自宋以降， 这片土地上的军人便时时被人折辱，即便虎贲军治下， 百姓的眼中再无歧视， 他们心里又如何能安?管平波是军人，亦是女人。脱下军装为红颜， 去宫里做她的皇后， 能享受众人朝拜，万世富贵。但其它人呢?
因此当将领们意识到， 他们解甲之后并非委委屈屈的归田， 而是能像文人一样做父母官时，心中最后的惶恐也消散的无影无踪。强行灌输的史书在脑海中嗡嗡作响， 管平波真的可以恢复唐时旧制，重新启用“出将入相”么?
因被战争拖累， 今岁的稻谷误了农时，补种时便大量补的是红薯玉米等物，稻米大规模减产，被管平波死死压制住的米价终于腾起。幸而有大量的杂粮做补充，众人不至于饿肚子，才没生出乱子来。而新收拢的地盘同样因战乱毁损过半，管平波只得下令将新收上来的秋粮就地赈灾，并留种于明岁种植。寄希望于明年风调雨顺，新打下来的地盘能积累些余粮。
待这些忙完，深秋又至。管平波留孔彰与甘临镇守北矿营，带人一路策马巡视苍梧几州，安顿因战争被掏空积蓄的军民。最后一站到潭州时，已是冬月将尽。潭州城内外一片繁华，作为虎贲军的经济重镇，大小工厂林立，周边的粮食源源不断的供养，把潭州滋养的不逊于江南，全然看不出半分当年被战火洗礼后的苍凉颓废。
熙熙攘攘的人群在商贩手中抢购着年货，随着纺织业的兴起，街景不再黑白，而是添了许许多多鲜亮的颜色。妇女们层层叠叠的裙澜看的管平波心旷神怡。她不由想，能否有一天，真的能把天下渲染的如同记忆中的色彩斑斓?
每一次来潭州，管平波都低调行事。一开始，众人都当她微服私访，查验谭元洲是否妥当。好些心向谭元洲的人都暗地里表示过不满，谭元洲却从来不当回事。时日长了，众人才慢慢了解，管平波就是纯逛街来的。她似乎很享受市井中的嘈杂，带着随从，鸡零狗碎的从街头买到巷尾，什么玩意都有。有些会带回北矿营给孩子们玩，大多数便撇在了谭元洲处，随他处置。
谭元洲早知道管平波的尿性，索性懒的派人守码头，到了差不多的时候，她自然会满载着货物晃到营门口。哪知这一次有些不一样，货来了，人没见，只带了个口信，叫他去城墙上相见。
谭元洲丢开军务，顺着阶梯爬上了城墙，就见管平波趴在墙头，笑眯眯的看着墙下两个泼妇在骂街。暗自翻了个白眼，这都什么喜好?大掌拍在管平波的后脑勺上：“江边风大雾大水汽大，你干嘛呢?”
管平波头也不回的道：“我觉得很累的时候，看著有人争闲气的模样，疲倦便一扫而空了。”
谭元洲愣了愣。
城墙下的吵架逐渐升级，两个泼妇嫌骂架不过瘾，扭打成了一团，把街边的橘子摊撞的翻了个跟斗，橘子撒了满地。卖橘子的当街跳起，跟路边占便宜捡橘子的混战开来。谭元洲脸都绿了，对左右喝道：“街道司的人死哪去了!?也不派个人管管!”
当着管平波的面，潭州一众都觉得没脸，拔开飞毛腿，用史无前例的速度处理了城墙下的纠纷。管平波看了一出好戏，心里全是对微博瞎几把掐架的怀念，满眼笑意的对谭元洲道：“能为了踩着裙角的小事打出这般动静，你治理的比我想象中的好太多了。”
谭元洲二话不说，揪住管平波退下来的斗篷帽子，一面往军营里拖，一面道：“都是你给的框架，不值什么。”
管平波被生生拽回了营房。没什么军务要事的时候，管平波对着手下几大将领，从来是没有最怂只有更怂，谁都能“欺负”的她叽哇乱叫，还有个张金培见天的起哄。被小鸡崽子似的拎进了谭元洲的正屋，几个亲卫竟然此起彼伏的为谭元洲喝起了彩。
管平波回头冲着亲卫们呲牙咧嘴，还未开骂，人已进屋，大门砰的关上，把管平波的骂声堵回了肚子里。
屋内烧着大大的火盆，随从们自觉退出院外。谭元洲在管平波脖子下轻轻一扯，解开了斗篷的带子，顺手剥下，同时另一只手轻巧的把人丢到火边的椅子上。一番动作行云流水，仿佛已做过了千百回。
管平波双脚在火盆架子上不住的拍：“我的烤糍粑跟霉豆腐呢?你居然没提前给我备好!”
谭元洲拿了块手巾盖在某人的短发上，粗鲁的把沾上的水珠擦干，抱怨道：“你还小的很么?弄的一身水汽，甘临都比你省心!”
管平波在椅子上摊着，无比流氓的道：“是是，让爹爹操心了。”
谭元洲险些叫噎的栽个跟头，无语的拖出铁架，给眼前的祖宗烤糍粑吃。管平波逛街吃了零嘴无数，腹中并不饥饿，她盯着糍粑起了焦壳，随手揭下来当饼干磨牙。心里懒懒的想，打了一年仗，扫了半年的尾，是该歇歇了。索性赖在此处过了年再回营，省的什么狗屁倒灶的事都报到她跟前，连个睡懒觉的机会都没有。娘的，皇帝真不是人干的活!土皇帝也一样!
木炭爆出一串耀眼的火花，管平波突然没了食欲。谭元洲见她眼底挥之不去的青色，便知她最近之辛劳。心中无不酸涩的想：我若能挑起大梁，何必把她累成这副模样?
暖洋洋的炭火驱散了身上仅剩的寒意，管平波只觉得困倦席卷而来，不由的打了个哈欠。谭元洲很想把人抱起送去床上，伸出手时，又强行忍住，告诫自己，还不到时候，不能操之过急。深呼吸了几次，极力克制的道：“累了先去睡，夜里的犒赏宴有我呢。”