叶八妹转身就走，回到食堂，快步走回窗边。
袁君小声问：“事情谈得怎么样了?”
叶八妹得意道：“将他们一军。”
作为小脚妇女，袁君没少看族长们的眼色，听说他们被将军了，顿时高兴得不行，拉着叶八妹好奇问道：“说说，你是怎么将他们军的。”
叶八妹摆了摆手，笑眯眯道：“回去再给你说，这里不太方便。”
袁君看了眼旁边，见有人在偷听，忙点头道：“好，回去再说。”
不一会，村长和族长们重新回到食堂，族长们一一坐好，村长拿起大声公道：“时间到了，选择第一种方法的站在左边，选择第二种方法的站在右边，选择第三种方法的站中间。”
话落，人群顿时躁动起来，有人往左边走，有人往右边走，有人原地不动。
叶八妹拉着袁君，带着一众小辈往中间走。选择结果在叶八妹的意料之中，选择第一种方法的只有十来个人，选择第二种方法的也是只有十来个人，剩下的人全部选择第三种方法。
村长扫视一眼，高声道：“选择第三种方法的人最多，我宣布采用第三种方法，散会后，大家伙到上边来做登记，已经商量好合住的找小族长登记，没决定好找谁合住的找我登记。时间不早了，散会。”
叶八妹看向叶大壮等人，笑道：“大壮，你去登记吧，他们一家到咱们家来住。”
她指向袁君一家人，袁君一家人纷纷点头，脸上挂着讨好的笑脸。
叶八妹家确实很大，除去自家要住的屋子之后，还剩下三间空屋子。叶爱民等人每两个人住一间屋子，叶八妹让他们三个人住一间，挤一挤又空出来两间空屋子，刚好够袁君一家人住。
经历了救火，又站了几个小时开会，大家伙都累得不行。回到家，稍稍洗漱之后，全都托着疲惫的身体回屋里休息，不想多言。
凌晨，屋外一片黑暗，叶大壮从床上爬了起来，捶了捶软绵绵的肩膀，拖着灌了铅似的双腿去敲弟弟们的屋门。
走到叶二壮屋门口，才刚抬起手，屋被打开，叶二壮走出屋，掩上门道：“大哥，早。”
叶大壮点了点头，蹑手蹑脚往叶三壮屋里走，一连叫醒叶三壮、叶四壮、叶五壮、叶六壮和叶七壮等人，他们轻手轻脚往正厅里走。
打开门，叶大壮拉了拉衣领，嘶了一声喊道：“好冷，快去拿炮仗，别误了时辰。”
原来他们几兄弟起的这么早是为了开门迎财神，大年初一有开门迎财神的习俗，每年开门的吉时都是算好的，前年的吉时是凌晨五点钟，而今年的吉时是凌晨一点钟。
叶七壮打了个哈欠，拉了拉衣襟，双眼迷蒙，根本就没睡醒。
叶大壮踢了他一脚，凑近他耳边道：“赶紧去拿炮仗，一会还要洗漱呢，别耽误时间。”
开门迎财神也是有规矩的，首先烧炮仗的人必须整洁，在烧炮仗之前要刷牙洗脸，其次烧炮仗的人要兄弟同心，由大哥负责点燃炮仗，其他兄弟负责插香火，最后，烧炮仗要抢彩头，谁家能够在吉时率先点燃炮仗，说明他家首先赢得了财神进门。
叶二壮和叶三壮从柜子里拿出炮仗，一串大响炮，几包小响炮。叶四壮和叶五壮将炮仗的炮仗引挖了出来，解开大响炮，用竹子挂在院子门口。
叶六壮拿出香宝蜡烛和火柴。
准备好这些后，几兄弟一起到天井边洗漱。叶大壮拿起木桶从水井里舀出水，一连舀了五桶才够兄弟几个刷牙洗脸。
舀了水，兄弟几个蹲在井边刷牙，洗漱完毕后，站在门口迎吉时。
临近一点钟，叶大壮点燃香火，拿起炮仗引准备点燃。一点的钟声敲响，他立刻点燃炮仗引，将炮仗引扔得远远的，小跑着躲在门边。
“噼里啪啦，噼里啪啦，噼里啪啦。”
鞭炮声响彻夜空，有人带头烧炮仗，其他人也跟着开烧，一时间，整个徐水镇都响起了鞭炮声，吵闹不已。
叶八妹被鞭炮声吵醒，从床上爬了起来，拿起新衣服穿上，眯着眼睛走到梳妆台凳子上坐下。拉开灯闸，她看向镜子。
这一看不得了了，她的一头银丝竟然变成了青丝，脸上的褶皱变成了软绵绵的婴儿肥。镜子中的女子哪里是个六十一岁的老婆子，分明是个三十多岁的小媳妇。
叶八妹惊得说不出话来，捂着嘴巴，睁大眼睛。
缓了一会，她缓过神来，拍了拍胸口，吐出一口浊气。她从床里掏出小白龙，硬生生将他从睡梦中揪醒过来。
小白龙用爪子擦了擦眼角，双眼蒙着一层白雾，看不清眼珠子。
他轻声问道：“怎么了?”
叶八妹抓了一把头发，在他的眼前晃了晃，惊异道：“我又变年轻了，很年轻。”
小白龙眨了眨眼睛，水润润的双眸凝视着叶八妹，只一秒，瞌睡虫被赶到了十万八千里，他抓着叶八妹的头发，眼里同样惊讶得不行。
但很快，他收起惊讶的表情，故作淡定道：“没事，只有我和你看得到你变年轻了，其他人看不见。”
叶八妹深呼吸一口气，咬牙道：“我不是担心这个，我是想问昨晚上的那场雨，跟你有关系吗?”