管平波笑着对苏小小招手道：“苏先生过来坐，我有事要问你。”
苏小小道了个万福，柔顺的往管平波右下的位置坐了。
管平波开门见山的道：“苏先生于穿衣打扮上，似很有研究。”
苏小小忙谦虚道：“妇道人家镇日里关在家里，闲来无事琢磨些小巧，将军见笑了。”
管平波笑道：“不必太过自谦。我看你今日穿的衣裳就极好看。然棉布到底好染好配，麻布却是泛黄，倘或你只有麻布衣裳穿，可有法子收拾的比旁人的好看?”
苏小小笑道：“麻布也分许多种。有好的虽泛黄，却似纸张一般，很是素雅。譬如一件麻布的袄子，只消在袖口压条隐隐约约的黑线，黑线外再压条白边，立刻看着就不同。这等颜色不够纯的衣料，切忌用大红大绿来配它。索性让它清清淡淡，反显出味道来。就如咱们营里战兵的衣裳，倘或不用省钱，再染深些颜色，便比如今好看了。”
管平波听的连连点头：“男子衣裳多为素色，你这么一提，我倒觉着男装用麻布更相宜了。”
苏小小道：“麻布又称夏布，夏日里炎热，穿不起绸子的人家，倒多爱穿它。奴听闻虎贲军为养兔子，种了许多苎麻，将军可是想借着地利开布庄?”
“在我跟前无需自称奴。”管平波先纠正了下苏小小的谦称，又道，“布庄不好，不过赚几个辛苦钱。我想开成衣铺子，把那衣裳分了尺码，买来就能穿。我们有纺纱机织布机缝纫机，可比别处便宜多了。可我不愿打价格战，一味压价虽有赚头，到底不美。价格是要低廉些，可人家原先有认准的铺子，我们是后来的，如何引的人来光顾，少不得费点心思。方才孔将军穿着你做的衣裳，着实亮眼，我便想着，请你来想些花样子，叫工厂里做了，岂不是比别人的又便宜又好看?”
苏小小心中一喜，她们行院里有句名言，叫做婊子无情戏子无义。盖因若婊子对恩客生了情谊，还如何做的了生意?苏小小对着孔彰百般勾引，不过是为着借一借权势，好护的自家周全。此刻遇着了比孔彰还有能耐的，她自是使出浑身解数，把往日为了艳压群芳琢磨出的巧思，一股脑抖落了个干净。衣裙腰带鞋袜带包袱怎生搭配，说了足足两刻钟还停不下来，只把管平波个糙汉子听的头昏眼花，忙打住道：“搭配上的事，说的都不甚明白。你可会画图?”
苏小小道：“会画两笔，只不大好。”管平波忍不住问道：“你原先是做什么的?”这年头女孩子能识字又能画画的很少见啊。孔彰干的漂亮，晚间定要给加个鸡腿!
苏小小垂下眼，低声道：“不敢瞒将军，能学琴棋书画的，不是大家小姐，也就是我们了。”
管平波问：“青楼?”
苏小小嗯了一声。
管平波笑道：“你不想别人知道，我定不说出去的。放心。”
苏小小怔了怔。
管平波却又转回了正事，拿出一叠裁好的纸道：“你把心里想的样子，一张张的画到纸上。我们一齐挑几款合适的，试着生产。做生意要紧是渠道，我且要寻合适的人员与铺子，一时半会办不好。故你不用着急，慢慢画来，切记要省布料、工序又好看的。你们后勤部长也爱打扮，拿不准的同女眷们多商议。亦可下山去城里做个调研。具体如何调研，你去问镇抚部的方知事名唤方坚的，他才在陆镇抚那处上了课，你正好帮他复习复习。”
苏小小忙问：“那我上课怎么办?”
管平波心中明了，知道有本事的人，都不大愿意去教书。遂笑道：“你且教完今年。再有，秋收已过，又到了宣传司巡演的时节了。你先去宣传司看一看，给他们设计几套鲜亮的衣裳，好叫百姓有个印象。来年我们才好做买卖的。事多繁杂，只怕要辛苦你了。”
苏小小连道不敢。管平波写了个批条，叫后勤给苏小小预备些笔墨纸砚并颜料，就把人打发走了。
管平波又翻开上月雪雁交上来的总结，略略估算了下服装厂的工作饱和度。成衣市场果然打通，这几个服装厂是不够使的。但起家哪有那么容易?何况梅州有了成衣生产，梁州又待如何?尤其是她起家的石竹，虽有血雨腥风，亦有欢声笑语。那处还是她手下第一批烈士的埋骨之乡。不管是利益还是情怀，都是不好落下的。然石竹与飞水不同，飞水地处苍梧正中，水域纵横，地理环境比石竹好上太多。石竹所能依靠的，只有一条沅水。绵延入洞庭，又落入了窦家的地盘。
想到此处，管平波突然灵机一动。着啊!窦宏朗原先就是管绸缎铺子的，借着这条线，想来棉麻亦是容易。略调整了下表情，管平波从容往住所而去。窦宏朗歪在她的厅里看话本子，管平波笑嘻嘻的往他身旁一坐，推了他一把道：“你何时回巴州?”
窦宏朗放下话本子，笑问：“又看我不顺眼了?”
管平波道：“要过年了，你该去阿爷膝下尽孝了。”
窦宏朗道：“阿爷只怕更乐的我呆在飞水。”
管平波白了窦宏朗一眼道：“休叫我说出好话来。俗语常说，子孝不如媳孝，可谁又果真是盼着儿媳比儿子厉害的?纵然我在外征战，你也别日日闲着。这份家业，光靠着我一个人能争的下来怎地?你软饭吃上瘾了?”