十年前楚箫、虞清、宋世非三个小孩子在定国公府禁地里，应该是被误会看到了什么秘密，所以才遭来杀身之祸。
倘若《山河万里图》也是他们合谋窃取的，那么宋家与“影”合作，绝不仅仅是为世子求药。宋亦枫宋大都督为了医治自家大哥的病，竟舍得杀害自己的庶子宋世非，奉上自己的女儿宋嫣凉，是在对影主表决心，其中必有更大的图谋。
梁成帝压低声音：“寇卿认为，与淮王或者阉党可有关系？”
“微臣不敢确定。”寇凛抬起头，故意将自己凝重的神色让梁成帝看个一清二楚，“但微臣认为，即使与东宫失窃案无关，也不能再任由这个组织做大。可又恐怕这京中受过他们恩惠、或受他们牵制的勋贵与权臣太多，追查下去，容易触犯众怒……”
梁成帝冷冷打断他：“触犯众怒？寇卿当年以雷霆之势肃清阉党的气魄哪里去了？莫不是这些年被荣华富贵消磨光了？”
“微臣惶恐！”寇凛连忙躬身，“微臣只是怕会引起朝堂震荡……”
“查！一幅莫须有的画像都能编排出一个戏本子，在朕的大朝会上演的风生水起，这群奸邪都快跳到朕的头上来了！”梁成帝怒不可遏，“朕准允你全力彻查，权宜形势，先斩后奏！即使牵连到皇亲国戚也给朕有一个杀一个，务必将此组织给朕一网打尽！”
寇凛等的就是这句话：“微臣领命！”
梁成帝又道：“可寇卿执意藏在暗处，如今手下无人可用，孤身一人如何是好？”
寇凛掷地有声：“形势固然严峻，微臣亦有自信，一人足矣。”
梁成帝沉默片刻，话题忽然一转：“对了，最近户部右侍郎致仕，楚尚书和袁首辅分别举荐了两位户部郎中，分别是何兴远和陈蒙，寇卿认为应该选谁？
寇凛眼眸微暗，知道他与楚谣的事情传到了圣前，圣上是在试探他。
梁成帝笑道：“朕就知道问你也是白问，你从来也不理会这些。”
寇凛略一沉吟：“回圣上，微臣认为何郎中比较适合。”
梁成帝淡淡道：“为何？莫非何郎中较有才干？”
寇凛摇摇头：“他有没有才干微臣不清楚，但他是楚尚书举荐的，微臣近来正在追求楚家小姐，自然得拿去讨好她。”
梁成帝毫无讶色，微笑的看着他：“楚小姐？可是那位有腿疾的？记得小时候是个粉雕玉琢的孩子，又聪明伶俐，朕还曾说给衡儿讨来当媳妇，可惜……”
寇凛垂首：“倒是便宜了微臣。”
梁成帝笑道：“朕记得比衡儿还大了一两岁，至今没嫁出去？”
“正是，可就这样一个嫁不出去的老姑娘，楚尚书竟当成宝似的想来拿捏微臣。”寇凛显出几分不满，忽又阴险一笑，“然而圣上可知微臣是从哪里进宫来的？”
“恩？”
“微臣是从楚小姐香闺里来的。”寇凛连忙从袖中取出那枚玉簪，露出一抹意味不明的笑容，“等她这肚子大起来，圣上且看是微臣求着楚尚书，还是楚尚书求着微臣……”
“你这坏胚子，也不怕楚尚书抛下脸面来弹劾你，朕是不会保你的。”梁成帝口中骂着，脸上却笑起来，吩咐内侍取来一枚写着“地”字的令牌，扔给寇凛，“你一人孤身犯险朕不放心，拿着这个。”
……
暴雨过后，小雨淅淅沥沥。段小江披着蓑衣蹲在密道不远处，这条密道是锦衣暗卫出入宫城专用的，见寇凛从密道里走出来，他连忙迎上前，将手里拿着的另一套斗笠蓑衣递过去：“大人，怎么样？”
寇凛将圣上赐的令牌取出来，亮给他看。
段小江目露欣喜。锦衣卫分明卫和暗卫，其中暗卫有天地人三支，指挥使掌管的只有明卫和人字暗卫，天地两支暗卫都是由圣上亲自掌管的，如今他们家大人连‘地’字也拿到手了。
“最强的‘天’字，不知在谁手里，那才是真正以一当百的精锐之师。”胶质面具戴久了脸疼，寇凛披蓑戴笠，边走边问，“小江，你确定游湖那日，你将麻绳绑在船头了？”
“确定！”段小江抱拳笃定道，“您和楚小姐乘坐的那艘乌篷船，属下仔仔细细检查了十几遍。”
这就是寇凛游湖那日为何会麻痹大意落水的原因，通常停泊用的麻绳都是栓好的，而小江一贯仔细，一定会事先检查，所以他才没想到去看一眼绳子绑没绑好，拴腰上就下了水。
故而那晚的东瀛刺客并非想掳走楚谣，从头至尾，目标都是算计着要他的命。
即使他侥幸不死，也会因此恼上定国公府，和宋家开战。
寇凛的脚步微微停顿了下。这算计他的人对他了解甚深，绝不是他多管闲事挡了他们的路，临时起意下手对付他那么简单。、至少得在暗中密切琢磨了他好几年，才能对他了解到这种程度。
这组织里有个想杀他的人不奇怪，毕竟朝野上下他遍地仇家。只是不清楚与爱慕楚谣的男人是不是同一个人。若是同一个人，也不会是因为嫉妒，此人已经筹谋多年，几年前他与楚谣又不认识，那人不可能未卜先知。
楚谣的介入，是突然的一道催化剂，令韬光养晦打算与他来日方长的那人有些乱了些方寸。
清晨时分，天色却异常黑沉阴暗，背朝皇宫，寇凛压低斗笠帽檐，快步离去：“如今本官虽然险胜一筹，但你们莫要掉以轻心，对付本官的人，不是这个组织的掌权人，却是他们的‘脑子’……”