窦向东吐出一口浊气，心中不得不承认，管平波的确比他强。他有人跟在谭元洲身边，故能清晰的知道，年前管平波于炮台上对佛郎机与鸟铳的点评。他听不懂燧发枪，不知道何为簧片打火，却知道管平波已有了改良火器的思路。
打了这么多年，他逐渐尝到了火器的甜头。故夺回潭州后，干的第一件事便是网罗火器相关的匠人。但他不曾料到，管平波没有匠人，还有她自己。那孩子在机关上的能力，几乎与她练兵一样厉害。因此岭东易主是早晚的事。
也就是说，如果他的手脚不够麻利，很快管平波与谭元洲就可与他分庭抗礼。他必须赶在管平波之前，占据优势，方可保天下由窦家子孙继承。而若让管平波夺得先机，这天下早晚得姓了谭。
窦宏朗被利益冲昏了头脑，不明白甘临与谭元洲情同父女意味着什么。休说甘临是女儿，就算是儿子，又如何?管平波还年轻的很，她想要多少个儿子都有。
谭元洲一直在打前哨，管平波则镇守大本营。尤其是虎贲军内，谭元洲同时掌握着指挥与人事权，俨然就是昔年刘邦与吕雉的模样。窦向东是读过史书的，如此局面，他岂能不恨?
纵容管平波壮大，实乃他此生最大的失策。想到此处，窦向东眼神如冰，待商议完出征的正事，把众人都打发走以后，独留下刘耗子问：“王洪准备好了么?”
刘耗子道：“不独王洪，我们这边也准备好了。”
窦向东缓缓点头，道：“很好，去办吧。今岁别让她腾出手来。至少得把她控制在苍梧郡内。”
“是。”
沉吟片刻，窦向东又问：“梅州营易主，那个叫李乐安的小伙子什么情况?”
刘耗子道：“是二太太在石竹收的人，他只得个表姐在宣传司做司长。恐不好动。”
窦向东叹道：“石茂勋太不争气了。”
刘耗子不确定的问：“那石家……”
窦向东挥挥手道：“不必了，石茂勋且在闭门思过，我们动静太大，反叫人防备。今岁你就干这一件事，务必要牢靠。”
“小人定不辱命。”
“去吧。”
“是。”
管平波年初五回到了飞水，年初九接到了窦向东的回信。信中证实了管平波的线报，窦家预备正月底进攻浔阳。而管平波粮库充盈，随时可以打苍州。
然梅州与苍州之间，还隔着个雁州。管平波默默看着舆图，盘算着怎么打才好。视线左移，落到了苍州隔壁的零陵州上。
零陵州地处苍州、雁州以西，梁州以南。看地势，打下零陵州与苍州，雁州就叫包饺子了。管平波拿着雁州实在有些头痛，换成别的地界，她打也就打了。
偏生雁州那么大一个盐矿，算的上是窦家的经济命脉之一。窦向东绝不能容忍她染指。她暂不想窝里斗，省的被赵猛占便宜，少不得略做退让。
休假的战兵还未归来，管平波带着参谋部众人，在参谋长谭元洲缺席的情况下，开起了战前研讨会议。目前虎贲军总参谋部，只有孔彰、陆观颐、李玉娇、韦高义在列。
孔彰不会打山地;陆观颐、李玉娇连仗都不怎么会打;韦高义更算不得精通。好好的个作战会议，险些开成了军事培训。管平波也是阵阵儿的肝疼。
好在孔彰的确是有天赋的。对着舆图思考了半日，便道：“不管是零陵州还是苍州，以目前的情况来讲，都算不得难打。最难对付的，恐怕是地方豪强的团练。我们一个州才驻守两千多人，很难顾及全境。尤其是零陵州，许多山民瑶人，此地多是羁縻，想土改都困难。”
管平波给了个赞赏的眼神：“功课做得不错。”
孔彰笑道：“不敢居功。此前南下时，方知事细细查过。我却还是小瞧了山地。”
管平波微微惊讶道：“方知事还有这般仔细?”
孔彰道：“他实是家世不显，叫耽误了。朝中的升迁，寒门子弟若想平步青云，须得考庶吉士入翰林，将来或可一飞冲天。他不过二甲，考入兵部，又无后台，就给卡住了。实则是个有才的人。我前日看将军写的书，里头有一章专讲参谋部的职权。
上头写着不独作战计划与日常练兵计划，还有测量、统计、地形测绘、历史与战争史等工作。所谓术业有专攻，旁的不论，那史书相关的，非得方知事这等正经上过学的才能弄明白。故，我推荐方知事入参谋，不知将军意下如何?”
“你说的有理。按照我的设想，”管平波说着指了指自己的脑袋道，“参谋部应该是这个。然现如今只涉及到了作战计划。搜集资料的都没有，作战计划也不过是空中楼阁。方知事既熟山川地理，又精通经史子集，调入参谋部倒是相宜。横竖骑兵营日渐上了轨道，他不似之前那般忙碌，想是能腾出手来。”
顿了顿，管平波又对陆观颐道，“各级知事的培训需得加紧。就方知事对骑兵营的训导来看，原先我们太保守了些。”
陆观颐点头应了，又道：“依我说，如今参谋部的人着实太少。作战计划还得将军亲自书写，太浪费时间。毕竟作战计划不同日常琐事，交予寻常文书一则不放心，二则他们也不懂。参谋部须得添上些既有文化，又懂战事的人。孔将军荐了方知事，我也荐一个，给将军打个下手也是好的。”