娘亲生气了，凛哥儿耷拉下脑袋，不知道该说什么。
贺锦荣笑笑，摸摸侄子的脑顶道：“凛哥儿乖，二哥那里有新玩具，你去找二哥玩吧，二叔有事跟你娘商量。”
凛哥儿立即被新玩具吸引，请示地望向娘亲。
陈娇疑惑地看眼贺锦荣，顿了顿，才叫乳母送凛哥儿去二房那边。
一大一小走了，贺锦荣又朝春兰、秋菊使个眼色，道：“你们去院子里守着，不许任何人靠近。”
秋菊闻言，眼睛朝外看去，似是准备从命，而春兰第一看向了陈娇。
一个丫鬟，心里最效忠谁，才会最听谁的话。
陈娇只当没留意到二女的差别，点点头。
大堂里只剩叔嫂二人，贺锦荣放下茶碗，低声对陈娇道：“嫂子，我觉得这事不太对，如你所说，凛哥儿受伤，可能是霍英与威哥儿的报复。”
陈娇气愤道：“什么可能，分明就是，他们就是恨我推威哥儿落……”
说到一半，陈娇及时住口，神色很不自然。
贺锦荣早就知道贺威落水是陈娇所害了，他咳了咳，忧虑道：“外面确实有谣言说威哥儿落水是嫂子下的手，我与族老们自然不信，只是威哥儿年少，明珠也分辨不清是非，姐弟俩连被人利用了都不知道。”
陈娇眼睛一亮，看着他问：“二爷是说霍英?”
贺锦荣冷笑，细长的眼睛微微眯起，厉色顿显：“霍英的心，被大哥养大了，舞狮行里他不把我放在眼中，内宅他又挑拨威哥儿与两个亲弟弟的感情，我看他是想把持威哥儿，先利用威哥儿除去你我，他再彻底接手咱们贺家的生意。”
陈娇攥紧帕子，咬牙道：“我早就看出他狼子野心了，偏他替咱们家赢了几届狮王，族老们都器重他，我找不到理由将他逐出家门。一个养子，凭什么骑在咱们头上?”
贺锦荣摸摸下巴，沉吟道：“大哥死前托我照顾嫂子与侄子们，嫂子有烦恼，锦荣义不容辞，嫂子真要赶走霍英，锦荣愿意为嫂子效劳。”
陈娇惊喜道：“真的?”
贺锦荣颔首：“当然。”
陈娇兴奋地朝他倾身：“二爷打算怎么做?”
贺锦荣就给她出了个主意。
陈娇连连道好。
第二天，陈娇将霍英叫到了松鹤堂。
霍英到了后，面无表情地看着她。
当着丫鬟春兰与秋菊的面，陈娇笑着吩咐霍英道：“十月十八凛哥儿生辰，我想提前接你们外祖母过来住段时日，威哥儿、凛哥儿都小，我思来想去，还是觉得派你去接最合适，如何，大公子愿意替两个弟弟跑这一趟吗?”
霍英不愿意，女儿是毒妇，凛哥儿的外祖母想来也不是什么好人。
只是，他是毒妇名义上的义子，她用孝道压他，他拒绝了，毒妇往外一张扬，徒惹麻烦。
“今天就去?”霍英不悦地问。
陈娇挑眉：“今天不方便吗?”
霍英道：“狮行还有些事情没有安排。”
陈娇很好说话，笑了笑：“明日再去也行。”
霍英应了，起身就要走。
“等等。”陈娇叫住了他，然后走过来，叫霍英伸出手。
霍英皱眉，盯着她问：“做什么?”
陈娇故意卖关子：“伸出来你就知道了。”
她长得妖媚，这种语气说话更有种勾引人的味道，霍英脸色非常难看，偏偏又想知道她要玩什么把戏。
沉着脸，霍英伸出手。
陈娇飞快将几块儿碎银子放到了他手心，然后她退后两步，用一种施舍的语气道：“不能白白劳烦大公子，这点银子就当跑腿费吧。”
霍英大怒，毒妇把他当下人使唤吗?
可就在霍英准备将一手碎银子扔到地上时，他忽然注意到碎银中竟混杂了一个叠成元宝状的纸条，电光石火间，霍英用指缝夹住纸条，这才将其余的碎银子丢了出去，愤怒离开。
陈娇只是得意地笑。
春兰、秋菊默默地捡银子。
傍晚，贺锦荣又来探望凛哥儿，陈娇与他交换了个眼色。
贺锦荣自去安排了，晚上睡得很好。
霍英却睡不着，坐在灯边，对着手里的纸条愁眉紧锁。
这个毒妇，居然要他三更时分去她房间商议大事。
“关系威哥儿、凛哥儿性命，请大公子务必前来。”
霍英不信毒妇真有什么大事，或许这是她精心安排的陷阱，他真去了，她提前安排好的人就会冒出来，齐齐抓住他，再给他安一个觊觎继养母的大罪。
可是，毒妇的纸条上又提到了凛哥儿，毒妇对凛哥儿可是捧在手里怕摔了含在嘴里怕坏了，若非真有危险，霍英也不信毒妇会拿亲儿子当借口。
霍英迟迟做不出决定。
距离三更天越来越近了。
鬼使神差的，霍英想到了这两个月毒妇的异样表现，她先是慈母般善待威哥儿，结果昨日又恢复了老样子。如果毒妇想哄他落入圈套，就该一直伪装改邪归正才对，临时恢复凶狠，再企图骗他，未免太笨。
霍英越想越觉得有古怪。
忽的，街上传来了三更梆子响。