秦含真一口就答应下来：“吴表舅肯定会到咱们家过年的，到时候大堂哥多来坐坐呀?”她又开始好奇吴少英再升迁，会被调到什么地方去，“吴表舅在金陵已经待了五六年，估计不会再留在那里了吧?如果是在金陵附近，倒还算熟悉，但要是去陌生的地方，又要重头开始适应环境。但愿他不要去太过清苦的地方，那样太受罪了。”
秦柏笑着说道：“为朝廷做事，怎能怕辛苦?越是艰难的地方，越容易出政绩。少英是能干人，这几年也做得很好。他既然仕途顺利，就该多为百姓再做些好事才对。你在家里随口说说就罢了，等你表舅回来，你可别乱出馊主意。”
秦含真眨了眨眼：“表舅能干着呢，不一定非得在艰苦的地方做官，才能出政绩，何必吃那苦头呢?更何况，我也不是让他非富庶之地不选，只是怕他日子过得太艰难，希望他能稍稍轻松一点罢了。哪里的百姓，都一样是百姓。当地条件好一点儿，也更容易勤劳致富嘛。不然啥都没有，巧妇也难为无米之炊呀。”
秦柏笑着摇头，不去跟她争。
秦简就兴致勃勃地为秦含真做起了分析：“江南当然最好，但总在那边待着也无趣。西北近他家乡近，又熟悉，只要避开吴堡，倒是个不错的去处。但是那边生活要清苦得多，若是吴舅爷要娶妻，他夫人可就要受罪了。我觉得蜀中就不错，近几年朝廷每隔三年就要换一拨蜀中的官员，派去的都是实干廉洁之人，吴舅爷正好符合，说不定会被调过去呢。蜀中也富庶，气候是很好的，比咱们北方暖和得多。”
秦含真表示：“蜀中太远了吧?跟咱们家通信就太不方便了，听说路也不好走。”
秦简想了想：“山东也可以，不过山东有的地方富庶些，有的地方就平平，还有好几个厉害的主官在，在他们手底下做事，可不大好过。若是吴舅爷主政一方还好，万一是佐贰官，就要辛苦些了。”
秦含真问他：“大堂哥怎么知道山东有几位厉害的主官?”
秦简笑笑：“听卢家两位表弟说的。他家祖籍就在山东，初明表弟今科就在济南参加乡试，几位主官的性情喜好，卢姑父都是托人打听过的。卢家族里传来的消息，应该可靠。”
他提起了卢初明，秦柏就问了：“初明的乡试成绩不知怎么样?什么时候会有消息传来?”
秦简想了想：“算算日子，过几天就该有信儿了，初明表弟的功课很好，与我不相上下。我既然能过，他想必也不会有太大问题。”
秦含真可不这么想：“山东也多世家，多才子，跟顺天府的情况未必相同。但愿卢表哥能顺利过关吧。”
秦简笑道：“横竖我们都不是在金陵考，再多才子也是有限的。早年曾祖父把咱们家的籍贯迁到京城来，省了多少功夫哪!”
他们祖孙三个有说有笑的，倒是秦逊站在一边插不上话，心里有些郁闷。还好秦柏对小辈们都很和气，转头主动问他：“你拿着的是什么?”秦逊顿时精神一振，拿着自己的文章上前向秦柏请教了。
秦柏翻了翻他做的文章，只觉得不大通，语言粗浅不说，字也写得仅仅是端正而已，便觉得他的基础太差，又提问了他一些四书上的词句，都是基础知识了，见他答得还算流利，证明书他是背过的，只是再问释义，他说的就不大好了。秦柏大致了解到了他的功课水平，觉得还用不着自己亲自去教。往日拜到自己门下的，好歹也要是个秀才，童生的水平略差一些，自己都是不收的，实在没必要辛苦自己，再收个小学生，重头教起。
秦柏便问了秦逊平日是在哪里上学，跟什么人读书，发觉那虽是个挺有名的私塾，先生也有举人功名，奈何学生太多，又多是官家子弟，恐怕没精力仔细指点秦逊这么一个冠带闲住官员的庶子，便给他提议了几处城中名塾，都是先生学问扎实，收学生数量不多，教学水平也非常可靠的那一种，让秦逊回家告知父亲，尽量换一个地方求学。
秦逊有些失望，但没忘记再问他：“那我日后在新学堂遇到了不懂的功课，能拿来向叔祖请教么?”
秦柏微笑道：“你有不懂的，问先生就好了。若是先生们不方便，你哥哥们的功课就不错，也可以问他们。等你要下场考童生的时候，再把功课拿来给我看吧。”意思就是，平日不要过来打搅了。
秦逊有些沮丧，但还是依礼谢过了秦柏，方才告退。
秦简与秦柏谈了一下会试前的复习计划。秦含真还提议他，要在家里模拟一下会试考场，尽量适应一下时间，免得进了考场后手忙脚乱。秦简认真听取了秦柏与秦含真的提议，打算回家好好制定一个复习计划。这个冬天，他估计是要足不出户，专心备考了。
秦简带着秦逊离开了，秦含真又跑去跟牛氏商量，要如何将外院那处专门给吴少英备下的屋子打扫整理好，预备他到京城后住，又要找什么人打听有什么好缺，可以给吴少英做参考的。牛氏还记得吴少英至今未娶，心里开始盘点头亲友家里是否有条件合适的淑女，等吴少英回来了，一定要尽力劝说他娶妻!
大儿子那牛脾气，她没有办法就算了。吴少英一向听话乖巧，最是孝顺不过的，她就不信，连吴少英都没法说服!