杨红本就不打算回家，管平波说明岁要请人来做工，还怕没有合适的男人不成?到时候找个年纪稍微大些的，知道疼人的，带着儿子嫁过去，一辈子也就有盼头了。回娘家固然能嫁人，却没了一月一百钱的营生。当家过日子的心里都一本明账，故只对父亲道：“今年我们养了兔子，明年不知能发出多少来。我们营长说，做的好的有奖金，或奖钱财，或奖兔子肉，到时你再来，带点家去与阿妈吃。”又打开自己带锁的箱子，数出一百个钱道，“我现只攒了这么多，到明年再给你钱吧。”
杨父忍不住问：“原先你跟着刘寨主，就没点子私房?‘’
杨红脸色微变，作为前压寨夫人，她自是有些家底。然如今男人被打跑了，她独自养着儿子，须得银钱傍身才不心慌。不欲得罪娘家，便推说道：“寨子早换了主人，你见过哪个寨子叫人抢了，原先的旧人还有浮财的?”
杨父低声道：“你们营长是女人，我却听说还有个姓谭的汉子，你何不改嫁了他?省的你一个瓢浇水②那般吃亏③。”
杨红不由笑道：“阿爸快别说这话，我们原羊头寨剩下的女人，除了那阿颜朵，十个里九个想嫁他。你不知道，他是落了难，暂委屈在此。人家在巴州城内有大屋大宅。营长发月钱，我们都高兴的了不得，独他不放在眼里。紫鹃跟他撒个娇，他就丢出来替妹子们问货郎买糖吃。偏他眼光高的很，看不上我们苗子。他们都传，道是他看上了姑娘，若果真如此，我们再没戏的。”
杨父奇道：“姑娘是哪个?”
“营长的小姑子。”杨红道，“正经的官家小姐，人又生的好看的很。就是腿有些跛，到底不算什么大事。别的不论，光嫁妆就不是我们能想的。余下的全是毛孩子，我且待明年再说吧。”
正说话，外头突然一阵乱嚷，杨红忙推开窗子问：“什么事?”
侯玉凤道：“能有什么事?那起子毛孩子没见过世面，听说奶奶有了动静，呼啦啦的跑过去了。我听了一耳朵，才见了红，她才第一胎，早多着呢!”
杨父眼光一闪，憨笑问道：“你们营长怀相好不好?她是个好人呐，你们知道她名姓的，快去给菩萨烧个香。
侯玉凤正在做针线，咬断线头才道：“营长就不信那个，她有的是臂膀，很不用我们操心。”又笑道，“她猛的很，就今早上，还在坪里教韦队长拳脚。还有一个阿颜朵，也是大着个肚子，见天的爬上爬下，我是当真服了她们!我们也都不算小姐，坐胎的时候哪能似她们一般精神!”
杨红道：“她们会功夫的，就是不同。‘’
杨父还欲说什么，就见一绝色美人撑着伞徐徐走来，不由一呆，连后头跟着的几个汉子都没注意到。侯玉凤与杨红忙起身见礼道：“陆知事好，闻得营长要生了，可是有什么要我们妇道人家帮忙的?‘’
陆观颐绽出个亲切的笑，却道：“是有个不情之请，原是老爹走了那许久的山路而来，须留上几夜方算待客。只方才奶奶发动，还请红姑娘去瞧瞧。搅了你们父女天伦，十分过意不去。特特请了我们营里的韦队长来，带老爹去吃酒，如何?”
杨父面色一僵，可人家说的那般客气，也只得应了。
打发走了杨父，陆观颐才道：“今夜开始戒备，外头都是巡逻的人，你们几个妇孺，皆在屋中，不得擅离。倘或谁要乱跑，黑灯瞎火的叫他们当做了贼人，手上的兵器可是不长眼的。”
侯玉凤心中一跳，莫不是管平波难产了?陆观颐没有解释，对潘志文使了个眼色，原羊头寨留下的妇孺皆被赶进了屋内。土墙圈起的范围不大，杨槐之表弟李乐安站在瞭望台上，可将杨红等人居住的屋子看的一清二楚。陆观颐冲李乐安点点头，年仅十岁的李乐安亦点头回复，陆观颐方朝主屋方向折回。
苍梧郡的冬天自来可恶。在大山里头，下的雪不是雪、雨不是雨。阴寒之气挥之不去，陆观颐在外头跑了一圈，进屋时踉跄了一下，差点跌倒在地。忍着腿疼，走到床铺跟前问管平波：“你怎么样了?‘’
管平波吃着烤糍粑，笑道：“能怎样，稍微有些疼，不算什么。此前我分别问了原羊头寨生育过的妇人，只怕要到明早才生。”
陆观颐心中不知为何，生出了不好的预感。看着管平波吃了糍粑，又夹了几块鱼，在火边细细挑了刺，打发管平波吃下。停了手，依旧慌张，拿出缝纫机做起尿布来。
管平波躺在床上笑道：“你怎地比我还慌?”
紫鹃笑道：“回老爷话，家里有人要生产，太太总是慌的!”
陆观颐没笑，她的手有些发颤，低声道：“杨红的阿爸早不来晚不来，此刻上门，恐有缘故。”
管平波淡淡的道：“兵来将挡，水来土掩，便是土匪有谋算，我们也只得应对。”手抚上肚子，感受着腹中因子宫收缩产生的阵痛，深吸一口气，道：“紫鹃，出去告诉谭元洲，今夜一级戒备。”
不一时，谭元洲走到厅中，隔着帘子道：“你不肯请稳婆，有把握么?”
“没有。”管平波平静的回答，“我还是那句话，我若有个三长两短，老虎营就托付给你了。”