窦向东冷笑道：“你倒是一门心思向着老婆。”
窦宏朗没答话。如果可以，他半点不想维护管平波。但人在江湖，身不由己。窦元福依然能顺利的接管盐矿，也就是说窦向东没有完全放弃窦元福。他只是因为有个厉害老婆，所以比窦元福更多优势，并没有稳坐第一把交椅。窦宏朗记得管平波刷在营墙上的那句“团结一切可团结的力量”，深以为然。
他在管平波身边呆了好几个月，可不是单只学会看孩子的。他为何不偏着夫妻同体的管平波，而要偏著有三个儿子的窦向东?固然管平波满心算计，窦向东又好到哪里去?既然没谁有真情，自然选的就是最大利益了。
窦向东郁闷的瞪着儿子，亦是无话可讲。他比窦宏朗精明的多，窦宏朗心里想什么，一望可知。良久，窦向东长长吁出一口气道：“衣裳可以交给她做，但商路不能给。你心里须得明白，若是阿竹这般有本事，我再没有什么不放心的。可平波与你有几分夫妻情义，想必你心里比我更清楚。”
窦宏朗点了点头，又道：“衣服的样式，也按她那头做么?虎贲军的短打是扣扣子的，比我们方便且省布料，还配着装小物件的藤甲。”
窦向东无可无不可的道：“都好，只颜色要有所区别。”
窦宏朗又道：“她做好的衣裳，须得我们自己去取货，方信得过。”
窦向东淡淡的道：“少不得有弄虚作假克扣兵丁的，水至清则无鱼，尽力而为吧。你既有心，此事就交给你做。只我们原先依仗的裁缝登时没了营生，你想好怎么处置没有?”
窦宏朗道：“又不是我们自家人，何况此前都是给银钱，叫各处自己寻裁缝。不是我说，中间不定叫截了多少。收回来交予平波，实能省好一笔银钱的。”
窦向东忽又想起缝纫机之事，问道：“她新造的缝纫机什么模样?我们可以仿么?”
窦宏朗比划着道：“比原先的大多了，似个小桌子，有脚踏板，做起衣裳来飞快。夏装最快，一个女工一日功夫就能做两套战兵的衣裳。冬日的慢些，可她的战兵在棉衣外头套单衣，磨损的也只是外头的单衣，缝补更快。苎麻纺线用的是水力，织布的家夥我看不明白，横竖比我们的都快。正因如此，她才肯揽活。否则按她的脾性，没好处的事，可是决计不干的。”
窦向东此生最痛心的，就是因缘际会下，没养熟管平波。听窦宏朗说起管平波的本事，顿时怏然，略略交代了些许细节，就打发他走了。
窦宏朗回到院中，练竹与胡三娘争相来迎。窦宏朗却是没心情与妻妾说笑。窦宏朗并没有表现出的淡定，他心里始终觉得管平波打着不为他知道的其它主意。其中一条，便是管平波送他下山时随口说的在潭州与石竹同时设厂的计划。
窦宏朗想不明白，又关石竹什么事?管平波似十分有理——从潭州逆水往西北方运送衣裳，太耗费人力。不若从石竹出发，顺水而下，更为便利。然就窦宏朗与管平波打交道的经验来看，必不只是表面的理由。窦宏朗头痛的歪在榻上，看着妻妾殷勤的端茶倒水，没来由的生出一股烦躁。身边一个能正经议事的人都没有!管平波主动提出留下张和泰接着教导，绝对是故意的!
其实管平波的想法很是简单。在古时，水路就好似后世的高速公路，乃沟通经济的大动脉。她当然可以只顾潭州，然则偏远山区少不得想方设法的扶持一二。石竹以农业为主，一两个纺织厂，很容易改善当地人的生活。
穷人的饭桌上添一道豆腐都算了不起的大事，比有底蕴的潭州好打发的多。又有服装运输，有来就有往。运衣裳出去的船，总不至于空着回来吧?别说返程，沿途卸货的同时，一定是沿途补货贩卖的。稳定的货运，连带沅水两岸的经济都能略微带动一点点。
石竹本就是千年商贸之所，慢慢的拾起过去的荣光，想必他们很乐意。再则盛世搞搞愚民，把农民圈死在土地上，或许利大于弊。但乱世有信息来往没什么不好。管平波羽翼外的残酷，更能促进羽翼内的团结。梁州与梅州是她起家的地方，将来不定诞生多少高级将领与官员，自然是越忠心越好。
管平波脑子里有造反红宝书，其眼光长远的比窦宏朗多出了几个次元，窦宏朗能看明白才怪。休说窦宏朗个混世魔王，就是张和泰日日混迹军中，也没能看清虎贲军的全貌。
张和泰早先就学了管平波的治军法门，离开石竹后，在窦家练了许久的兵。上回跟着窦向东收回潭州，他练出来的兵功不可没。还没得意几个时辰，便叫管平波亲自带领的虎贲军的伤亡数浇了个透心凉。
再跟着窦宏朗上山，看着人家的军容军纪，硬是摸不到管平波练兵的脉门。他几乎照抄了管平波练兵的方式，连早起的实诚都一模一样，怎么就相去甚远呢?莫不是还得连识字一并学了?打仗的人识字到底有什么用啊?
管平波又不是棒槌，虽指着张和泰给她训出预备兵来，却不可能把真正关键的点告诉他。张和泰没发现，虎贲军的将领与兵丁之间，并不是主从关系。此时的步兵模式，从最上头来看，是兵不知将、将不识兵，可到了底层，依旧是一小股一小股的。
全军休说有统一思想，语言都不一样。当兵的没什么发言权，百户千户说怎么打就怎么打。张和泰也学战前动员，可他就不知道，虎贲军的战前动员里，还有作战计划的!管平波实行的是战前民主、战场绝对服从、战后总结批评与自我批评的模式。她常说，天下兴亡匹夫无责，正是因为天下兴也好亡也好，匹夫一点话语权都没有。