明澜心头堵了一口气，“那你为何来此。”
阿一眨眨眼睛，“不是为了让你看清自己嘛?并不是每一件事情你说要学就马上能学到的，你的决心大，可是困难更大。走吧，去上香，说不定菩萨会保佑你快些学会买菜。”
说着潇洒转身朝那观音庙走去，明澜气得身子发颤，环儿也乘机泄愤，安慰她道：
“公主别生气，我家夫人没有恶意的，她没读过什么书不懂什么大道理。仗着我家主子宠她便无法无天了，见过死猪有什么厉害，她也没摸过死猪呢!平日都是我环儿一手包办的，猪肉她吃着香，环儿自己的手摸着臭……”
明澜满头黑线，无语地看着这没在没小随意批评主人的丫头，环儿拉着她的手，快步追前面的阿一，一边说：
“她的缺点多的是，一天到晚没有半点当家主母的威严，就知道对人笑嘻嘻的，问她借了银子来花她也不记得要催还，整天把肉包子馅饼塞到别人碗里，有事没事跑到厨房里捣乱，胡乱添柴火害得我好好一锅饭都糊了，慌慌张张的去帮我拿汤，笨得烫了手，害我被主子斥责……”
“这是缺点么?”明澜彻底无语。
“难道不是?”环儿睁大了眼睛反问，然后仰天长叹，“真不知我家主子看上她什么呀!”
这时观音庙前的大片空地被人围得水泄不通，明澜和环儿挤不进去，环儿随手拦住一人问前方发生什么事了。那人便说是当地有名的百花坞举行的一年一度赏花大会，因此热闹非常。环儿拉着明澜瞅了个空位钻了进去，可惜还隔着一层人，这时只听到一个清脆伶俐的声音说：
“什么绿牡丹，分明就是我家乡盛产的卷心菜，不信大家闻闻看，说是天香国色的牡丹半点香味都没有，不是卷心菜是什么?”
围观的人哄堂大笑，环儿心道惨了惨了，阿一又闯祸了。正努力往前挤，果然听得一人冷哼一声道：
“不通风雅，你不懂便休来看我百花坞的珍品，可那老汉毁了一盆白玉优昙花，得照价赔偿五十两银子!”
“白玉优昙花，这不跟滇南盛产的霸王花一样吗?你不过把霸王花移植到盆里，五文钱的东西就变成五十两，这和光天化日之下公然拦路抢劫有什么不一样?你不说还真不知百花坞是养花赏花的风雅之处，只道从哪个山头跑出来的强盗劫匪呢!老人家你不要害怕，呆会儿找棵霸王花还他就是了!”
阿一扶起那跌坐在地的老人就要走，穿着褐色粗布棉袍的虬髯汉子怒骂一声，欺身上前伸出右手便 要抓阿一的肩，正在此时一柄黑色扇骨的折扇轻轻一挡一提便把那只手的力道卸去，再顺势一敲，痛得那汉子哎哟一声连忙把手缩了回去。阿一一看，身侧不知何时站了一位穿着兰色儒生长袍白玉簪束发的儒雅公子，五官清朗，鼻梁挺直双目有神，温和的笑意掩去一闪而过的犀利眼神，对那汉子说：
“朗朗乾坤，欺负老人弱女，可是丈夫所为?”他看看地上倾倒的白玉优昙花，道：
“品种是白玉优昙没错，可是颜色不够纯正，花萼只是单瓣，花心尚有余黄未褪，根本不算上品，上品优昙花萼是重瓣，洁白无瑕，幽香暗送，你这样的花也敢开价五十两，也真如这姑娘据说的与山贼匪盗无异。平安，给他一两银子，应当作买下这盆花了。”
公子身后一脸严肃的侍从上前拿出一两银子抛给那汉子，阿一连忙说：
“谢谢公子帮忙，这银子……”
“姑娘难道只许自己帮人，不许别人劳心劳力。”那公子笑道，“平安，你且送这老人家回去。”
平安面有难色，看了一眼阿一，应了一声便送那老者回家。
“十八姐姐，”环儿拖着明澜终于在人潮四散时走到阿一面前，埋怨道：
“不是说要去看戏的么，在这里逗留了这么久，戏园子恐怕早就开锣了。”她又看看站在阿一身边但笑不语的兰衫公子，迟疑道：“这位是……”
“萍水相逢，在下姓王，单名一个‘尚’字。”他嘴角弯起，笑得颠倒众生。环儿以下暗暗摇头，不知从哪儿又跑来一个妖孽，和自家侯爷有得一比，这阿一怎么老是招惹这样的主儿。
“高尚的尚字吗，我刚刚才学会认。”阿一也笑了，对环儿明澜说：“这位王公子人好得很，刚刚要不是他帮忙，说不定现在还纠缠在那盆什么玉什么花的……我们现在赶去应该还来得及，王公子，那我们先告辞了。”
“你们是去红伶戏馆看戏吗?在下也正想去看今天上的那出叫什么的……”
“离魂记。”环儿很机灵地搭嘴。
“对，就是离魂记!”王公子握扇子一拍手掌，一脸恍然大悟的样子，“相请不如偶遇，不若就让在下陪姑娘一道去红伶戏馆可好?”
明澜拉了拉阿一的衣袖，对她眨了眨眼，阿一又看了看王公子笑得温文无伤的眉眼，点点头道：
“既然如此，权且当作是刚才相助的谢礼，我请公子看戏。”
红伶戏馆的戏台下，环儿明澜阿一相次而坐，王公子坐在阿一身旁，一边听着台上人咿咿呀呀的唱腔，一边问道：