈，不停地摇头，却还是一句话都没说。
秦老先生便道：“阿勇，你给他倒碗茶，叫他定定神再说。”
虎勇忙把他拉到屋角的小桌旁坐下，给他倒了碗热茶灌下去。浑哥似乎镇定了些，双眼里头也恢复了些神采。
秦含真跳下地跑过去问他：“浑哥，你怎么啦?”浑哥是张妈独子，张妈又是秦含真的奶娘，她心里对张家母子难免比旁人要亲近几分，此时也颇为关心浑哥的状态。
浑哥醒过神来，深吸了几口气，才哽咽着说：“我……我方才好象看到……看到我爹了!”
浑哥的爹?秦含真心里疑惑，她记得张妈好象是寡妇……噫!怪不得浑哥一脸失魂落魄的模样，原来是以为见鬼了!
虎勇也知道张妈的情况，忙问：“你确定么?真是你爹?虽说他出门经商，一去不回，但不是有人传过信回来，说他已经没了么?”张妈心里不大愿意接受这件事，但大家几乎都是默认了。
浑哥哽咽着道：“我也以为我爹是死了，可是方才那人瞧着真的很象……他跟离家那年差不多模样，就是胡子长了些，身上穿得很体面，看起来好象很有钱。我也不敢确定是不是，远远地跟在他后面，瞧见他走进了一间大铺子。我向路人打听过，说他就是那铺子的老板，做的是皮货生意。我爹当年就是贩皮货的……”
这下连虎勇也有些半信半疑了：“难不成真是他?不过他离家的时候，你年纪还小，不会认错吧?”
浑哥摇头，十分确定地说：“不会认错，那可是我亲爹!”
浑哥与张妈母子俩原本并不是秦家奴仆，也不是秦家的佃农，而是住在米脂县城里的人家。浑哥父亲张万全是小生意人，主要买卖皮货，平日里也是走南闯北的。那年浑哥四五岁大，张妈又怀孕了，张万全却得了一桩好买卖，要出一趟远门。若是能顺利做成生意，少说也有几百两的利润，足够他们这样的小户人家两年里吃香喝辣的。
张万全想着长子年岁渐长，也该找地方读书开蒙了，小的那个出生后，还得要小心照看两年，家里又还有老母卧病，正需要钱请医抓药，所以就丢下这一大家子，出门去了。
谁知他却一去不回，家里老母病重。为了给婆婆治病，张妈变卖了家中值钱的东西，还是没能挽回婆婆性命，反而还欠了不少债。她操劳过度，早产下一个女孩儿，还没满月就夭折了。债主却在这时候上门催债，把张家房子给占了去。
张妈母子俩无家可归，正巧秦家大奶奶关氏生了个女儿，要找一个奶娘，张妈听说后便带着儿子投入秦家门下。虽说要暂时与人为仆，比不得从前逍遥自在，但她母子二人多年来衣食无忧，儿子浑哥还能跟着秦老先生这么一位名师读书，也算是不幸中的大幸了。