彭季娘日日哭天抢地，而事发到现在，潘志文足以知道父母背着他到底干了多少违法犯纪之事。前路一片黯淡，无力感几乎直接将他压垮。事到如今，他该何去何从?
王洪给出了个答案：“你有没有想过回窦家?”
潘志文一怔。
“你无路可走了。”王洪道，“常言道慈不掌兵。二太太就是再心疼你，又待如何?虎贲军治下几十万人，哪一个没有自家的小心思?你是她弟子，她就轻轻放过你。翌日再赶上别的人违纪被砍，又如何让人服气?有时候一步错，步步错，回不了头的。”
潘志文面无表情：“老太爷在中间掺和了多少?”
王洪轻笑出声：“潘游击，苍蝇不叮无缝的蛋，你若无私心，老太爷就是殚精竭虑，又如何能动你分毫?”说毕，王洪又补一刀，“老太爷原想把你们三个一网打尽，元宵愣是纹丝不动，半分破绽也无。纵然她无能，二太太大不了撤她的职。她是个姑娘，一份嫁妆好生寻个夫家，这一辈子衣食无忧。而杨欣也是女儿家，便是她万般灵巧，动了歪心，唯有死路一条。老太爷是算计了，可你们两口子真就敢觉着自己无辜么?”
潘志文胸口起伏，拳头攥的死紧，却无话可驳。
王洪又道：“说句实话，正是老太爷的谋划，你才有生机。否则你以为老太爷会放过你们?”
潘志文咬牙切齿的道：“他就笃定能赢过管将军?”
王洪摇头道：“成大事者，都是未算胜先算败的。老太爷岂会如此狂妄。然而，你细想想，老太爷不下手，你就当真不会触犯虎贲军的军规么?把兄弟父母安排进虎贲军的是哪个?”
顿了顿，王洪话锋一转，“可一人得道鸡犬升天本就是世间道理，虎贲军偏偏决不允许，你不觉得太逆人伦?世间几个人能枉顾父母悲苦，只管自家前程?又有几个人能无视兄弟姐妹贫穷，只管军中法规?还有田产分配，不拘贫富贤愚好歹，一律分田。你自想想，你一百多两的年俸，要赡养一大家子，若许你买了田土，安顿家人种田，还有后顾之忧么?二太太便是要自家造反，都不稀奇。可她公然践踏人伦，蔑视三纲五常，你又真的赞同么?”
无需潘志文回话，王洪指着站在一旁的王仲元道：“他们夫妻分隔两地，便是他偷腥，养了小，我们巴州的悍妇吵吵嘴，打一顿也就到头了。紫鹃竟是直接休夫。潘兄弟，非我挑拨离间，事实摆在眼前。二太太果真只要当家做主，我们都拍手称快。谁家讨了个这么能干的堂客，不举族欢庆?可二太太不独要当家做主，她还要逆纲常，还要男人匍匐在她脚下。便是你不违军纪，又真能长久?如今二小姐都不曾踏进过窦家一步，你可愿将来一言不合，儿女都姓了杨?”
潘志文喉头滑动了几下。
王洪又道：“女人可以能干，但不可不守规矩。老太爷并不想当真撕破脸。二太太年轻，谁家年少不轻狂!老太爷是长辈，教训教训小辈，叫她长个记性，你觉着很过分么?现你回窦家，挣得一条活路;老太爷教导了儿孙，岂不是两全其美?待到将来，你无非去师父跟前磕个头挨顿打。话说回来，二太太狂是一回事，你自家说说，你该不该打?”
潘志文没说话。良久，王仲元沙哑着嗓子道：“潘游击，实不相瞒，你父亲偷盗仓库的价值好有五六百两。何大伟已经被刘耗子抓了，我这边历年的流水暗帐业已被稽查司的人抄走。不回巴州，我们哥俩只好在黄泉路上作伴了。”
又过了许久，潘志文才开口道：“师父曾教导过我们，天下没有免费的午餐。你们布下天罗地网，到底有何目的?”
王洪问：“二太太嚣张的资本是什么?”
潘志文嗤笑：“她手底下将领比我强的多了，我便是倒向你们，又如何?”
王洪笑问：“潘兄弟，石竹最要紧的是什么?”
潘志文呆住。
“没有盐，二太太才会老老实实的听家里的话。”王洪苦笑道，“你当老太爷想使这等下作手段?老太爷尚在人世，她做晚辈的，半点情面不留，怨得老太爷生气?窦家家业早晚是她的，是她儿子的，她是太着急了些。家和万事兴，上头太平了，我们才好做人不是?不然你瞧我，分明是跟着二太太出生入死的，倒似猪八戒照镜子——里外不是人。明明就是一家子，何必行两家事?”
潘志文紧紧盯着王洪那双在黑夜里不甚分明的眼，一字一句的道：“你想我带着石竹，倒戈巴州?”
王洪爽快的道：“是!”
潘志文道：“我若不肯呢?”
王洪道：“你休想着把老太爷算计之事告诉二太太，她就能原谅你。你亦是一营主将，当知军营里没有纪律，就没有战力。哪怕你十足十的冤枉，眼下他不杀你，何以平民愤?你连个儿子都不曾留下，她背地里为你哭的再难过，你潘家都难逃断子绝孙!反之，从了老太爷，不独保你平安，还有更大的好处。此前老太爷在家说了，黔安郡土司不肯臣服，偏生易守难攻，谁打下来了，将来便做谁的封地。鸳鸯阵最擅长打山地，你我二人联手，何愁平不了黔安。到时候我们二人各占半边，你还用操心赡养父母嫁娶弟妹之事么?”