货郎常年在各村游走，贩卖着生活必需品，连土匪都有行规，绝不打劫货郎，不然连烟叶子都没得抽了。他们通常认得各个村落的人，口才又极好，反应又快。才见杨红，就喊道：“这是毛栗坪的红妹子不是?”
杨红眼圈一红，哽咽道：“正是我了。你还做货郎，我们好几年不见了。”
杨红原是羊头寨主的女人，众妇人以她为首，见她跟货郎说上了话，倒不好抢。何况她们之前虽不得见货郎，却都知道货郎来此都是为了拿烟叶换盐。盐不易得，他总要盘桓半日说尽了好话，才能如愿，必不会不耐烦的，再说她们也想听听外头的事，也就从容了。
只听货郎道：“哎哟，听说你被拐了，你阿妈天天哭日日哭，托我打听。见着你还好，我就放心了。等我去了你们毛栗坪，就告诉她。你是嫁人了?”
杨红低声道：“生了个儿子，土匪的。”
货郎看看左右，暂没有男人出没，悄声问：“那你想怎么办?”
杨红指了指寨门上的红旗道：“土匪被县令家的奶奶杀了。她许我说若有家里人来接，就放我们回去，还要一人打发几斤粮食路上吃。我觉得她不坏，可是我现日日做活，见不着儿子，想的很。”
货郎道：“你儿子被她抱走了?卖了?”
杨红道：“不是，弄去上学了。说是学汉话，又不是云寨的汉话，说是官话。还唱汉人的歌，我一个字也听不懂。哥哥，你替我拿个主意，我是要带着儿子回娘家，还是就在这里住着算了。”
货郎一拍大腿道：“哎哟!教识字不?”
杨红点头道：“说是将来教，只现在太小，学不会，就搁着。”
货郎赞道：“到底是官家，比土匪有见识。你还走什么?你可知道云寨城内，多少人家想识字都不能?认得字算得数说的官话，将来考状元做官哩!”
侯玉凤亦有儿子，忍不住插话道：“你说的可是真的?”
货郎道：“嗳!?这不是玉凤嘛!你就别想着回去了，你们村都没人了，叫我白走了一趟。好好跟着官家过日子吧。”
侯玉凤的眼泪唰的就下来了。
货郎叹道：“这世道，能活着就够命好的了，哭什么?别哭了。年年岁岁都有的事，你能活着就能替他们烧刀纸。去年那场流民，唉……不提了。我带了一点点胭脂，你们要吗?”
众妇女纷纷摇头，都道没钱。
货郎又对认识的人一一问好，顺便把不认识的认了一回，白费了半日口水，才道：“我要换盐，问谁换呢?”
杨红道：“我去叫奶奶!”说着一转身，正好看见了管平波。登时心生尴尬，不知方才的话，管平波听见了多少。
管平波一个字的苗语都听不懂，拨开一群女人，对货郎道：“小哥，你的担子里有什么东西?”
货郎忙打开藤箱，里头琳琅满目的放满了各式日用品。管平波十分高兴，豪情干云的道：“我全要了!”
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第100章 货郎
货郎喜出望外，一叠声的夸：“才听他们不住赞奶奶好，我还不信。待见了奶奶，只觉得面熟，就是想不起来。说上两句话方记起，可不是云寨城外观音庙里菩萨的模样?奶奶休瞒着我们，我已猜着了，定是观音娘娘扮作凡胎，救苦救难来了!”说毕，不待众人反应，他已跪下磕了三个头，求“菩萨”保佑他生意兴隆。
管平波被逗的直乐，忙叫起货郎道：“我不是观音，观音是救苦救难不求回报的，我却是要使你干活，不知你愿意不愿意。”
货郎道：“菩萨说甚是甚!能干几件行善积德的事，是菩萨抬举我哩。”
管平波又笑个不住，问道：“你可知何处有家兔卖?我想养兔子，却是买不着。还有你此回带的东西里，我没瞧见蜂蜜。下回你再来，或是遇着你同行，叫多多带点蜂蜜与我。此外，还有药材贩子处，也替我打声招呼。再有河对面要开荒种田，盐井要工人，你四处宣扬宣扬。我不是刻薄人，你问她们就知道，我的饭都管饱，日出而作，日落而息，再不虐待人的。四邻八乡有要盐的，只管拿东西来换。或是米粮、或是蔬果、或是野味皮子、乃至针头线脑都可以。对了，你认识字不?”
货郎摇头：“我们这等人，哪里认得字。”
管平波为难的道：“我要的东西有个清单，你不认得字，可记得住?”
货郎忙不迭的点头：“记得住，记得住，奶奶只管说。不怕告诉奶奶，上回土匪祸害一气，云寨城内的集市都险些开不起来。我们这些做苦行当的，正愁没饭吃。奶奶想要什么，告诉我。我回头就告诉行首，便是我没有的，行首也有法子弄来。要我们没有的，便是无法了。原先沿着水路有外头的行商，现在都没有。奶奶才说我没蜂蜜，奶奶不知道，自打没了糖进来，左近的大户就常年收蜂蜜，哪里还有呢?”
管平波心中一动，道：“那我自己养呢?”
货郎看了看周遭环境道：“这谷里不好养，后头是石头山。要有田的地方，有白菜花、油菜花，冬天还有紫云英的才能养活。奶奶这处怕连一个蜂箱都得挨饿。其实，只要奶奶长期要，自有人养了来卖。我有个兄弟，便是专做蜂蜜的，只怕他过二日要路过此地。”说着，从怀中掏出块涂了红色油漆的木制叶子来，递给管平波道，“这是我们行首画的花样，奶奶挂在入谷的树干上，我们的人看见了，就会下来问一声的。如今世道不好，我们只能想个笨办法，不熟的地方不大敢靠近，奶奶莫怪。”