小黄氏哽咽道：“丢失的几件家具，有的是真个磕坏了，有的是真的被人偷了，可也跟我没甚关系。那年我请了戏班子来，满心想着要让族人们新年过得热闹些，谁知戏班子的人浑水摸鱼，竟悄悄偷盗东西，趁我没发觉，就带着东西跑了，想追都追不回来。大过年的，也不好惊动了官府，免得扫大家的兴。况且，官府那些天也都封了笔，去了官府也没人管。这事儿我已经跟太太说清楚了，太太也相信此事与我无关，怎的那些族人们又提了出来?难不成是觉得有永嘉侯在，会有人给他们撑腰么?”
梅香跟在小黄氏身边侍候了几年，对这位女主人的事最清楚不过了。戏班子偷盗家具是真事儿，但小黄氏并不是全无责任了，因为做出这种事的是她找来的不知来历的草台班子，而不是秦氏族中每年都惯请的戏班。她之所以会换人，正是因为草台班子更便宜，能方便她把公中用来请戏班的银子悄悄揣一部分进自己的口袋里。小黄氏自个儿心虚，个人的利益又没有损失，因此才会拖着拉着不肯去报官，孰不知这种做法，反而容易叫人误会。
还有，哪怕每年失窃的案件，小黄氏都推说与自己无关，可族人们看得分明，知道她肯定中饱私囊了不少钱，否则黄家从扬州迁过来时，连住的房子都是女儿女婿帮忙租的，又怎会在短短的一年之内，有了宅子又有了田地，一家人过上了富足生活呢?黄家急剧膨胀的家产，才是小黄氏一直被人怀疑的原因。
这些话，梅香不好跟小黄氏说，只能继续安抚她：“永嘉侯明察秋毫，定能还二奶奶一个清白的。二奶奶没做过的事，自然不能认!”
小黄氏晦气地道：“我才得罪了六房，就算是清白的，人家也不会相信的。说不定他们还巴不得我倒霉呢。我真真是冤死了!”又哭了一会儿，想了想，决定还是要去婆婆那儿表白表白，想办法控制一下族里的舆论，不能叫人三言两语的，就把自个儿的名声给毁了。
第五十五章 接手
宗房太太沈氏端坐在正位上，神色淡淡地听着二儿媳小黄氏哭诉，心中十分平静。
小黄氏会来，她早就预料到了。族中近日传播的流言蜚语，她早有耳闻，甚至还推波助澜了一番。小黄氏会这么早找上门，还令她颇为意外呢。她本以为，以二儿媳素日要强又自以为是的性子，多半会再撑上些时日，才向她求助的。没想到她会看到小黄氏今日这般惶然无措的模样。
沈氏并不知道，小黄氏是因为黄忆秋长相并不十分肖似秦皇后，薛家拒绝合作，她计划受阻，大受打击，才会一时心神大乱。不过原因如何并不重要，沈氏觉得，只要事情照着她原本预期的一般发展，就足够了。
小黄氏哭诉了半日，见婆婆半日没有动静，心里开始觉得有些不对劲了。素日里婆婆虽然偏心长房些，但对她可从来不象今天这般冷淡。莫非那些传闻，婆婆也信了?她心中不由得一沉。
沈氏见小黄氏停下了哭声，终于肯开口了：“事情我都听明白了，族里的传闻，我也听说过。说到底，是你办事出了纰漏，才会引来这种种抱怨。你说你是冤枉的，不曾偷盗过那些家具，我也觉得你不至于眼皮子这么浅。只是偷东西的戏班子，确实是你力排众议请过来的，出了事，责任自然也在你身上。”
小黄氏听了，面色渐渐苍白起来，只是咬着牙硬顶罢了。
沈氏见她如此，便继续道：“当然，那是开始时的事了。后头那几年，你没再请这个戏班子来了，可祭祀时依然还是丢了不少东西，自然是你管理不善之故。倘若你当初肯赔偿丢了东西的族人，客气些向他们赔个礼，也不至于闹得如今这般民怨沸腾的。族人冤枉你偷盗，确实有些夸大其辞了，但你也不是没有错。别的不提，光是账目，你就做得不够清明，也难怪别人疑你。”
小黄氏咬了咬唇，低头应了一声：“太太责罚得是。媳妇儿确实有疏漏之处，也反省过了。今年年末大祭，媳妇儿一定会竭尽全力，绝不会再出那等纰漏!”却绝口不提自己在账目上出的错。
沈氏深知她是心虚了，心下冷笑一声，淡淡地道：“如今族里流言四起，六房永嘉侯又在，要是再出什么纰漏，你今后也不必见人了。别说什么绝不会出错的话，人多事杂，谁敢保证不会出错?一旦出事，你就真真百口难辩了。不但是你，连克用和孩子们也要受你牵连。何必在这等风口浪尖上硬要出头?你还是暂时避一避吧。”
小黄氏听得话头不妙，忙问：“太太这是什么意思?媳妇儿……要如何避?”
沈氏微微一笑：“我近日身上不大爽利，你暂且放下族务，过来给我侍疾吧。家里这一摊庶务，你也先担起来。族里的事，我暂且替你管着。只是我身上也不好，只能掌总，具体的事务就交回给你嫂嫂打理吧。近日你大哥病情有了起色，也不必你嫂嫂天天在跟前照料了。你嫂嫂正好腾出手来，先把年末的大祭办好了再说。你要懂事，需得知道，今年永嘉侯夫妇俩回乡过年，承恩侯府的嫡长孙也在，这一次大祭，是万万不能出差错的!”
小黄氏心里十二分的不情愿，可是沈氏把她能提出反对的理由都给堵上了，叫她无从反对起。更何况，沈氏有一句话提醒了她，今年大祭，因为添了永嘉侯与秦简这两位六房的成员在，是绝不能出错的，否则宗房的脸就丢尽了，今后再也没办法在六房面前抬起头来。她先前已经在六房的人面前接连犯过错，把她换下去，也是理所当然。