答应的太过爽快，与预想不符，寇凛疑窦丛生皱起了眉。
楚修宁道：“我最近正为小女议亲，清河郡王有意求娶，郡王府财力雄厚，相信聘礼必定不少，恰好拿作赔偿。”
寇凛尚未反应过来，楚箫先急道：“爹，您老糊涂了吧，清河郡王四十好几的人了，您让妹妹去给他续弦？他还是个克妻命，都克死两位王妃了！”
楚修宁默默喝茶，叹气道：“爹也不舍得，但得还债不是。”
“连女儿也可以卖？”寇凛暗暗咬牙，好只老狐狸，怪不得有恃无恐，原来是想以楚谣来试探他的深浅，以此来拿捏他。
“没办法，欠债还钱，天经地义。”楚修宁唇角挂着讥诮，贱人，我就是打算拿捏你，你有本事就拿出往日的气魄继续猖狂。
寇凛本想说与其将女儿卖给别人，不如卖给他抵债，但他绝不能示弱，绝不能让这老狐狸探出他的深浅，不然往后必定处处受其掣肘。
寇凛撩袍起身，漫步走到左侧窗下：“大人，借一步说话。”
楚修宁放下茶盅，起身毫无顾虑的随他过去：“请说。”
寇凛正色道：“九日后大朝会上，将有个至少从三品以上的重臣当众弹劾我。”
楚修宁瞥他一眼：“这不是常事儿么？”
“以往弹劾下官的那些罪名多半属实，此次却为诬陷……”余下一长串话，寇凛附耳楚修宁密语。尔后询问，“不知下官这个消息值不值两千两黄金？若拿去卖给袁首辅，五千两也值吧？”
楚修宁面沉如水，思索寇凛所言之真实性。
被绑在右侧椅子上的楚箫干着急，寇凛故意避开，他一句也听不见两人说什么，只能盯紧两人的表情。
莫名觉得这比肩而立的两个权臣一个奸，一个贪，还挺相配。
寇凛留给楚修宁充足的思考时间，接着道：“汤药费下官可以不要，两千黄金当做卖消息的报酬，等回头证明真假您再给。”
楚修宁沉吟。
寇凛微微扬眉，意态悠然：“圣上的心思你们需要猜，下官不必，朝堂上风往哪里吹，下官也总比您先知道一步，不说您得求着下官，也莫想拿捏……”
楚修宁笑了：“我还用得着拿捏？能卖五千金的消息，寇指挥使巴巴跑来两千金甩卖给我，仔细想想，很有趣啊。”
寇凛一个楞神，沉声道：“尚书大人未免不懂规矩了，您若这么玩儿，往后咱俩玩儿不下去……”
“心有所求，必矮人一头，不懂规矩的是你。”楚修宁的笑容饱含深意，轻轻在他肩膀一按，“以前没你的帮衬，我也从未栽过跟头，犯不着去求你。”
“行，这消息就当下官白送。”薄唇紧紧一抿，寇凛冷哼，“两千金您先前已经应下，一诺千金，下官不管您是卖女儿还是卖儿子，一个月为期，一两也不能少。”
“那我也给寇指挥使一个月的时间想想清楚，这笔钱究竟要不要收。”
“告辞。”
“不送。”
……
寇凛黑着脸走出花厅，已过三更，夜深人静，天还飘着小雨，段小江连忙上前撑伞。
院内一众锦衣卫追随在身后，原本该有楚家家仆引路，可瞧见这些身穿飞鱼服的恶煞，谁也没胆子上前。
段小江问道：“大人，赔偿的事儿楚尚书怎么说？”
寇凛闭口不言，心里已将楚修宁骂成孙子。
心有所求，必矮人一头？
真以为生了个如花似玉的女儿就了不得了？
谁能保证他寇凛不是一时兴起？
“不就一个女人？还是个快二十了还嫁不出去的瘸子，这老狐狸竟当无价之宝似的想来拿捏本官，做他的春秋大梦！”宿醉中寇凛依然被气的走路带风，迅速离开尚书府，“回去将全京城年轻貌美的闺阁女子画像全给本官找来，本官要仔细挑一挑。今后楚家的闲事，本官再也不会管了！”
“是。”今夜寇凛挨打，段小江也恼上了楚家兄妹，将寇凛送上马车，他一边关车门一边道，“您先行，属下去将咱们设在此地的暗卫调走。”
“啪！”
寇凛的手拍在马车门上，阻挡段小江关门，透过门缝瞪着他：“调走？这种话你都说的出口？你可知楚小姐现在处境有多危险？你有没有一点良知？你还是不是人？”
段小江：……
*
九日后，皇宫内。
除了常朝以外，大梁国每月初一和十五都会在太和殿召开大朝会，京中七品以上官员多数都得到场，依照品级和职务重要性分站殿内与殿外广场。
从前这大朝会一年才举办三次，为礼仪性庆典。阉党乱国时大朝会被废止，梁成帝掌权后重开，改为每月两次，用以直面百官，听取谏言。
不然一些官员没有资格参与常朝，有要事启奏只能递折子，而这些奏折须得经过内阁，内阁若退回去，梁成帝是看不到的。
可见大朝会的实际意义，是在制约内阁权利。
但此举收效甚微，因为内阁阁老们也会参加大朝会，敢绕过他们当面启奏圣上，与找死无异。
满朝上下，也就楚修宁敢去和他们硬碰硬。
楚修宁入不了内阁，是因为吏部尚书权力太大，被律例制约着不能入阁。就算入阁，内阁成员看似五人，却只有首辅一人说了算。其余四位阁老的权力，还不如吏部尚书。