“我是从父亲那里过来的……”
秦氏把手里的盖碗放到小几上，抱着走到面前的女儿，点了点她的小鼻头：“当真乖巧，都知道早起去给你父亲请安了。”
“母亲的病好些了吗?”
“看见荷姐儿我的病就全好了。”
母女俩人悄声细语地说着体己话呢，孙姨娘母子，李姨娘也先后来请安了。
行过礼后大家坐下说话，新荷却偏着头去看新明宣，这个时候他应该是在府里苦读诗书吧，今年春闱的时候挂了末尾的举人……父亲很生气，他是四品的文官，儿子却如此不争气，心里也是窝火，干脆请了族里的老先生住在府里，手把手地教他。
其实她心里知道，这个哥哥是喜武不喜文的，幼时偷偷地跟着家里的护卫学了许多拳脚功夫……父亲原先也是不管，想着男孩子会些傍身的功夫也是好的，自从春闱榜单出来过后，就对他严格看管起来，再不许练什么功夫了。
新明宣是新家大房唯一的庶长子，如今有了功名，父亲对他严格些也是正常。毕竟母亲没有生儿子，二叔家的两个弟弟还太小，执掌新家门庭的重任估计还要是要哥哥来担任。
秦氏秉性温和，又一直没有儿子，所以对新明宣也是用了十分的真心，这以后说不定就得指着他护着荷姐儿。虽说是一直养在她身边的，但对于他什么时候去见孙姨娘，然后又做些什么事，她一向不怎么管，睁一只眼闭一只眼。
“母亲，天气慢慢冷了，多注意身体才是。”新明宣在一旁坐着，关切开口。
秦氏笑了：“还是宣哥儿孝顺……”说着话又看向孙姨娘：“瞧瞧，又长高了。”
孙姨娘看着已成举人老爷的儿子，与有荣焉：“都是夫人教得好。”
这些年，夫人对儿子的用心她也是看在眼里的，吃穿住行都是比着嫡小姐来的……何况秦氏心胸开阔，又对她们娘俩一心一意的好，摊上这样的主母，那是修来的运气，她心里自然也知道感恩。
李画屏看着众人亲热地拉着家常，心里别扭，脸上就有些冷，坐在一旁也不怎么说话。
秦氏招手唤了采风来，让她把一大早炖的乳鸽汤给明宣，让他带回去喝，说是学习刻苦费神，得多补补身体。
“谢谢母亲。”新明宣从杌子上站起来道谢。
“这孩子，客气什么……”秦氏笑着摆手。
“母亲，我可有鸽子汤喝。”新荷眨巴着眼睛，从秦氏怀里探出头来。
秦氏一时没防备她会这样问，有些怔忪，她还确实只准备了一份，当下刚要开口哄她吃点别的什么。没想到女儿却又开了口：“母亲果然只偏心哥哥，我都没得汤喝……”说完，还叹了口气，十足的小女儿形态。
众人被她惟妙惟肖的“大人口吻”逗得笑将起来，秦氏更是捂住嘴笑个不停。
“妹妹来这里，哥哥给你喝。”新明宣嘴角往上翘起，也是一脸的笑意。
“你只管喝你的，不用管她……她也就嘴上说些俏皮话。”
“母亲……”新荷不依。重生归来后，她总觉得母亲太不容易，便想着逗她多笑笑。虽然这种类似“争宠”的做法有些幼稚，但是能使母亲开心也是很值得的。古时不还有「彩衣娱亲」。
又说笑了一阵，秦氏才开口道：“宣哥儿领着妹妹出去吧，我有些话要和姨娘们商量。”
“是，母亲。”新明宣行过礼后，便拉了新荷的手退了出去。
第8章
“哥哥，进学累吗?”
两人出了正房，新荷看着眉宇间有些疲惫的兄长，仰头问他。
“傻荷姐儿，进学哪有不累的，这世间最苦的就是做学问了。”
新明宣长得越来越高大了，模样很像父亲。
“……那么累的话，就多歇歇……”新荷不知道要说些什么话。
他是家里的庶长子，父亲经常教育他要做弟妹的榜样，本来天资就不聪颖，又怎么敢私自休息呢。新明宣揉了揉妹妹的脑袋，没有接话，果然还是童稚可爱的孩子，一听说累就想着休息。
他们各自带着自己的丫头、小厮穿过开满月季花的青石小径。阳光照进整个新府大宅，明亮又温暖。
“荷姐儿，要喝乳鸽汤吗?”出了「德惠苑」大门，新明宣便蹲下来和她说话。
新荷一愣，忙摇手道：“不喝，那是母亲专门为你熬的，我可不敢背着她偷喝。”
“你不说，我不说，没人会说的。”说罢，他又回头重复了一句，问道：“是不是?”
“是。”跟在后面的下人们齐声说道。
“你看……”新明宣语气里满是诱哄，他生下来就养在秦氏身边，后来又有了妹妹。他们是一起长大的，他是真心的疼爱她。
新荷苦笑不得，只得说道：“哥哥这样太没诚意了，要是真的喜欢荷姐儿，就自己熬了汤送来，我一定喝。”
“好，荷姐儿，哥哥下次一定亲手熬给你喝。但是，这次你可以先喝母亲熬……”